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    眼見場中還是六國鼎立，出題的四川舉人便道：“那便還行個令吧。”

    眾人自然聽他安排，便道：“什么令？”

    四川舉人道：“須一天上之物、一地下之物、一古人，左右問所執何物，口道何詞，隨問答之。”

    他隨即口占道：“天上有廣寒宮，地下有乾清宮，有一古人姜太公。手執一桿釣魚竿，道是：愿者上鉤。”

    眾人隨即會意，吳兌道：“天上有風箏，地上有古箏，有一古人是魏征，手持一部貞觀政要，道是：國由此興，政由此成。”

    眾人連聲喝彩，浙江的舉子們倍感驕傲。

    隨即吳啟和道：“天上有月光，地上有燈光，有一古人是嚴光。手持一蓑衣，道是：先生之風，山高水長。”

    眾人頓感清風拂面，蘇州的士子們叫得最大聲。

    湖廣的舉子不甘示弱，當即道：“天上有雷公，地上有蜈蚣，有一古人朱文公，手持一部四書，道是：唯精唯一，允持厥中！”

    福建的舉子道：“天上有仙府，地上有官府，有一古人是杜甫，手持一把茅草，道是：吾廬獨破受凍死亦足！”

    眾人只見他們不假思索，仿佛張口就來，紛紛佩服地五體投地，殊不知幾人心中暗暗擦了擦汗，想出這幾個人名、物名，那可真是費了吃奶的勁兒，才湊起令來。

    這下便只剩一個胡士彥了，這家伙眼睛亂飄，顯然絞盡腦汁拼湊不起來，就在臺下哄笑他趕快認輸，速速下臺的時候，他忽然眼睛一亮，露出了浪笑：“天上有雪花，地上有梨花，有一古人張麗華，手持一面琵琶，道是：千門萬戶成野草……只緣一曲后庭花！”

    眾人有的大笑，有的唾罵，但胡士彥倒是得意洋洋，這時候那原本已經退下的山東舉子忽然站了出來，道：“我雖然落敗，但也有一個令。”

    說著就怒視著胡士彥，道：“天上有銀河，地下有黃河，有一古人是蕭何。手執一本大明律，道是：贓官贓吏。”

    這胡士彥神色一變，面色紅了又白，卻惡狠狠道：“天上有靈山，地下有泰山，有一古人是寒山。手執一帚，道是：各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜！”

    陳惇道：“這胡士彥，之前分明就是裝的……”卻又不知這兩人之間是何仇怨，卻聽旁邊的舉子悄聲道：“胡士彥的老爹是戶部侍郎，聽說貪地厲害，嚴黨之中，趙文華是摟錢手，胡植就是錢袋子……你道那山東人為什么恨他，因為去年山東大旱，這胡植居然還額外多征了二十萬兩銀子，也沒有解進太倉，你說征到哪兒去了？”

    陳惇抿了抿唇，卻見四川舉子又出來圓場，道：“天上有月輪，地下有昆侖，有一古人劉伯倫。手執一酒杯。道是：有酒須飲酒，酒杯之外不須提。”

    他是想說只管飲酒，不要管別的事。這山東舉子心中也有些惶恐，臉色又青又白不知所措。

    眾人心中是既惱恨胡士彥仗勢欺人，卻又畏懼他身后的勢力，不敢得罪他，只能憤憤不語。就在此時，卻聽角落里一個聲音道：“我也有令。”

    這氣氛正焦灼，便有欲和事的人問道：“快快說來。”

    陳惇就躍到臺前來，笑了一下：“天上有參商，地上有奸商，有一古人是靳尚，手拿行賄禮，道是：有飯就是爹，有奶便是娘。”

    眾人一時搞不清楚他是不是意有所指，連胡士彥也一時看不出來，道：“有奶便是娘？”

    陳惇樂呵呵道：“天上有喜鵲，地上有宮闕，有一古人是扁鵲，手持醫書，道是：周身無一病，肥肉三尺高。不管天有眼，刮民血脂膏。”

    這下眾人便都知道他在說胡植了，那么剛才那一句就更狠了，是說胡植依附嚴嵩，以圖高位，是個“有奶就是娘”的人。

    胡士彥氣得七竅生煙，道：“你、你好大的膽子！”

    陳惇看著他呵呵冷笑道：“天上有玉帝，地下有皇帝，有一古人洪武帝。手執三尺劍，道是：貪官剝皮！”

    “好——”眾人不由得喝一聲彩，也顧不得胡士彥什么模樣，俱都哄鬧起來。

    胡士彥只氣得臉色青一塊紫一塊，而眾人皆道絕妙，一下子，不分南北東西中，都一個勁兒地叫好，連江西的舉子也跟著起哄，大伙兒也是存心，早看不慣這胡士彥的肆無忌憚了，所以陳惇一出風頭，眾人立刻用實際表達了心中的想法。

    “你是什么東西，也敢狂犬吠日？”胡士彥大怒，指著陳惇道：“你敢報上名來嗎？”

    眾人都擔心地看著陳惇，卻見陳惇哈哈道：“有何不敢，在下浙江紹興陳夢龍是也！”

    一聽這年紀輕輕的舉子居然是陳夢龍，滿屋子舉人呼啦一聲全站起來，登時把方才的意氣之爭拋在腦后，紛紛重新打量他：“你就是浙江鄉試頭名解元，連中了大四喜的？”

    要說這小三元也不是沒有人中，難得就是大四喜的，因為鄉試要取頭名，還是十分不易的。眾人早在來北京不久，就紛紛打聽到了各省考生的消息，其中陳惇的名頭最是響亮，因為浙江本來就是科舉大省，其頭名對今科會元乃至狀元都極具競爭力，眾人早就想一睹其風采，無奈陳惇一心不見客，大大小小的文會都沒有參加過，讓眾人對他是議論紛紛，各種猜測，最盛行的一種猜測就是陳惇面貌丑惡，不好見人。這個說法剛開始不過是當做玩笑提出來的，然而到后面大家都半信半疑乃至“確信不疑”起來，這讓大家心中都覺得公平起來，你看看這世上還是人無完人，這陳解元十九歲就中了解元，讓眾人可是嘴上不說，心中都嫉妒地不得了呢。

    沒想到現在真人露面了，人物俊秀，儀表堂堂，才思敏捷，還不懼權貴，讓眾人頓時混忘了之前那嫉妒的心理，并為那一點齷齪心思感到羞愧：怎么能這么看人呢？

    陳惇的氣場是深深折服了眾人，然而胡士彥卻冷笑一聲，發出了近似威脅的聲音：“好好好，浙江陳夢龍，我記住你的名字了，你等著，你好好等著，咱們騎驢看賬本，走著瞧！”

    眾考生不由得為陳惇捏了一把汗，提起一顆心：“……那胡士彥有所憑恃，得罪不起啊！”

    “是啊，你不該招惹他，一切等考完了再說……你這樣讓他銜恨在心，會招致報復的！”

    陳惇笑了一下，看著胡士彥怒氣沖沖離開的背影，忽然大聲道：“大家為我做個見證啊！戶部侍郎家的公子可是當眾威脅我，要給我小鞋穿呢！我要是考不中，那就是他暗地里打擊報復，做手腳，放冷箭！”

    “到時候我可是拼著命不要，也要去上告啊！”陳惇道：“我要告他胡侍郎挾私報復，我要告胡侍郎的手伸到了考場里，我還要告他和主考官串謀私通，囑買士子！”

    “要是順天府不收我的狀子，我就去都察院告，要是都察院也不收，我就去敲登聞鼓啊！”陳惇道：“我就不信這世上沒有王法啊！反正我是光腳的不怕穿鞋的啊！”

    胡士彥回頭怒視著陳惇，嗷嗷叫著想要撲過來收拾陳惇，卻一腳踏空，摔了個狗啃泥，被兩個貼身仆人扶起來，灰溜溜地逃了出去。

    眾舉子歡呼不已，把陳惇簇擁在當中，像個英雄一般。

    “……如此人物，卻怎么整日不曾露面，”便有人問他：“有失親近！”

    陳惇就和顏悅色地解釋道：“不是我不肯同眾位學長親近，而是我的確有一件重要事情奔忙，這些天早出晚歸，便都是忙這件事了。”

    眾人便問他什么事情，陳惇便道：“……說出來只恐大家不信，我是做了個怪夢。”

    眾人不妨他說出這個緣由來，都訝異道：“怪夢？”

    “便是十四日地震前夜，我做了個夢，”陳惇煞有介事道：“夢到一位金甲神人自南而來，與一只鐵牛搏斗，最后成功將鐵牛制服，押入地下，然后飛身入廟，消失不見了。”

    眾人聽得一驚一乍，道：“金甲神人制服了鐵牛？”

    陳惇點頭道：“是，在我的夢里，這鐵牛力大無窮，野性難馴，這位力士搏斗了許久，方才將鐵牛制服，而這夢不單單只出現一次，在十五日我又做了一次這夢，心中只覺得十分怪異，醒來之后我就開始在京畿之地尋找，看究竟哪一座廟里的神祇符合我夢中的神人形象。”

    眾人被他說地半信半疑：“那你找到了嗎？”

    “還沒有，”陳惇搖頭嘆息道：“我把京里大大小小的寺廟都找遍了，仔仔細細查看神像，也沒有發現一個右手臂上系著紅色絲絳的。”

    “原來這神人右手臂上還有憑證呢，”眾人驚怪道：“不過，你這個夢到底是什么意思呢？”
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