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    徐恪換好干凈衣服后，大船已停泊至太湖南岸。

    眾人遂棄船登岸，直往云州城而行。

    怎料，一場大雨不期而來，眾人均未備雨具，又避無可避，在驟雨急打之下，一個個盡被淋成了“落湯雞”……

    徐恪剛剛換好的一聲干凈衣服，轉眼也都被淋了個濕透。

    唯有欽差李秋，一個大斗笠始終不離頭頂，在暴雨傾盆之下，總算是有了一件可護住頭臉的雨具。

    江南夏夜，湖邊急雨，忽然而來，忽然而去，只不到一刻，大雨又歇。

    眾人均拍打著衣衫上的雨水，取出汗巾擦去額頭與發梢邊的水跡，心下不勝懊惱，唯有舒恨天，卻指著渾身濕透的徐恪，不禁哈哈大笑。

    “無病老弟，早知如此，你那一身干凈衣服，還不如不換啊！”

    徐恪卻看著李秋，見他從容不迫地理了理鬢邊的發絲，腳下依然不疾不徐地趕路，自始至終并無半分懊惱與煩躁之狀，心中愈發地對這位欽差大人感到好奇。

    直至此刻，這位欽差大人依舊是以頭巾包臉，徐恪仍未見識到他“廬山真顏”……

    太湖南岸距云州城不過十余里路程，眾人腳下加緊，只行了兩刻，就已到了云州城北門之下。

    管塘叫開城門，命人知會云州知府張鶴齡，今夜欽差一行要寄宿于云州府衙之內。

    待眾人來到府衙門前，已是子時將盡時分，張鶴齡見欽差儀仗到此，忙親率手下妥為安排。那云州府衙不比蘇州，內堂甚是局促，好在今夜欽差隨從不多，總算安排停當。

    匆匆一夜便又過去，徐恪次晨醒來，聽得管塘所言，說欽差大人打算吃過午飯后再往杭州城進發，于是便叫醒了舒恨天，讓他陪著自己逛一逛云州城。

    徐恪與舒恨天離開云州府衙之后，管塘便找來張鶴齡商量，他先是將昨夜欽差所乘之大船險遭水匪鑿沉一事，約略說與張鶴齡聽了，隨后便問張知府道，此處可有什么厲害的水匪？

    張鶴齡尋思了半天，卻道此地并無什么厲害水匪，便只是有一個“太湖幫”，向來做的是水上的買賣，只不過，那幫主看著卻是個老實人，這么多年從未聽他們干過什么搶劫殺人的勾當。

    管塘便讓張知府派人，去將那太湖幫幫主速速喚來府衙之內。

    太湖幫幫主名叫潘明方，年紀已五十開外，身材略胖，手上功夫雖一般，但勝在人緣好，交游也廣，這么多年來依托太湖水路之便，確是賺取了不少銀子，此人深知要想在江湖中立足，靠的卻是官府鼎力支持，是以多年來除了在江湖中廣結人緣外，尤為看重與當地官府間往來，與云州知府張鶴齡私交也一直不錯。

    那潘明方聞聽張知府緊急派人傳喚，心中不免嘀咕，待他進了云州府衙大堂，忽見一班衙役站立兩旁，高聲呼喝著“威武”二字，心下更是“突突”亂跳……

    潘明方經營太湖幫已有數十年，無論是哪一任知府都與他混得私交甚好，平常幾乎能稱兄道弟，可是如今日一般，一上來就開了大堂，兩旁衙役分階站立，對他如審犯人一般大喊堂威，已算是頭一遭。

    只見府衙大堂內，居中而坐著一位身形魁梧的壯漢，那壯漢雖僅著一身青色布衣，然卻坐在知府的太師椅上，至于那云州知府張鶴齡，反倒是旁坐相陪。

    只聽“啪！”地一聲，那青衣壯漢一拍案上的驚堂木，一雙虎目直直盯著自己，沉聲問道：

    “堂下何人，報上名來？”

    “在……在下……潘明方，忝為云州太湖幫……幫主。”潘明方望了望坐在旁邊的張鶴齡，滿面疑惑之色。

    青衣壯漢又是一拍驚堂木，森然喝道：
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