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    “縣太爺不敢得罪顧老爺？”

    韓秀峰洗完臉，把水倒進腳盆，一邊脫鞋一邊解釋道：“縣太爺不是不敢得罪顧老爺，而是不敢得罪本地士紳。俗話說‘禮一士則士林皆悅，辱一士則士林皆怨’，縣太爺真要是把本地士紳全得罪了，用不著顧老爺出面，光府學縣學里的那些個有功名的生員就夠他喝一壺了。”

    潘二驚問道：“秀才造反十年不成，縣太爺會怕那幫秀才？”

    “平時不怕，等那幫秀才鬧到府衙鬧到道署縣太爺就怕了，要是鬧到成都的制臺衙門，他這個巴縣正堂也就干到頭了。”韓秀峰笑了笑，接著道：“縣太爺現在是既想要八省行幫的銀子，又不敢得罪本地士紳，只能責令湖廣會館的客長去安撫茶幫的苦主。而茶幫肯定是不服氣的，畢竟死了個人，但他們今后還要在巴縣討生活，要是不聽客長的招呼，以后也就別想再跟現在一樣有那么多貨背。”

    潘二越想越害怕，喃喃地說：“一樁人命官司，連審都不用審，就這么結了？”

    “就這么結了，這是最好的結果，”韓秀峰把擦腳布放到一邊，嘆道：“想想大頭真是福大命大造化大，正好趕上八省行幫要設立啥子‘公估局’，明明在巴縣賺錢還不愿出錢給本地士紳修志，把本地士紳全給得罪了，不然顧老爺才不會幫他出這個頭。”

    “顧老爺跟縣太爺磨了一天嘴皮，就為借這事幫本地士紳出口氣？”

    “不只是出氣，也是為了他自個兒。你想想，連人命官司都能幫著翻過來，今后誰家遇到事第一個想到的肯定是去求他拿個主意。川幫幾千腳夫更是對他感恩戴德，他今后只要發個話，姜六他們真能二話不說就幫他去上刀山下油鍋。”

    “到底是做過大官的，幫著出面說了幾句話，不光賺到了銀子，還賺了個天大的人情！”

    “也賺到了名望，今后提到顧老爺，誰不會豎個大拇指！”

    “霸道，真霸道！”

    “別羨慕了，這是人家的本事，趕緊去打水洗臉洗腳，明天還有一堆事呢。”

    ……

    第二天一早，二人吃完早飯，請對門的四娘跟昨天一樣幫著照看紙人店，再次趕到縣衙。
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