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沔陽港主要向西營和谷城供貨，除了碼頭之外，有一半的市鎮(zhèn)被西營控制。
幾名安慶軍官在碼頭的邊緣，看著挑夫圍著木船下貨。謝召發(fā)的目光掃過西側的街市，一群西營的廝養(yǎng)蹲在街邊，他們身后的街巷中空無一人，幾名管隊站在廝養(yǎng)群中，朝著這邊打量。
“西營不但從沔陽港購買米豆，還從南陽、襄陽另行購買，南陽查到豆類交易七宗，合計三百多石。”阮勁看向謝召發(fā)，“通往房縣的道路上車馬不少，曹操、混十萬與西營往來頻繁，按哨探伏路偵查推斷，西營所購得米豆有五成送往房竹兩縣。米豆預先運往房縣，估計八賊又要玩弄老招數(shù)，先行往西入山，之后從何處出山就難以查探。”
謝召發(fā)下意識的往西北方看了看，鄖陽地區(qū)的這片山區(qū)類似于大別山區(qū)，山中的道路路況不好，但可以聯(lián)通四省，一旦進入山區(qū)后，很容易堵截道路，官軍就不容易追趕，受制于此時的通訊，官軍也不太可能提前趕到前方攔截，所以流寇常常利用山區(qū)來擺脫官兵。
現(xiàn)在房縣有曹操幾個營頭接應，其中曹操所部老營眾多，二月開始多次出山，從西側越過沔陽港，如果安慶營攻擊西營的時候發(fā)生這種情況，則側翼和后方都不安全，到時候連行軍都無法完成。
安慶營在清流河吃過曹操的大虧，這里的軍官基本都參加過，大家對此有切身感受，曹操和混十萬采取主動態(tài)勢，對安慶營的作戰(zhàn)形成很大的牽制。
謝召發(fā)收回看向街市的目光，“總督衙署有沒有新的令信？”
負責情報的贊畫回道，“仍是說不要與就撫各營啟釁，言稱西營是鬧餉，熊都堂正撫慰西營，或許便不叛了。”
陸戰(zhàn)兵的鐵匠千總重重哼了一聲，王增祿轉向阮勁，“暗哨司跟谷城縣治可通了消息？”
“往谷城縣治的道路全部中斷，與阮知縣已有三天全無消息，前幾日開始西營不在沔陽港購糧，少了人來人往，眼線要傳一點消息甚難，獲得的少許情報說，西營封住了各門，城中錢糧劫掠一空，當街殺人怕有不下數(shù)十次，城外的西營人馬封了各處渡口橋梁，現(xiàn)下縣治人貨絕途，連縣衙往襄陽的信使都出不了城，只有盧鼎還在往襄陽走動。”
“他都見什么人？”
“熊都堂衙署中幕友、承發(fā)等官，出來后去見陳洪范、知府。”
謝召發(fā)停頓片刻道，“一旦要動手時，暗哨司要尋機逮拿盧鼎。”
“小人領命。”
阮勁低聲應了，暗哨司本是直屬中軍，管轄權在龐雨那里，但谷城此地孤懸外地，為了整合指揮系統(tǒng)，暗哨司在湖廣的軍令權歸屬謝召發(fā)，但其他軍官無權指揮。
在場其他軍官沒有細問逮拿盧鼎的詳情，但根據(jù)盧鼎干的差事，他對西營高層和襄陽地方官都十分熟悉，手中能用的把柄不少，對暗哨司有用，但對軍隊用處不大。
“西營動手的時間能否確定？”
阮勁搖搖頭，“西營各哨從一個月前已停止購買家什物件，不計價錢給馬騾養(yǎng)膘，老營各長家已經(jīng)補足箭支，他們已有十日沒有在各處購糧，最后一批黑豆大概后天從襄陽運到谷城，下官覺得……復叛應當已在數(shù)日之內(nèi)。”
謝召發(fā)思索片刻之后向候命的贊畫道，“向方軍門、姚動山傳信，西營即將復叛，讓他們按計劃趕來。”
幾個軍官都調(diào)整了一下肢體，他們在谷城已經(jīng)駐守一年多，看著西營從流寇變成不倫不類的友軍，經(jīng)過一年緊張的對峙后，友軍終于又要變成敵人。
謝召發(fā)并沒有完全按照龐雨的計劃執(zhí)行，因為附近多出了曹操和混十萬等十余個大小營頭，陸營沒有調(diào)走引誘流寇立刻復叛，而是將陸營步兵留在沔陽港，優(yōu)先固守這個對峙的橋頭堡。
西營的異動讓這里的安慶軍一直處于緊張狀態(tài)，現(xiàn)在謝召發(fā)終于下定決心，按照他們的預案，姚動山河湖廣撫標趕到附近的話，以他們的規(guī)模是無法隱藏的，不管西營有沒有復叛，安慶營都會展開進攻。
“暗哨司需要盡快確認西營發(fā)動時間及方向。”
阮勁立刻應了，平息一下又道，“今日老營中有兩個哨被發(fā)現(xiàn)往房縣調(diào)動，另外老營劉文秀那一哨總計少了一百多人，大概還有些廝養(yǎng)也不見了，這些人不知去向，但家眷都留在谷城。”
王增祿對謝召發(fā)道，“家眷都在谷城，便不是提前去房縣，否則家眷該先行，流賊喜用諜探先行，劉文秀去的地方，或許才是八賊真要去的。”
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