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    昏黃的油燈下是攤開的經義典籍，他已經倒背如流。一旁是小楷寫的文章，字跡華美圓潤，渾然天成，間架成熟而自有一種獨特的氣質，這是毛筆書法也基本上要大成了。

    一個十六歲的少年人，自六歲開蒙讀書，已經儼然是飽學之士，可是父母早亡，又無長兄族親可靠，祖母體弱多病，陳道堅感覺自己已經到了應該有所決擇的時候了。

    他的書案一側，就放著南安侯府招募吏員的榜文，此次名額不多，南安侯府陳道堅也是了解，兩代侯爺都不是很得志，第一代還很荒唐，根本沒考慮過建功立業的事情。

    第二代南安侯倒是有心上進，開始征辟屬員，并且為官一方，但在兵敗之后就一蹶不振，并且很快離世了。

    現在第三代徐子先尚未襲爵，從擺開的姿態來看，徐子先倒是一個有意上進的侯爺，如果他順利襲爵并且有實際的官職，跟隨的吏員可以獲得積勞推薦，以秀才身份得以參加進士考試，這是一條捷徑。

    不是說陳道堅對考舉人沒有把握，而是其間還要數年苦功，家資實在無法供給了。

    而到侯府效力，可以汲取實際做事的經驗，還能賺取俸祿，而且不耽擱會試，將來一樣能考進士為官，光宗耀祖。

    燈火之下，陳道堅靜靜的思索一會兒，終于是下定了決心。

    ……

    張貼榜文之后五天，侯府的人清理出了外院大堂，擺了幾十張桌椅，由得揭榜來參加侯府吏員試的人進入考試。

    李儀就在外間門前，要進入的人需要由他進行初試，看言談舉止，身狀外貌，同時看個人行狀，也就是祖先三代的姓名籍貫和本人的住址，這些東西有便調查，看其在百姓之間的風評如何。

    秀才招攬誅訟，巧取豪奪的事也是不少，這樣的人招進侯府為吏，對侯府不會有什么幫助，反會拖累侯府的形象，使得四鄉之人對侯府印象不佳。

    初試過后，能進來的人就少了。

    畢竟侯府吏待遇不是很高，吸引不了多少合格的秀才，未有秀才身份的，則對答幾句之后李儀就心中有數，學識不足，他客客氣氣的將人拒之于外，被拒者自知慚愧，也不曾有幾個惱羞成怒的人跳出來吵鬧。

    近午之前，幾十個童生和秀才過了初審，進入考場之中。

    考試分為策問，律令，還有算術三張卷子。

    有一些不通雜學的秀才見了，面露難色，神色間也有些憤然。

    這時李儀說道：“通經義的不一定懂算學，懂算學的經義水準不一定高，大家但按能力來考，不過能不能通過，我們都會因才而授職，請諸位放心。”

    原來如此！

    一群秀才和擅長雜學的都放了心，大家都盤膝而坐，開始磨墨，潤筆，同時在思索考題。


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