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    夜里如驚弓之鳥倉皇逃命的百姓沒有跑多遠，發現是虛驚一場又陸續回來了，街上再次熱鬧起來。

    韓秀峰和王監生去街上轉了一圈，回到鹽商家的大宅子。

    本應該補覺的苦力們聽說今天要發賞錢，一個比一個精神，全盤坐在院子里看潘二和幾個書辦噼里啪啦地打著算盤，算夜里攏共繳獲了多少銀錢。看他們那翹首以盼的神情，就曉得全在盤算能分到多少。

    唐國政把韓秀峰二人迎接花廳，回到院子里接著在大頭等人剛剪好的白布上寫“勇”和“泰”字。陸大明率人從瓜洲運回的東西中有盔甲和幾十件號褂，要是不把號褂上的“兵”字拆掉，別人一看就曉得來路不正。

    “李老三，領衣裳，領號帽兒！”

    “來了。”

    陸大明眼睛一瞪：“什么來了，怎么跟你說的，要喊遵命！”

    李老三嚇一跳，急忙道：“遵命！”

    之前只曉得從泰壩上招募了四百多號青壯，不曉得到底誰是誰，加之等會兒要發賞錢，不能再沒有名冊，明道書院的學生吳澄舉著筆，抬頭看著李老三問：“李老三，你有沒有大名兒？”

    韓老爺和王老爺坐在里面喝茶，李老三往花廳里偷看了一眼，緊張地說：“吳先生，我……我就這么名，沒大名。”

    “怎么會沒大名，難不成你小時候也叫李老三？”

    “我小時候叫三小，后來到壩上背鹽，個個都喊我李老三。”

    “李老三就李老三吧，什么地方人，今年多大。”

    “老家東臺，今年……今年二十四。”

    “家里還有哪些人？”

    “家里沒人了，不，有個哥，我家窮，養不活，聽我爸說他四歲時候讓人家抱去養了。”

    “你不是排行老三嗎，怎么就剩一個哥，還有個哥呢。”
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