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    “見過阮先生。”

    南京對岸的浦子口鎮(zhèn)臨江樓中，風(fēng)度翩翩的吳昌時(shí)恭敬的對阮大鋮行禮，接著又跟龐雨見禮，禮數(shù)十分周到。

    龐雨笑瞇瞇的對吳昌時(shí)道，“在下本是到南都領(lǐng)用甲仗，聽聞來之先生進(jìn)京入仕，正好走到了浦子口，心中歡喜之下，略備薄禮特來賀喜，亦謝過先生先前在蘇松地方為銀莊之事費(fèi)心。”

    吳昌時(shí)哈哈大笑，倒也沒有推辭，收了二人的禮單，請他們?nèi)胂妥?

    與吳昌時(shí)見面，是此次南京之行的最后一件事，他原計(jì)劃是要見張溥，但張溥遠(yuǎn)在蘇州，那里又是張國維的駐節(jié)地，龐雨過去多有不便，正好吳昌時(shí)入京當(dāng)官經(jīng)過南京，三人特意過江到浦子口，就是避開南京城中那些復(fù)社士子。

    吳昌時(shí)殷勤的對龐雨道，“幸虧將軍沒去太倉，天如先生不在家中，去了怕是白跑一趟。”

    他又轉(zhuǎn)向阮大鋮，“在下就是赴京途中，順道探訪阮先生，巧遇龐將軍亦在南都，可見冥冥之中自有天意。”

    阮大鋮點(diǎn)頭微笑道，“恭賀來之。”

    龐雨與吳昌時(shí)見過了幾次，對此人已比較了解，當(dāng)下并不繞圈子，直接對他問道，“吳先生七年中榜，今年終于決定入仕，是否認(rèn)定朝中形勢已變？”

    “數(shù)年來朝中奸人當(dāng)?shù)溃姸嗌缬延行臒o力，朝局動蕩必致時(shí)事艱難，征戰(zhàn)日久武人難制……”吳昌時(shí)說到此處停了下來，顯然剛才的話平日說順口了，出口才想起龐雨也是個(gè)武人，不過吳昌時(shí)面不改色，平靜的繼續(xù)道，“若武人都如龐將軍一般公忠體國，又何至于此。東事二十余年，流寇十余載，兵事不止則用度難敷，新餉之后又有新餉，苛征一日多過一日，百姓困苦不堪轉(zhuǎn)死溝渠，天下切盼重歸太平。原本溫體仁既去，朝局當(dāng)煥然一新，但從新入閣的大學(xué)士觀之，卻大體如舊。天如先生對此憂心忡忡，但以在野之身，想從如此渾濁之朝局中為百姓解困，實(shí)在艱難萬分。在下原本仍是不愿入仕的，但先生這份為國為民的高義，讓在下感佩五內(nèi)，這才決心入朝。”

    聲音渾厚有力，配上吳昌時(shí)的儀表堂堂，一番話大義凜然，龐雨滿臉的敬佩，“先生本心高尚，朝局再渾濁，先生也能出淤泥而不染。局勢危急如此，那天如先生是否也有意復(fù)起？”

    阮大鋮聽到復(fù)起二字，身體不自覺的扭動了一下，吳昌時(shí)沉默片刻道，“將軍覺得天如先生可能復(fù)起？”

    龐雨打量吳昌時(shí)一眼道，“復(fù)社得中進(jìn)士的人不少，僅崇禎四年就有七十一人，但至今無人做到大學(xué)士，皇上刻意壓制有派之人，溫體仁僅有結(jié)黨之嫌，便因而去職，天如先生為復(fù)社之首，入朝則只有大學(xué)士才能配得上天如先生的地位，若是皇上的心意不變，復(fù)起恐需時(shí)日。”

    “天如先生亦有此顧慮。”吳昌時(shí)低聲道，“皇上刻意不在東林和復(fù)社之中取用閣臣，以致小人紛紛以孤臣進(jìn)身，朝中爭斗由此而起，朝事不順而至天下困頓，吳先生以為，不必再拘于黨派之別，應(yīng)尋一可靠之人，既有孤臣之資，又與東林復(fù)社相睦，如此朝事方有可為，不必再受黨爭耽擱。”

    龐雨在心中略作盤算，吳昌時(shí)此次到南京絕不只是順路，那位孤臣也不會只和東林復(fù)社相睦，他既然對自己和阮大鋮說出此謀劃，這個(gè)聯(lián)合陣線就是包括了閹黨，主要是包括了馮銓，可見張溥經(jīng)過幾年沉浮，已經(jīng)完全轉(zhuǎn)換了行事方式。

    龐雨觀察了一下阮大鋮，只見這個(gè)大胡子臉色發(fā)紅，顯然有點(diǎn)激動，若是這個(gè)聯(lián)合陣線能達(dá)成，他復(fù)起的希望就大增。

    從這次錢謙益斗垮溫體仁的經(jīng)過看來，太監(jiān)是朝政中舉足輕重的力量，馮銓在內(nèi)宮的長期人脈必不可少。錢謙益能讓馮銓幫忙，有阮大鋮在中間勾連，所以現(xiàn)在錢謙益對待阮大鋮才如此客氣。

    龐雨的作用則是為這個(gè)聯(lián)合陣線增加邊才的光環(huán)，畢竟天下到處都要用兵，皇帝又是個(gè)急性子，如果兵事不利，費(fèi)力扶持上去的人轉(zhuǎn)眼就免職，落個(gè)白費(fèi)功夫。有一支自己人的強(qiáng)軍，在關(guān)鍵時(shí)拿出一個(gè)勝利，就能保住不少人。

    這個(gè)聯(lián)合陣線有明有暗，明的是東林和復(fù)社，暗地里就是龐雨和閹黨，但這幾方互相之間并非毫無芥蒂，張溥此前肯定向錢謙益表達(dá)過合作的意向，多半就是通過阮大鋮，所以上次去見錢謙益時(shí)，這位東林領(lǐng)袖才明確表態(tài)拒絕，吳昌時(shí)此來肯定還會去見他，需要拿出更多的政治籌碼。

    吳昌時(shí)無疑就是負(fù)責(zé)在中間串聯(lián)的人，這次他的主要目標(biāo)是再與錢謙益面談，然后北上與馮銓面談，再通過書信與張溥商議，然后與各方商議，明確每一方的利益，是此事最關(guān)鍵的角色。但他首先需要找到一個(gè)合適的人選，這個(gè)人并不好找，必須有政治資歷，有入閣的資格，還要有孤臣的身份，更要為東林、復(fù)社和閹黨三方所接受。反正龐雨是想不出來，或許在京師比較好找，畢竟龐雨也不知道幾個(gè)京官，或許這才是吳昌時(shí)要進(jìn)京入仕的原因。

    加入這個(gè)聯(lián)合陣線，對龐雨無疑是極為有利，這個(gè)陣線如果形成，就是京師最有力的政治力量，不但銀莊能得到他們的扶持，從此在朝中有了依靠，在地方行事就更加便利，而且并不需要他親自去勾連其中的復(fù)雜關(guān)系。

    想到此處龐雨對吳昌時(shí)拱手道，“天如先生為百姓竭盡心力，下官雖為武人，但這等為國為民的大事上也不能袖手旁觀，若是此可靠之人終究入朝，下官一定于用兵之處全力相助。”

    吳昌時(shí)需要的就是這句話，不由露出欣慰之色，旁邊的阮大鋮也有點(diǎn)激動。

    龐雨卻接著道，“來之先生為天下太平不辭辛勞，下官雖敬佩卻幫不上忙，不免心中有愧，在此略作彌補(bǔ)，先生在京師為此時(shí)奔走時(shí)，難免有需要請托用度之時(shí)，大江銀莊京師分號不日開設(shè)，在下為先生存下二萬兩，由先生任意支取，算在下為天下百姓也盡一份心力。”

    吳昌時(shí)和阮大鋮同時(shí)露出驚訝的神色，即便在京師官場，二萬兩也不是個(gè)小數(shù)，龐雨竟然說拿就能拿出來。

    龐雨除了想對這個(gè)聯(lián)合陣線投資之外，其實(shí)更看好吳昌時(shí)這個(gè)人，如果這個(gè)想法是由他提出的，說明此人既能隱忍又極有政治能力，而且自己是武官，與他絕無任何官途上的競爭，以后大有合作的空間。

    吳昌時(shí)恭敬的對龐雨拱手，“吳某代天下百姓謝過將軍高義，此一去山高水長，但吳某定然會時(shí)常與將軍互通消息，你我文武協(xié)力，早日匡扶朝正，解天下萬民于倒懸。”

    ……

    南京桃葉渡上，龐雨緩緩行走在綠茵之中，龐丁在側(cè)亦步亦趨，身后五六步外則有幾名護(hù)衛(wèi)。

    沿途花樹參差，右側(cè)多是當(dāng)?shù)匕傩兆∷洪T多用竹扉裝飾，尺寸空地亦種有花樹，院墻之上竹梢輕搖，外觀看去也頗為精致。

    前方綠樹掩映之間一條石板小徑，正是通往眉樓的，不過龐雨并未往那里去，徑直往前進(jìn)了一條弄堂，在里面左側(cè)第一家門前停下。

    小院外墻用青磚圍砌，磚縫見有細(xì)微的青苔，墻頭上有竹梢冒出，門板已經(jīng)有些年月，紋路的顏色已經(jīng)變深，但上面的銅環(huán)是新?lián)Q過的。用銅環(huán)敲了幾聲之后，里面?zhèn)鞒鲋茉氯绲穆曇簟?

    “是誰？”

    龐雨在門外道，“我今日要返安慶，來問問你有沒有什么順路帶的東西。”

    門吱呀一聲開了，周月如出現(xiàn)在門口，她看看龐雨道，“謝過大人掛懷，沒什么要帶的。”

    龐雨沒等她邀請，徑自往里走去，周月如讓開在一邊，看著他走到院中。龐丁站到門口，示意后面的護(hù)衛(wèi)不必跟進(jìn)去。

    院中面積不大，除了兩間正屋，就只有東廂有一間，房屋雖小卻精致，地基都用條石抬高了一截，在屋檐下也有條石做成的回廊，正屋前種了兩株桃樹，枝葉還比較茂盛，但沒看到果實(shí)，墻角則種了一從斑竹。

    “桃子都摘來吃了？”

    周月如似笑非笑的道，“桃子熟過了，不摘自個(gè)也掉了。”

    龐雨知道她在笑話自己不懂農(nóng)時(shí)，自然也不生氣，見院中有個(gè)竹椅，正準(zhǔn)備坐時(shí)才發(fā)現(xiàn)沒有其他椅子，當(dāng)下只能站著。
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