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    接下來的幾日，龐雨跟著唐為民又檢查了湯家溝、孔城鎮(zhèn)、練潭、三十里鋪等十幾處倉廒，也把桐城主要的城鎮(zhèn)走了一遍，在龐雨的大致印象中，桐城便是西北高東南低，由大別山的余脈向長江延伸，越近長江地勢越平坦，土地肥沃水草豐美，又有水運(yùn)的便利，確實(shí)可稱魚米之鄉(xiāng)。

    可即便是糧食如此豐富的地方，各個(gè)官方糧倉依然是顆粒無存，在桐城各級(jí)衙門之中消于無形。

    好在龐雨分到最后一點(diǎn)殘羹，成功晉級(jí)大明朝貪腐群體，收獲二百余兩白銀，周月如這個(gè)桐城第一女幫閑，因?yàn)槌霾畈槐悖桓鴻z查了縣治附近的幾個(gè)倉廒，也收了七八兩銀子。

    這么一圈走下來，已快七月底，走完最后一站孔城鎮(zhèn)，龐皂隸的肥差終于接近尾聲，二十八日走到了桐城北面的呂亭驛，離縣治只有十五里。

    因?yàn)殚L期以來形成的驛站功能，又在大道之旁，所以周圍也形成了一個(gè)集鎮(zhèn)，房屋數(shù)量約有兩三百戶，官道旁便有十余家客棧和食鋪。

    唐為民騎馬走在前面，在路邊一座食鋪前停了下來。

    龐雨過了騎馬的磨合期，騎術(shù)有所長進(jìn)，大腿內(nèi)側(cè)差點(diǎn)磨出了血，在完全習(xí)慣之前，還是只有騎騎走走。

    見唐為民停下，龐雨忙走到馬側(cè)問道：“大人要不要停下歇息一下，左右桐城不遠(yuǎn)，今日定然能到。”

    唐為民指指東南方的天，“有一片黑云過來，看樣子馬上有雨，呂亭過去要三里地才有避雨處，我等便在此處暫歇，等雨過了再走。”

    龐雨瞇眼看看東邊，果然有一片黑壓壓的，七月間的桐城常有暴雨，龐雨雖然對(duì)明末歷史不太清楚，但學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)史的時(shí)候，知道在十七世紀(jì)前期處于第五個(gè)小冰河期，此后還有太陽黑子的蒙德極小期，氣溫下降減小水汽蒸發(fā)，就會(huì)造成降雨減少形成干旱。

    但桐城的這個(gè)七月完全感覺不到這一點(diǎn)，暴雨隨時(shí)說來就來。

    龐雨趕緊答應(yīng)，夸張的扶著唐為民下馬，其實(shí)他們用的馬都是肩高不到一米一，稍微伸腳就夠了，但龐雨抬著唐為民的手臂，仿佛唐為民是個(gè)七八十歲的老頭。

    食鋪中還坐了七八人，占了三四張桌子，看著大多是行商，所剩座位不多，唐為民隨行的幫閑上去對(duì)著其中兩人亂蹬幾腳，那兩人頓時(shí)被蹬翻在地，起來看著是衙門的人，連忙逃出食鋪而去。

    其余幾桌的人紛紛站起來讓開座位，只有角落的一桌有個(gè)中年男子依然穩(wěn)坐如常，不過他似乎也有些擔(dān)憂，不斷打量龐雨一行人。

    幸好唐為民一行已經(jīng)有足夠座位，也未去難為那男子。

    龐雨觀察了食鋪的屋頂，都是瓦面的，有些地方的縫隙透著光亮，中間鋪得更密實(shí)，便找了個(gè)靠中間的好位置，仔細(xì)的把凳子拂拭干凈，才請(qǐng)?zhí)茷槊褡恕?

    此時(shí)烏云已經(jīng)接近，暴雨是從南方一路下過來的，看那烏云的大小，降雨的時(shí)間不會(huì)太短，龐雨估摸著吃一頓飯都足夠了。

    那店主見多識(shí)廣，看幾人打扮知道是衙門的人，接待得十分小心，龐雨叫過他來，點(diǎn)了幾樣涼菜，這幾個(gè)小點(diǎn)都是唐為民比較喜歡的，龐雨每次都留意著唐為民喜歡什么菜，然后默記在心中，下次便特意點(diǎn)其中幾樣。

    唐為民雖是口中從來不說，但龐雨知道唐為民是一定會(huì)留意到這些細(xì)節(jié)的，只要相處時(shí)間足夠，就能給唐為民留下良好印象。

    在等菜的當(dāng)口，唐為民叫過還在忙著指揮幫閑照料馬匹的龐雨，“龐小弟你也別忙活了，這一路上也夠辛苦的，坐下我們說會(huì)話。”

    “屬下哪當(dāng)?shù)眯量喽郑皇亲鲂┝饣睿槐鹊奶拼笕说臍椌邞]。”

    唐為民哈哈笑兩聲，這一路上龐雨態(tài)度殷勤，絲毫不以縣丞心腹自居，大小事務(wù)唯唐為民馬首是瞻，說話做事都很得體，完全看不出原來是個(gè)二傻子人物。

    “今日就要到桐城，唐某一路上自覺與龐小弟頗為相得，若是龐小弟有意，唐某想請(qǐng)龐小弟來戶房屈就，不知龐小弟意下如何。”

    “能隨在唐大人身邊聆聽教誨，小人三生有幸。”

    龐雨毫不猶豫的答應(yīng)下來，他現(xiàn)在最急迫的，就是要脫離王大壯的管轄。
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