第(3/3)頁 樂進(jìn)、小夏、江鵠等人雖不知這句話，但就具體感受而言，卻是完全體會(huì)到了這句話的意思，簡(jiǎn)直舉步維艱。 小夏認(rèn)為：賊兵已起，處處皆敵，我部馬少，多為徒步，像這樣走下去，怕是根本走不到陽翟，就算勉強(qiáng)走到了，估計(jì)也剩不下幾個(gè)人，壓根幫不上荀君的忙。不如暫且避賊鋒芒，過上一兩日，等這風(fēng)頭過去了，咱們?cè)倮^續(xù)前行。 樂進(jìn)接受了他的意見，找了個(gè)偏僻的地方，帶人藏入，躲了兩天。 兩天后，周圍清凈下來，他們復(fù)又上路。 這一次他們走得倒是挺順當(dāng)，幾十里地一天一夜就走完了，路上也只碰上了兩三股小規(guī)模的起事道徒，一沖就過了。順利地到達(dá)陽翟城外，他們這才發(fā)現(xiàn)，城外至少已聚集了三四萬人！ 他們總共只有一千多人，大部分且是囚徒。 樂進(jìn)軟硬兼施，一面替郡府許下重賞，一面倚靠之前招攬到的那些心腹勇士為骨干，勉強(qiáng)帶著這些人不散已是不易，更別說驅(qū)使他們以少擊眾、破圍入城了。卻是想也別想！萬萬沒有可能。無可奈何，他只得暫退，躲到遠(yuǎn)處，觀望戰(zhàn)局。 接下來的幾天里，從四面八方而來的道徒越來越多，最后達(dá)到了七八萬之多。 城上、城下的攻守激戰(zhàn)他雖看不到，卻也能想象得出。因?yàn)閾?dān)憂荀貞的安全，他坐立不安，最后想出了一計(jì)：陽翟城北是潁水，據(jù)探，此處的黃巾士卒最少，他由是決定帶眾繞過潁水北上，再折回南下，選擇此處為突破口，殺入城中。 …… 說完這幾天的經(jīng)歷，樂進(jìn)慚愧地說道：“賊兵太多，無法就近渡河。進(jìn)率眾折返西行，直走出了四五十里才算脫離了賊兵的勢(shì)力范圍，過河后又回行四五十里，這才到得陽翟城北。一來一回，耽誤住了時(shí)間，因而馳援來晚，愧對(duì)君之重托，請(qǐng)君責(zé)罰。” 荀貞心說，城外數(shù)萬黃巾軍，樂進(jìn)帶著一千多兇悍的囚徒，不但能使人心不散，而且還能在黃巾附近安然無恙地躲上了好幾天，足見其將才。他嘿然心道：“這要換了是我，萬難做到。” 他笑道：“文謙何出此言？前幾日賊兵圍城，賊雖眾，我有堅(jiān)城為倚，似危實(shí)安。文謙率眾在外，四野皆敵，既無山河為障，又無城池為倚，進(jìn)無可進(jìn)，退無可退，稍有不慎，便是全軍覆滅的下場(chǎng)，才是真的危險(xiǎn)！卿不顧兇險(xiǎn)，行於數(shù)萬賊兵之隙，好比伴於虎狼之側(cè)，來回?cái)?shù)百里，兩次渡河，只為率眾援我，我感動(dòng)還不及呢！又何來‘責(zé)罰’之說呢？” 他頓了下，接著又說道：“不但沒有責(zé)罰，我還要給你請(qǐng)功。別的不說，只說這幾日與賊作戰(zhàn)，郡卒傷亡不小，急需補(bǔ)充，我正為此事犯愁，卿就如神兵天降，可謂雪中送炭。這可是大功一件！走，走，走，我?guī)闳ヒ姼沧尭吲d高興。” 拉著樂進(jìn)的手，荀貞就要往城里走，許仲在旁提醒說道：“荀君，河對(duì)岸還要文謙帶來的幾千人馬呢。” 荀貞撫額失笑，停下腳步，笑道：“哎呀，今見文謙平安，把我給高興糊涂了，居然把這事兒都給忘了。……，文謙，小夏、江鵠還在對(duì)岸？” “是。” 荀貞吩咐隨他出來的那兩個(gè)屯長(zhǎng)：“召些民夫，快把浮橋搭起，接對(duì)岸的援軍過河。” 兩個(gè)屯長(zhǎng)應(yīng)諾。 荀貞想了一下，補(bǔ)充說道：“過河后，先別叫他們進(jìn)城，令他們且在城外稍候，等我報(bào)與府君后再說。” “是。” 荀貞攜手樂進(jìn)，諸人歸城。 入了城門，走在門洞里，荀貞想起一事，問道：“文謙，你說你總共只帶了千余鐵官徒、奴、工匠，對(duì)岸為何卻有兩三千人？多出的那些是什么人？” “一部分是陽城至陽翟間，郡西北諸鄉(xiāng)中沿途不愿從賊的豪強(qiáng)、壯士。他們仰慕君之威名，故在知曉吾等是奉君令馳援陽翟之后，自愿從軍前來。說起來，還真得感謝他們，這些天，我們這些人吃的、用的全是靠他們資助。” “噢！” 荀貞心道：“地主和農(nóng)夫本就是天然對(duì)立的，這些所謂的‘豪強(qiáng)’多為當(dāng)?shù)氐刂鳎麄儾豢蠌摹\’并不奇怪。” 他早前為北部督郵時(shí)，巡行郡西北，將郡西北的貪官濁吏、不法豪強(qiáng)收拾得不輕，“荀乳虎”的大名人人皆知，當(dāng)之無愧的“威震郡北”。陽翟被圍前，他又親率賓客不捕殺波才、波連，估計(jì)這件事現(xiàn)在也該傳開了。樂進(jìn)說“他們仰慕君之威名，自愿從軍”，這句話應(yīng)不是奉承。 “另一部分呢？” “另一部分是沿路流離失所的良善百姓。” “百姓？” 荀貞微微一怔，對(duì)樂進(jìn)登時(shí)刮目相看了，心道：“真沒看出，這樂文謙居然還是一個(gè)慈悲心腸的人。”不覺想起了劉備。劉備兵敗，逃命的路上帶了十余萬百姓隨行，因得仁主之名。 樂進(jìn)環(huán)顧左右，見左右隨從諸輩皆為荀貞的親近之人，乃答道：“實(shí)不瞞君，這些百姓我本是不想帶的。” 荀貞再又一怔，剛以為樂進(jìn)是個(gè)慈悲心腸的人，不料他卻就說出這句話來，因問道：“既不愿帶，為何又帶？” 樂進(jìn)壓低聲音，答了一句話。