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    大乾康元七十年十二月初九，卯時，大明宮太元殿。

    這臘月里，天氣寒冷，萬物蕭條，天之道，冬藏而春，若就養生而言，冬日里講究的是藏氣而收神，早晨須待日頭東升之后方起，才能護住元氣不使傷身。是以普通的人家，此時大多還在睡夢之中……

    皇帝久未早朝，今日卻突然叫了朝會，在京五品以上官員，都只得寅初時分便早早的起了床，卯時不到，便都已匯聚到了太元殿門外。

    這時，一輪曉日雖然已自東邊緩緩升起，但彌散于天地間的那股凜冽的寒風，仍是吹得眾人瑟瑟抖。群臣大多心內惴惴，均不知皇帝為何突然要舉行朝會。

    “上朝了！”御史大夫車惠嶺喊了一聲之后，便由兩位監察御史引領著百官，按序步入大殿，所有人都按照各自的官爵品階，依次站立于殿庭兩側。

    “皇上駕到！”殿中內侍高唱了一聲，便見皇帝李重盛頭戴通天冠，身披絳紗袞龍袍，在高良士的攙扶下，緩步走上了御座……

    “臣等參見吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”殿庭中侍立的文武百官盡皆紛紛跪倒，山呼萬歲……

    李重盛端坐于上，臉上不怒自威，此時，他卻未叫起身，待得靜坐了片刻，方沉聲說道：

    “朕……有些個日子沒早朝了……朕年歲大了，身子骨……不如年輕時壯健，這腿腳么……也不那么利索了……朕不能每日接見你們，你們這些做臣子的，得體諒一些……”

    群臣跪在地上，卻是面面相覷，均不知該如何以對……

    “昨天是臘日，朕微服外出，在這長安城……四處走了一走，見到的景象……真是觸目驚心啊……”

    這時，跪在右列靠后的京兆尹鐘興鳴，已暗覺不妙，果然，隨后便聽到皇帝的聲音，如山一般傾來：

    “京兆尹鐘興鳴呢？”

    鐘興鳴忙起身走到大殿中央，再次跪倒稽，口中說道：“臣在！”

    “長安城外有成千上萬的災民，他們千里跋涉到此，就為討一口飯吃……你身為京畿長官，不思賑濟解困，竟為何還私自將那些災民阻攔于城外，以致每日都有人凍死餓死！……‘哀哀父母，生我劬勞’……他們可都是父母養大的孩子，是我大乾天下的子民……你竟眼看著他們活活餓斃！……你這父母官究竟安的什么心！”

    鐘興鳴嚇得股肱戰栗，渾身冷汗，他顫聲回道：“臣……臣知罪！”

    皇帝站起了身，在御座前來回踱了幾步，這才揮了揮手，說道：

    “你們……都起來吧……”

    群臣紛紛站起身子，中間就有許多人，暗暗吁了口氣，還不經意地抬手，擦了擦額頭上的冷汗……

    皇帝朝侍立一旁的總管高良士點頭示意，高良士遂大步上前，口中宣敕道：

    “京兆尹鐘興鳴，怠慢失職，著即貶為京兆府少尹，罰俸一年！”

    鐘興鳴叩道：“罪臣……領旨……”

    李重盛又道：“朕令你暫攝京兆尹之職，會同戶部有司，開倉放糧，于長安城南，廣設粥場，救濟災民……”

    鐘興鳴忙又磕頭謝恩：“罪臣……謝陛下恩典！罪臣定當竭盡全力，不讓一個災民餓死……”

    李重盛道：“朕若不念你昔日跟著朕疆場殺敵，護駕有攻，早把你給革職下獄了，今后，你須得心中守著一顆仁慈之心，時時念著百姓的生計……”

    鐘興鳴不住地叩頭謝恩，皇帝便叫他起身退下……

    李重盛又踱了幾步，復回到御座前坐下，朝殿中群臣顧盼道：

    “秋明禮呢？”

    戶部尚書秋明禮拄著拐杖緩步走出班列，躬身說道：“微臣在！”

    李重盛看了看秋明禮手中的拐杖，溫言道：“你這腿……不礙事吧？”

    秋明禮道：“陛下，微臣的腿不礙事！只是行走有些不便，御前若有失儀之處，還望陛下恕罪！”

    李重盛道：“嗯……明禮啊，朕問你，眼下，我大乾的國庫中，尚存多少銀兩？”

    秋明禮道：“啟稟陛下，國庫存銀，尚有六十八萬九千余兩。”

    李重盛雙眉深蹙，不禁面向群臣問道：
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