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    駱九天接過瓷瓶攥在手心里，看著徐元泰微笑道：“駱某若是不照辦？大人又要怎樣？”

    徐元泰發狠道：“若是你不照辦，那么我只好讓別人送你。”

    駱九天眼中寒芒一閃，只聽得他身上的鐵鏈嘩啦啦作響，一只大手扣住徐元泰的脖頸，將他按在墻上。

    “你要我死，是怕你的那些把柄落在錦衣衛那里。

    既然大家同坐一條船，大人就應該明白同舟共濟的道理。

    如今你不仁，那么休怪我不義。既然我早晚要死，手里多條人命又有何妨？”

    徐元泰被他扼住喉嚨，滿臉漲紅，喘著氣道：“好兄弟，好兄弟，有話好說，有話好說。”

    駱九天將那粒藥丸彈入徐元泰嘴里，逼著他咽下。

    徐元泰驚恐道：“你給我吃了什么？”

    駱九天笑道：“這是延年益壽丹，是滋補的良藥，我自己是舍不得吃的，用來孝敬大人最好不過。”

    徐元泰兇狠地瞪著他道：“你……你休想騙我，這是毒藥吧？”

    駱九天坐在地上道：“大人總算不笨。”徐元泰道：“你到底想怎樣？”

    駱九天將那瓷瓶拋給徐元泰道：“請大人助我離開此地？”

    徐元泰氣道：“你瘋了吧？這按察使衙門豈是我說一句話就能放了你的？

    周光鎬雖是我舉薦的人，但他的秉性與我不同。那日你不是送他《劍南書稿》么？

    你走后，他便將東西給我，讓我轉還于你。

    并且當面指責于我，說我不該收受賄賂。

    若非念在我對他的知遇之恩，非參我一本不可。”

    駱九天奇道：“既然此人不識時務，你又何必將他留在身邊？”

    徐元泰：“用人之長，天下無不用之人；用人之短，天下無可用之人。

    四川這么大，若要管理的井井有條，單用一些無能之輩，豈非要壞事？”

    駱九天譏笑道：“看來你倒是個選賢任能的好官了？”

    徐元泰閉上眼道：“你錯了，在我心里早已沒有好壞之分。

    為官者，只需記住三條：盡忠皇上，保住烏紗，懂得平衡。這官才坐的安穩。”

    駱九天道：“你貪墨也是如此？”

    徐元泰道：“不錯。為政本就不易，圣人那一套在官場根本行不通。

    有了銀子，進時可開路，退時能有路。一個人官當的越大，處境就越危險，因為你的位置不知有多少人想坐。

    你千謹慎，萬提防，還是有出錯的時候。人不是神，誰都不會永遠是對的。所以在官場，唯有功成身退，安享太平才是高明之舉。”

    駱九天道：“我若做官，也認同你的看法。不過眼下，我對當官沒什么興趣，我只想給自己謀一條生路。”

    徐元泰睜開眼道：“看樣子你有主意了。”駱九天站起身來對他耳語了幾句。
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