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    「現(xiàn)在還沒出來，他們是死在洗禮池里了么？」

    神學院的某間屋子里，尤利烏斯坐在桌子前，淡淡地開口道。

    「殿下稍安勿躁，他們或許是受到了女神的感召。」

    一直站在尤利烏斯桌前兩尺的西塞羅主教抬起頭來，恭敬地說道。

    他們所在的地方是一間精致的小禮拜堂，這里原本被穆當做私人書房，因此高聳的四壁上都是黑色鐵藝書架，擺滿歷任教皇珍藏的古籍。

    書架圍拱下，禮拜堂的正中央擺著一張花梨木書桌，并不大，但半個世界的命運在這張桌面上被裁決。

    穆此刻不在維林諾，所以尤利烏斯取代了他正坐在書桌后，平靜地簽署一份又一份的文件。

    在西塞羅的身后，神情肅穆的大臣們等候在距離書桌幾十尺的臺階下，而尤利烏斯似乎全然沒有意識到這些重臣的到來，只是埋頭工作。

    沒有人敢發(fā)出多余的聲音干擾他神圣而重要的工作，呼吸都被壓得很低，整個禮拜堂里只聞筆尖在紙上劃過的沙沙聲。

    這些***穿著筆挺的高領禮服，佩戴著黃金或者銀質(zhì)的家徽，威嚴魁梧或者陰鷙冷酷，但都是裁決他人命運的尊貴面相。

    平日里他們每個都被稱作「大人」，在自己的宅邸里他們每個人都有幾十個仆役伺候，但在這個年輕人面前，他們卻像仆役一樣排成有序的陣列等候著，不敢有什么怨言。

    在神的面前，所有帝王都是仆從，何況***。

    在得到西塞羅的回答后，尤利烏斯嘆了口長長的氣，在一份文件上簽下自己的名字，加蓋了印章，終于抬起頭來。

    他把一枚白色的信封輕輕地推到書桌邊沿，然后又靠在椅背上，看著等待在臺階下的國之重臣們：「那一位的信使今天從錫蘭回來了，帶來了讓我擔憂的消息。」

    西塞羅一怔。

    他知道這一天遲早都會來，但是太快了。

    在金雀花周圍眾多的國家里，錫蘭是歷史最為悠久、最為強大的國家之一。

    但這個國家長期以來都表現(xiàn)得愛好和平，除非是領土受到侵占，極少會發(fā)動戰(zhàn)爭，因此大多國家都與其建立了邦交，即使是實力強大的金雀花帝國也沒有采取高壓政策，經(jīng)常通過聯(lián)姻等方式來維護兩國的和平。

    但近兩代的錫蘭皇帝都是明君，他們勤于政務，卻又韜光養(yǎng)晦，在金雀花所不知道的時候說不定已經(jīng)整合出了大批的軍事力量。

    老邁的獅子重新煥發(fā)青春，露出了自己打磨好的鋒利爪牙，隱隱之間已經(jīng)成為了帝國的憂患之一，因此教皇有必要重視起這個東方的國度。

    于是在去年，教皇慷慨地把自己以美貌聞名的教女梅瑞狄斯·亞伯拉罕下嫁給錫蘭君主，這被視作教皇丟給錫蘭的糖塊。
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