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    沈溪進入學塾讀書，據說還是府城這邊最好的學塾，周氏終于去掉一樁心事，做起事情來也更加有動力，可惜藥鋪自開張生意就很清淡，之前她在寧化時的候從早忙到晚，竟然有些不適應目前這種悠閑的生活。

    不過十月底的時候，隨著第一批雕版彩色年畫半成品的到來，周氏重新忙碌起來。

    雖然印刷作坊那邊有沈明鈞照看，但周氏有些不放心，畢竟沈明鈞不能監督女工，趁著藥鋪這邊事情不多，她親自去作坊那邊看著女工守著，看看誰偷懶，或者誰技術不好把描彩給描錯。

    每個女工都經過沈溪的職前培訓，但她們畢竟剛開始接觸年畫描彩，一個時辰下來最多能描兩張，可第一批運來府城的年畫就多達兩萬張，等把這些年畫描完估計年都過完了。

    而同一個印刷作坊的工人還在等著描彩完的畫，進行最后一步鎏色作業，最初幾天，女工那邊每天從早忙到晚，而隔壁的青壯卻很輕松。

    但女工心思細密，隨著時間推移，她們熟練度愈來越高，不到五天，熟練女工一個時辰就能給二十張年畫描好顏色，隨后由專人把這些年畫送到隔壁。

    最后的鎏色，是用彩色粉末形成顏色，再刷上一層薄薄魚膠到半成品年畫上，用厚重的機械把這些彩色粉末壓上去徹底貼合。

    鎏色完成，還需要最后一步烘干，讓魚膠徹底凝固，如此一來一副成品的年畫，顏色鮮艷奪目，用手摸上去凹凸有致，里面的人物形象活靈活現，讓人一看就賞心悅目，恨不得馬上擁有一幅。

    眼看就是冬月，距離年關已然不遠，印刷作坊之所以急著開工，就是為了趁著春節趕制年畫出來售賣。

    為了試探市場，沈明鈞作為印刷作坊的大掌柜，開始頻頻初入城里各個書店，與這些書店的掌柜商談寄賣彩色年畫。

    沈明鈞自信滿滿地把成品拿過去給這些書店掌柜看過，滿心期望能收到大批訂單，但出人意料的是書店那邊的反應并不是很強烈。

    這些書店的掌柜看到了彩色年畫的巨大市場，卻覺得這樁生意中自己分不到大頭，抱著聯合對外的心理，想一起對印刷作坊施壓，一來可以大幅度壓低進貨價格，二來則是想要是作坊印制的年畫賣不出去肯定堅持不了多久，到時候就可以順理成章地把技術搞到手，他們就自己找人來印，從而將利益最大化。

    書店聯合起來不接生意，讓沈明鈞有種出師不利的挫敗感。回來他把事情說明，惠娘和周氏一時間也拿不定主意，畢竟府城這邊人生地不熟，在她們看來，實在不行就被迫讓出一些利潤來給書店。

    惠娘做生意有頭腦，但她為人誠懇，不喜歡仗勢欺人，在被書店聯合打壓之后，她覺得應該跟這些書店保持融洽的合作關系，如此才能長久贏利。

    可在沈溪看來，這些書店分明是店大欺客，以為惠娘初入府城好欺負，只要他們不接貨，印刷作坊就會斷了出貨的途徑。一旦被迫簽訂城下之盟，那以后印刷作坊路子只能越走越窄，要生存下來會非常困難。
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