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    第一千六百七十四章高昌

    趙煦說道：“高昌國王，自稱‘阿斯蘭汗’。阿斯蘭在回鶻語中意為獅子，因唐朝曾將公主嫁給回鶻可汗，曾在高昌設立西州，所以他們在朝貢的國書里，一般自稱是‘西州外甥師子王’。”

    “太平興國六年三月，獅子王來貢，太宗于五月遣殿前供奉官王延德與殿前承旨白勛二人為使，率百余人的使團回訪高昌，自夏州渡河，經沙磧，歷伊州，望北庭萬五千里。歷時四年的艱辛跋涉，于雍熙二年使還，撰了這本《西州程記》以獻。”

    “當時河西走廊尚為甘州回鶻所占，王延德一行無法通過。只有向西北取道韃靼，于次年四月抵達高昌。”

    高滔滔將向太后整理出來的簸籮浸泡到石灰水里，聞言就不禁皺眉：“這道路可太遠了，也不知章學士他們如今到了哪里。”

    趙煦說道：“好叫娘娘得知，如今和那時候不一樣，于闐在我控制之下，相較當年從夏州出發，我大宋國土已經西進了五千里。”

    “章學士他們出發之處沙州，到于闐三千里，這段路程安然無恙；童貫他們的北路，從沙州到龜茲，也是三千里，一路都是崇信佛教的城市，因此這段路也不用擔憂。”

    高滔滔立即糾正：“童貫乃是監軍，軍臣正帥乃是劉昌祚，官家言語可要小心，不然諫官又該說官家親近侍而遠正官了。”

    趙煦不禁有些無語：“我連童姥姥的面都沒見過幾次，他一直就在外統軍，哪里說得上親近，就是記住了他當年宣稱要秣馬天山的典故。”

    說起這個向太后就不禁好笑：“汴京城百姓里促狹鬼也多，或者也是天意，這天山童姥的外號，還不就應了真兒了？”

    朱太妃看著日漸顯露出君王之氣的英拔兒子，心滿意足，手中拿剪子剪齊草桿，只微笑不語。

    母子倆這樣相對的時光，極為難得，就連趙煦欲日日問起居，都被她拒絕了，要求趙煦十日一次，不能和太皇太后、太后同例。

    就聽趙煦快速翻著書本，一邊說道：“時值高昌國師子王正避暑于夏都北庭，以其舅阿多于越守國。”

    “阿多聞訊后大宋宋使團到來，派遣官員致意，幾天后接見了王延德一行，其禮頗恭敬，又遣人快報獅子王。”

    “師子王乃邀王延德赴北庭面晤。王延德等又歷交河州，凡六日至金嶺口，寶貨所出。又兩日至漢家寨，又五日上金嶺。”

    接著念道：“過嶺即多雨雪。嶺上有龍堂，刻石記云小雪山也。嶺上有積雪，行人皆服毛罽。度嶺一日至北庭，憩高臺寺。”

    “其王烹羊馬以具膳，尤豐潔。其王及王子、侍者皆東向拜，受賜。旁有持磬者擊以節拜，王聞磬聲乃拜，既而王之兒女親屬皆出，羅拜以受賜。”

    “遂張樂飲宴，為優戲至暮。明日泛舟于池中，池四面作鼓樂。又明日游佛寺，曰應運泰寧之寺，貞觀十四年造。”

    高滔滔到這是方才首肯：“說到底，還是貪圖使團的寶貨，方才如此殷勤。之前說其國無貧民，不可取信。”

    向太后有些被地名攪暈了：“北庭不是說在天山之北嗎？這金嶺又在何處？”
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