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    小嚴突然被徐無病攬肩一抱，不禁羞紅了臉頰，幸喜他臉上滿是黃瘢紅痘，無病也看不清他臉上表情。小嚴欲待掙脫，但一來無病力氣甚大，二人在牛車中本就坐得很近，他一時也掙脫不了；二來，小嚴似乎也不是太想掙脫，此際，身在無病的半個懷里，他心中，反倒生出了一絲絲的甜意……

    無病問道：“你服侍的是慕容家哪位少爺？”

    小嚴一愣，隨即脫口而出道：“就是那個……那個慕容吉……”

    無病道：“果然就是這個紈绔少年！他是不是經常欺負你？辱罵你？甚至毒打你？！”

    小嚴心中想笑，但強自忍住，不住點頭道：“是！是！是！……”

    無病心中想了一句：“小兄弟放心，你的仇我已給你報了！”但話到嘴邊，兀自吞了進去，他想萬一那慕容公子真的死了，這可是件“驚天大案”！知道的人還是少些為好……

    無病又向小嚴提了一些，諸如老家在何處，以及家中父母、親戚是否尚有音訊等等諸般問題，小嚴都是吱吱嗚嗚，或者隨意敷衍過去，或者顧左右而言他，反倒是一個勁地詢問無病的情況。

    無病見小嚴不愿提及家鄉以及父母之事，料想他不欲勾起傷心往事，便也不再多問，于是，只管將自己如何從杭州府趕到京城，以及在京城中所見所遇，約略跟小嚴說了一通。說道自己在青衣衛被關入詔獄之情事，雖只講了寥寥數語，但聽得小嚴張大了嘴巴，驚道：

    “天哪！青衣衛竟這般可怕！那我以后決計不進那鬼地方！”

    ……

    兩人一路之上，說說笑笑，徐無病向小嚴說起自己小時候經歷的種種趣事，江南杭州府的西湖之美，以及南方的諸般風土人情、民間小吃等等，只聽得小嚴悠然神往，恨不得脅生雙翅，立時便跟著徐無病飛到江南那片草長鶯飛之地……

    徐無病雖只是初識小嚴，但不知何故，內心竟對他生出一種莫名的親近之感，這種感覺又與那朱無能、秦孤風甚為不同，與秦孤風是意氣相投，與朱無能是同情可憐，與小嚴……卻是為何？

    在無病的眼里，那“小嚴”臉色黝黑，塌鼻子、小眼睛、鼻孔朝天、眉目歪斜，更有甚者，那一張臉上，還長滿了各種黃色的瘢點與紅色的痘子，有些痘子竟似要流出膿液一般……令人一見便覺內心煩惡無比，無病自小都未曾見過如此丑陋的一張臉兒……

    “但我為何，還是這般喜歡親近這個少年呢？”無病心中暗忖道，“是了，定是他身上的這股子氣味……”那少年小嚴雖容貌丑陋，但他身上所散發出的一股幽幽香味，竟似無病早已熟識了一般，讓他油然而生一種特殊的親近之感。徐無病本不善言辭，但這一路上，竟然語不停歇，滔滔不絕地跟小嚴講了無數的兒時趣事……

    其實，無病小時候，除了孤苦伶仃、受盡欺辱外，又哪有什么“趣事”可言？！

    ……

    不知不覺，牛車便已到了長樂坊，二人下了車，步入云起客棧。無病與小嚴一邊走，一邊笑道：

    “賢弟，等一下，愚兄還要讓你認識另一位哥哥……”

    二人進了無病的房間，卻見屋內空空，半個人影也無，朱無能已不知去向……

    無病心中奇怪，遂去問那掌柜，掌柜道：“那位胖爺顧自走了，臨走還叫小的帶一句話，說讓公子爺不必再等他……”

    無病問道：“他什么時候走的？要出去幾日？”

    掌柜道：“他們是午時離的店里，至于要去幾日，小的沒問，卻也委實不知……”

    無病又問道：“還有誰跟他在一起么？”

    掌柜道：“那位胖爺身邊還有一人，只是小的也未曾細看，就見他長的甚是奇特……”

    無病道：“奇在何處？”

    掌柜道：“恕小的直言，那人長得很矮，背又很駝，頭小，手短，后背好像背著個很大的物事，遠遠看去，我還以為是個‘烏龜’呢！……”說完，掌柜兀自哈哈笑了起來。
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