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    遠處郭家村寨里的大火越燒越旺，染紅了半邊天空，胡桂揚這邊的人都站在嶺上遙望，來不及營救，也沒幾個人真想營求。

    “小郭火留在了村里。”老郭七最感惋惜，“他也太倒霉了。”

    樊大堅向張五臣道：“你算出郭家村的死期沒有？”

    “沒有啊。”張五臣極其認真地辯解，好像真有人會讓他負責似的，“自從玉佩被……拿走之后，香爐也不好用了。不過，小郭火這個名字可不太吉利，名中帶火，瞧，這不就起火了。”

    “可不是，走這么遠的山路，就是來郭家村送火來了。起名字一定要小心啊，我認得一位精通陰陽的道士，最會起名，我現在的名字就是他給改的。”

    一真一假兩名道士談起了陰陽變化、福禍相依，張五臣多年不接觸這些東西了，可是靠著年輕時從梁鐵公那里學到的一些歪理邪說，竟然能與樊大堅談個熱鬧。

    趙阿七眼尖，突然伸手指道：“瞧，有人來了，挺多人。”

    果然，一長隊人正在山路上向山嶺行來，中間點綴著少量火把。

    “糟糕，火燒郭家村的官兵追上來了。”樊大堅慌忙尋找自己的腰刀。

    袁茂道：“怕什么，咱們自己就是官兵。”

    樊大堅一呆，“對啊，胡桂揚是錦衣衛，可咱們跟進山里給流民提醒，這又算什么？”

    胡桂揚明知這是在問自己，仍不吱聲，只是踮腳觀望，“火把移動得這么慢，不太像官兵。”

    “我去看看。”趙阿七拔腿跑下山嶺。

    遠處的隊伍逐漸走近，這回所有人都看出來了，隊伍行進得很慢，的確不像夜襲村莊的官兵。

    趙阿七回來，一臉驚詫與敬佩，“師兄，真讓你說對了，郭舉人追來，但不是一個人，而是……好像是全村人，我看到婦女和小孩，還有豬牛羊這些牲畜。”

    胡桂揚也吃了一驚，“他們這是在搬家嗎？我不過就是提個醒兒而已，這位郭舉人也太……”

    老郭七畢竟比別人更關心郭家村，立刻拔腿迎上去。

    隊伍走近，里面的確是男女老幼俱有，推著車、趕著牲畜、抱著孩子、背著老人，一個個垂頭喪氣，與逃難無異，帶頭的是幾名年輕人，舉著火把，對山嶺上的一小群人視若無睹。

    老郭七提前跑上來，茫然地說：“他們要到李家村暫避，以后可能還要往更遠的地方遷移。”

    胡桂揚等人站在草地里，讓出狹窄的山路。

    村民陸續走過山嶺，除了小郭火微笑一下，沒人開口打招呼，偶爾有人扭頭看一眼，也是滿面怒容，好像他們就是被這群外人逼走的。

    小草受不了這種目光，大聲道：“胡大哥一片好心……”

    胡桂揚沖她擺擺手，示意沒必要說這些。

    隊伍逐漸過去，一輛手推車陷住的時候，胡桂揚還上前幫忙推車，即使這樣，也沒有得到一聲感謝。

    胡桂揚并不在意，心里開始佩服郭舉人的果斷，說搬就搬，連村子都燒得一干二凈，斷絕村民的退路。

    外界的威脅尚未真正出現，在這種時候想要動員全村人背井離鄉，還真沒有更好的辦法。

    隊伍的末尾是另一批年輕體壯的村民，其中唯一的老者正是郭舉人。

    郭舉人單獨停下，站在胡桂揚對面，冷硬地說：“這就是你想看到的場景？”

    胡桂揚看了一眼尚未走遠的村民隊伍，笑道：“他們已經恨上我，你用不著再演戲給他們看。”

    郭舉人面露怒容，卻沒有真發怒，又等一會，“我想跟你說幾句話。”

    “好啊。”
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