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    “伏虜炮倒是可以列裝，不過這又涉及到水面不平穩，帶來的射擊精度問題。”

    “我們在筏子上炮位旁邊加裝了陀螺儀，同時將伏虜炮由炮彈自重擊發重新改回拉發，方便炮手掌握最佳射擊時機。”

    “總之這些零碎的東西，都還在操練和改造當中，估計還有一陣子。”

    李舜舉皺起了眉頭：“還有多久？”

    蘇油笑道：“都是些小改造，不會太久。”

    李舜舉這才點頭：“門外池塘里的那艘就是吧？走，看看去。”

    來到室外，池塘里飄著一只古怪的船。

    蘇油解釋道：“渾脫筏子過于簡陋，難敵弓箭，因此我們除了改變傳統形狀，將之改為流線型外，還在其整體外圍與上部，包覆了松板。”

    “這是第三批，現在我們已經有了足夠制作一百八十艘大型筏艦的渾脫牛皮胎。”

    “這就是四萬五千頭牛，好在氣候嚴寒，現在幾十萬大軍的肉類供應，都是依靠蘭州供給，李婆婆用四通商號提供的貨品與蕃人交換，成了籠絡蕃人的得力手段。”

    “一個牛皮胎可以塞一百二十斤羊毛，順流而下，到峽口轉入干渠運到這里，不虞被夏人發現。”

    “羊毛又成了四通銷往內地的重要商品，不虞他們不樂意。”

    “這樣一圈下來，大家都有得賺，中間的差價利潤，一半變成了這些筏子，一半變成了四通的收益。”

    李舜舉剛剛聽說四萬五千頭牛，心里嚇得噗通亂跳，這筆軍費開支可有些嚇人。

    結果聽蘇油這么一說，反倒成了買賣：“那這些牛皮筏子，竟然一文錢沒花？”

    蘇油笑道：“其實就靈州城里的牛都不下這個數，不過這些牛品質都不錯，留著作為靈州恢復農耕的基礎，翻年后有大用的，因此舍不得殺。”

    “宮使你看，現在不都已經用上了？”

    如今的蒸汽機，發展突飛猛進，解決了有沒有的問題之后，大量讓機器更好，功率更高，更節省能源，更加安全的機構和配件，開始一一發明出來，加裝到了蒸汽機上。

    其一是控制閥，工作行程的中途，關閉進汽閥，使蒸汽膨脹作功以提高熱效率；

    其二是雙沖程，就是讓蒸汽在活塞兩面都作功，以提高輸出功率。

    如此一來，扇形平衡杠桿和拉鏈就不再適用，于是又普遍改造為曲柄連桿傳動機構。
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