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    喬松年在彈壓松江會(huì)黨時(shí)，發(fā)現(xiàn)劉麗川等亂黨不但與松江的會(huì)黨有勾連，而且與省城蘇州的會(huì)黨也有勾連，甚至打算在蘇州犯上作亂。許乃釗身為江蘇巡撫，自然不能眼睜睜看著會(huì)黨作亂，正坐鎮(zhèn)蘇州彈壓。

    吉爾杭阿正坐鎮(zhèn)嘉定處置已落網(wǎng)的周立春等匪首，據(jù)說(shuō)要處以凌遲，同時(shí)搜捕嘉定和青浦等尚未落網(wǎng)的亂黨，而松江知府喬松年這會(huì)兒應(yīng)該在川沙善后。

    總而言之，攻上海縣城不是一件小事，且不說(shuō)外面的那些兵勇已經(jīng)連克嘉定、青浦、川沙等城，精疲力竭需要休整，就算人強(qiáng)馬壯士氣高昂，也要等許乃釗和吉爾杭阿到了才能開(kāi)打，所以薛煥、劉存厚和虎嵩林并不著急，就這么坐在花廳里邊喝茶邊聽(tīng)伍德全稟報(bào)這些天打探到的軍情。

    有好消息，也有壞消息。

    好消息是城里的那幾股亂黨并不齊心，劉麗川和陳阿林一個(gè)打長(zhǎng)毛的旗號(hào)，一個(gè)依然打大明國(guó)的旗號(hào)，各干各的?！坝以獛洝绷职⒏Ｒ?jiàn)李咸池帶著龍溪幫跑了，擔(dān)心留下會(huì)被欺壓，前天傍晚也帶著手下跑了，據(jù)說(shuō)打算走海路回福建老家。

    李紹熙也想跑，可能是擔(dān)心跑得了和尚跑不了廟，接到勸降信之后已派人去租界找過(guò)賣(mài)雞爽，想通過(guò)賣(mài)雞爽向新任江海關(guān)監(jiān)督韓秀峰請(qǐng)罪。賣(mài)雞爽當(dāng)時(shí)之所以被亂黨生擒，李紹熙“功不可沒(méi)”，自然恨透了想再次反水的李紹熙。

    韓秀峰考慮到賣(mài)雞爽的感受，并且不敢擅自答應(yīng)李紹熙提出的那些條件，只能先穩(wěn)住李紹熙，既沒(méi)答應(yīng)也沒(méi)說(shuō)不答應(yīng)。

    壞消息是城里雖只剩下劉麗川、陳阿林和潘起亮等幾股亂黨，實(shí)力大不如犯上作亂之初，但這些天他們并沒(méi)有閑著，不但招募了不少無(wú)家無(wú)業(yè)的本地流民、船工水手和碼頭上的腳夫，而且去租界買(mǎi)了很多洋槍洋炮，糧草和彈藥也囤積了不少。

    薛煥在江寧城下領(lǐng)教過(guò)洋槍洋炮的厲害，頓時(shí)皺起了眉頭。

    劉存厚則凝重地問(wèn)：“志行，能不能去跟洋人交涉，讓洋人別再賣(mài)槍賣(mài)炮給亂黨？”

    “洋人嘴上聲稱嚴(yán)守中立，其實(shí)態(tài)度曖昧，畢竟長(zhǎng)毛跟他們一樣信奉洋教，往來(lái)信件的抬頭上都稱兄道弟。據(jù)賣(mài)雞爽說(shuō)他們究竟應(yīng)該幫朝廷還是幫長(zhǎng)毛和城里的那些亂黨，迄今仍搖擺不定。”韓秀峰放下茶杯，接著道：“所以他們現(xiàn)在是兩不相幫，買(mǎi)賣(mài)照做?！?

    “這么說(shuō)要是我們?nèi)ベI(mǎi)，他們一樣會(huì)賣(mài)？”

    “這是自然，就算那幾個(gè)洋人領(lǐng)事不賣(mài)，那些洋商也會(huì)賣(mài)?！?

    “可惜我們沒(méi)銀子，而且買(mǎi)槍買(mǎi)炮不是一件小事，別說(shuō)我們作不了主，就是許大人想買(mǎi)也得先跟朝廷奏請(qǐng)！”

    讓三人倍感意外的是，韓秀峰突然笑道：“買(mǎi)槍買(mǎi)炮的事三位大可放心，你我既沒(méi)銀子也不能善終作這個(gè)主，但有人可以?！?

    “誰(shuí)？”

    “賣(mài)雞爽，還有剛來(lái)署理上?？h事的孫豐，一個(gè)為報(bào)仇也為將功贖罪，一個(gè)急著收復(fù)上海做個(gè)正兒八經(jīng)縣太爺，正忙著召集士紳商賈籌集糧餉，招募青壯，添置兵器，幫同大軍攻城。這件事大可讓他們?nèi)マk，由那些士紳商賈出面跟洋人買(mǎi)。”

    “這倒是個(gè)辦法，只是他們買(mǎi)到槍會(huì)給我們嗎？”虎嵩林急切地問(wèn)。
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