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    聽得舒恨天夸贊自己升官之速，竟已到了“天神”品階，徐恪不禁哈哈大笑。

    當下，兩人就在這燕子樓上，舉酒笑言，好不暢爽！

    兩人再回味那岑掌柜方才所言，舒恨天便道，定是七月十五那一夜，兩方搏斗廝殺甚劇，“鬼哭”聲、喊殺聲、打斗聲驚醒了附近鄉(xiāng)民。這些鄉(xiāng)民愚昧，不知是有人扮鬼，又恰逢中元“鬼節(jié)”之夜，是以便以訛傳訛，都道是欽差隊伍殺退了“鬼魂”隊伍。

    徐恪就問道，依書仙老哥之見，那一晚到底是何人在扮鬼？這些人大費周章，所為何來？

    舒恨天想了半天，卻還是想不出個所以然來。

    不過，兩人一致認為，這批匪徒之所以大費周章裝神弄鬼，其目的必是想刺殺欽差李秋。

    只因除了李秋之外，余者在江南均沒有仇家，就算是徐恪，也想不出這蘇杭一帶會有誰必欲置他于死地。

    人人均知，李秋這一趟江南之行，是為了整頓吏治、懲處貪官而來。而杭州府作為天下最為富庶的四府之一，其中之貪官與墨吏，想必不在少數(shù)……

    這一趟差事，從一開始就注定了是得罪人的差事。

    看來，李秋人還沒到杭州府，那里就有好多人已經(jīng)坐不住了。

    毫無疑問，這些人都不想看到李秋活著來到杭州，要不然，也不會急著派人半路截殺。

    從蘇州趕到杭州，至多已不過四天的路程，賊人如此心急，接下去的四日，說不定路上還有埋伏，務(wù)當加倍小心才是。

    只是，現(xiàn)如今的欽差李秋，竟還要在蘇州城內(nèi)逗留三日，前路如此兇險，這位欽差大人好似一點也不著急，每日里還游玩得不亦說乎……

    徐恪品著杯中的“青子紅梅酒”，只覺味道于酸澀中帶有一股清甜，委實與他在長安城所喝過的酒有些不太一樣，而且，顏色略紅，酒中自帶一股楊梅清香，確是別有一番特色。

    徐恪叫來店小二詢問，方知這“青子紅梅酒”是采用青色的梅子與紅色的楊梅，再以蘇州城獨有的“醪糟酒”以古法配制而成，此酒非但滋味酸中帶甜頗為獨特，且有滋養(yǎng)脾胃之效，久飲還能滋陰護胃、止瀉祛濕，洵屬這江南獨有的一種好酒。

    不過，徐恪飲慣了京城烈酒，對于此種酸酸甜甜、酒味不濃的江南美酒反倒不喜，他將岑掌柜所贈的一壺“青子紅梅酒”堪堪喝完，忙命小二換來了兩壺長安美酒“汾陽醉”。

    ……

    ……

    酒飲罷，二人遂接著逛蘇州城。

    徐恪左顧右盼、走走停停，不經(jīng)意間卻走到了蘇州的城隍廟外。他想起去年與二弟一道入京之時曾路進蘇州城，當時自己還夢到了蘇州的土地公，于是，他便拉著舒恨天一道，信步邁入城隍廟內(nèi)。

    城隍廟內(nèi)香火甚旺，不斷有信男信女走進走出，院子內(nèi)的一口青銅大香爐內(nèi)，焚香裊裊，兩旁擺滿蠟燭，院旁一口大鐘，不時有祈福之人上前撞鐘，悠長的鐘聲便綿綿而來。

    大殿正中間供奉著城隍主神，徐恪抬頭瞧那城隍神的面目，約略是一位中年男子，長眉鳳目，衣帶飄飄，身形甚是偉岸，佇立于高臺之上，看上去栩栩如生。
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