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    李芳這個老太監和普通的宦官不同，他十五歲才進宮，在之前讀了六年的私塾，按理說都有考童生試的資格，可是陰差陽錯，他們家遭了大水，一大家子人幾乎都死了，他好不容易撿了條命，流落到京城，無依無靠，幾乎都快餓死了，趕上了宮里收人，他只好咬著牙，受了一刀。

    正因為早年讀書的經歷，李芳進了宮之后，在內學堂如魚得水，順利進入了司禮監，當了一名灑掃太監。

    相比附庸風雅的馮保，李芳的文化水平更高，只是他為人矜持，不愿意顯露而已。加上他有那么一股子嫉惡如仇的勁兒，惹惱了一個管事太監，被發配到了裕王府，從此之后，伺候在朱厚熜的身邊。

    李芳也沒有想過，有一天裕王咸魚翻身，當上了皇帝，他也殺回了司禮監，成為秉筆太監。還是怪他太耿直，滕祥孟沖那些人，想著法哄隆慶高興，送女人，送丹藥，稀奇古怪的玩意，帶著皇帝鰲山放燈……李芳通通冷眼旁觀，甚至還會勸誡隆慶。

    結果弄得隆慶也看不上他，就把李芳趕到了江南，管織造局。

    誰知運氣來了誰也擋不住，滕祥等人被唐毅一勺燴了，正直的李芳又讓隆慶念叨起來，一道旨意，他又成了司禮監掌印，內廷十萬太監的老祖宗。

    幾十年的時光。李芳看慣了起起落落，他琢磨著再干幾年，就請求陛下放自己出宮。他這些年找到了一個失散的兄弟，兄弟是個農戶，還有五個兒子，過得日子十分平淡，李芳卻心向往之，兄弟也沒有料到，會有一個顯貴到了極點的老哥。

    李芳和兄弟見面，訴說當年的事情，兩人抱頭痛哭，兄弟答應把他的大兒子過繼給李芳，管他叫爹。

    有后人了，李芳老懷大慰。

    總算老天爺待自己不薄，李芳坐在自己的臥房，想起家人，眼圈泛起紅色。

    “干爹，兒子送夜宵來了。”

    說話之間，從外面走近一個年輕的小太監，名叫陳炬，他端著一碗銀耳蓮子羹，送到李芳的面前。

    他注意到干爹神色異樣，關切道：“干爹，您老可是遇到什么事了？”

    李芳欲言又止，低頭默默喝完了，把空碗交給陳炬。

    “拿下去吧。”

    “是。”

    陳炬剛要走，忽然外面一陣亂哄哄的聲音，陳炬就是一愣。

    “好大的膽子，誰敢跑干爹這撒野，兒子就教訓他們！”

    “慢！”李芳突然拉住了陳炬，陳炬一回頭，驚訝發現干爹的臉色極為難看，嘴角眉梢不停跳動，這天底下還有什么事情，能讓內相恐懼成這樣啊？

    “干爹，您老怎么了？”

    正在這時候，外面已經有人闖進來了。

    “老祖宗在嗎，小的來拜見老祖宗！”

    李芳抿著嘴，突然揪住陳炬，一指床下面，陳炬只好爬進去，慌亂之間，李芳將一件東西塞到了他的手里。

    “拿好了，送到唐相府！”

    說完之后，李芳就站起身，撣了撣衣服，懶洋洋說道：“什么事啊，不能白天說！”

    “嘿嘿，老祖宗，事關重大，不能等了，還請您老陪著我們走一趟吧。”
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