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    江櫟唯沒料到，他的一舉一動都在劉大夏掌控中。

    在劉大夏眼里，江櫟唯只是個初出茅廬的毛頭小子，就算翅膀硬了，也飛不遠，只要一扯線便能將其拽回來。

    出了院子，有馬車負責接送，沈溪和玉娘共乘一車，江櫟唯騎馬在前。

    一路出去不到二里，臨近城門的地方有個簡單的衙所，衙所外停著官轎，江櫟唯神色嚴肅，下馬后先行了進去，隨后沈溪才準許入內，玉娘卻留在外面恭候召喚。

    “……顧育，你做事如此毛躁，為何不向我稟告？”

    沈溪進屋時，劉大夏語氣像是責問，又好似心平氣和在教育晚輩。不過江櫟唯額頭上已經滿是豆大的汗珠。

    桌上擺著副象棋，劉大夏不是單獨在此，他對面還坐著一人與他對局，此人年歲與劉大夏相當，留著山羊胡子，從其舉手投足間表現出的氣度看，此人來頭不小。

    二人身上都未著官服，很顯然到這衙所來，并非是辦公事，找江櫟唯和沈溪前來敘話不過是偶然為之。

    江櫟唯訥訥道：“卑職想有結果后，再向侍郎大人稟報。”

    “是嗎？”

    劉大夏連頭都沒轉，對于江櫟唯的回答，他顯然早就料到了，這說明他一直清楚江櫟唯背地里在做些什么，但并未揭破，想看看江櫟唯能做出什么成績來。可是到了這個時候，江櫟唯寸功未得，只能另作打算。

    劉大夏突然下了一步好棋，注意力轉到了棋盤上：“伯常兄，看來這局我要贏了，哈哈。”

    對面老者擼著胡子，仔細思索了一下，棋面不知如何為繼，不由皺緊了眉頭。劉大夏這才抬頭看了看剛進門正在躬身行禮的沈溪，笑著招呼：“沈溪也來了？”

    聽到稱呼“沈溪”。坐在劉大夏對面的老者抬頭打量一下，問道：“果真才十三歲？”

    沈溪恭敬回稟：“回尚書大人的話，學生生于成化二十三年。”

    那老者略微有些驚訝，指了指劉大夏：“時雍。你與他說過我？”

    劉大夏笑著搖搖頭，很顯然他也不知道為何沈溪好似認得這老者，畢竟二人之間從未見面。

    對沈溪來說，其實這算不得什么秘密，劉大夏直接稱呼那老者為“伯常兄”。不用說就是跟劉大夏一直關系不錯的戶部尚書周經。

    周經，字伯常，號松露，天順四年考取進士，為庶吉士，授檢討職。成化年間，歷任侍讀、中允等官職，侍奉東宮太子即后來的弘治皇帝。弘治二年，擔任禮部右侍郎，弘治九年到弘治十三年間任戶部尚書。

    沈溪道：“學生聽過周尚書的官聲。”

    周經笑道：“看你找的這些人。個個都是人精，除了年輕有才學，還都那么會說話。罷了罷了，今日這棋不跟你下了，明日別忘去戶部去一趟，積壓下來的公文，足足有一沓了。”

    劉大夏起身相送，二人一起出了門口。
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