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    醫館也并非全無善心，只是頭前被這女人磨得煩了，給小兒看病的膏方草藥又不便宜，所以才這樣粗暴地拒絕她。既然這女人能付出足夠錢兩，他們的態度便又好了起來。

    草藥，針灸。

    病的太重，還得住在醫館里頭。

    墨燃的病情時好時壞，纏綿數月，才終于恢復了康健。而這個時候，段衣寒身上的銀兩也再不剩多少了。她謝過了大夫，抱著孩子離去。眼見著冬天快要到了，她怕幼子再凍壞，于是去裁了一件小襖，一床小被。

    做完這些，錢財就都散盡了，她回不了湘潭。但段衣寒坐在廢棄的柴房里，看著含著手指，咯咯朝著自己笑的小家伙，卻覺得很開心，很平和。

    她從來都是個知足的人。

    “我該叫你什么好？”

    小孩子咿咿呀呀的不會說話。

    段衣寒生了一堆火，在火塘邊抱著自己的孩子取暖，逗弄著他。

    孩子笑，她就跟著笑。

    火光一閃一閃地燃燒著，屋舍窮僻破舊，但因著這一捧火，她卻覺得溫暖極了，她揉著他的小臉，逗得他踢著小腳哈哈樂出聲來。

    她想了一會兒說：“要不，就叫你燃兒吧?！?

    墨燃吮著手指，眼睛烏溜溜地瞅著她。

    段衣寒臉上似有一瞬落寞：“我不知道你該姓什么，你不能姓南宮，但也不能跟阿娘姓，阿娘這個姓是樂坊里的嬤娘給的，你跟著我，總有些怪……我只叫你燃兒吧，好不好？”

    墨燃樂呵呵地砸吧手指，不點頭也不搖頭。

    “小燃兒，等開春了，咱們就回湘潭去?！倍我潞彳浀奶グl，“娘會彈琵琶，還會跳舞。那里有個荀姑娘，她是娘的好姐妹，一定很喜歡你，你要乖，早點學會叫姨娘……唔，算了，她脾氣可不好，你還是學會叫姐姐吧。見了面，一定要說荀姐姐好，這樣才有糖果吃，知不知道？”

    她握著他細軟幼小的手指，溫柔道。

    “燃兒，再等等吧，冬天很快就過去了，等春暖花開的時候，我們就回家。”

    可是這個冬天，終究還是太長了些。

    那一年是災年，下修界鬼祟泛濫，臨沂高筑城防，嚴禁尋常百姓進出，所以段衣寒沒有辦法離開。

    她去一家店里做活，想賺些養家糊口的錢兩。但是世上沒有不透風的墻，不知是誰向南宮嚴的妻子透露了丈夫的風流情史，總而言之，不久之后，段衣寒受聘的那家包子店將她趕出店門，毫無理由。

    從此之后，段衣寒備受排擠，在臨沂找不到糊口的營生，就只得攜著幼子賣藝乞討。好幾次，她在街頭柔婉清唱，而南宮嚴則怒馬鮮衣，身后隨從浩浩湯湯，自她面前走馬經過。

    他心虛，想躲著她。

    其實他這么做毫無必要，段衣寒雖柔弱，卻自有一番傲骨，她只是唱著湘潭的小曲，也不去看這個男人一眼，更不會當街朝昔日的情郎哭喊，為他為何如此薄情寡信。

    他其實根本不懂這個琵琶女有多矜傲。

    “看她淚痕滿面，衣雖襤褸容貌慈祥，陌路相逢不識面，對我凝眸為哪樁？”

    有人經過她面前，信手丟給她一個銅板。

    她便如當年風華絕代的樂仙娘子，低眸作福，柔聲道：“多謝老爺心善?！?

    日子就這樣一天天過著，下修界烽煙不休，臨沂作壁上觀，拒祟墻一直高高豎立著。

    這一豎，就是五年。

    墨燃五歲了。

    有一天，南宮嚴與妻子吵了架，心中正煩，便東轉西轉，自西市逛過。那天天氣晴好，他負著手，興趣缺缺地望著一家家首飾鋪子，糕點鋪子。大榕樹下還有對弈的老大爺。

    臨沂從來都是個福地，下修界死了多少人又有什么關系呢？他們在這里，百年來都是歌舞升平的。

    南宮嚴走過去看大爺們下棋。

    他是常服出行，眾人識不得他，他也就樂呵呵地在旁邊指點高招，弄得那些大爺最后煩的厲害，趕他離開。

    南宮嚴吃了癟，心里不痛快，往前走了幾步，又站在一棵大樹下頭，看枝丫上掛著的一只金絲繡鳥籠，籠子里繡眼鳥清脆啼鳴。

    或許是陽光太好了，令人心境舒朗，南宮嚴立在樹下思忖著，忽然就想到了五年多以前，那個湘潭樓里柔婉溫和的姑娘。

    他偏著腦袋，逗著繡眼鳥，說：“噯，會唱湘曲兒嗎？”

    繡眼鳥當然不會唱，兀自啾啾啼鳴。

    南宮嚴便嘆了口氣，嘴里哼著多年前那首段衣寒在自己耳鬢邊唱過無數次的小調。

    忽聽得身后嗓音清朗，有人在柔情似水地吟念：“野曠云低朔風寒，漫天冰雪封井欄?！鄙ひ羧缰橛?，瓔珞叮咚。

    他恍如隔世，驀地回頭。

    因為一直刻意躲避，他已經許久沒有見她了，此時此刻，隔著熙熙攘攘的鬧市，來來往往的人群，他卻忽又看到了那個纖細溫柔的女人——像這么多年來，在他不敢對發妻言說的夢里。

    他又遇她。

    段衣寒帶著一個弱不禁風的孩子，母子倆立在街邊，她垂斂眼眸唱著昔日眾人千金難買的小曲，希望能討得過路君子的憐憫，得一頓飯錢。

    她輕輕唱道：“這大路山前小路山后，山前山后行人有千萬……”

    面前無數人來去，沒有誰為她停留。

    歌雖好聽，終非實物，她自己要唱的，沒誰愿意為她付錢。

    “……別郎容易見郎難，遙望關河煙水寒。”忽然，一雙融著金絲，嵌著翠玉的鞋履出現在她眼前，她聽到有個男人在低聲哼著她未哼完的曲子，“數盡飛鴻書不至，井臺積淚待君看?！?

    段衣寒愣了一下，然后慢慢抬起眼。

    她又見到他了。

    他還是和五年多前一樣，英俊瀟灑，器宇軒昂，極俊美的長相。他一點都沒有老，歲月在他臉上留不下痕跡。

    段衣寒在他眼里瞧見了自己的倒影。從五年前嬌花照水的少女，成了如今滿面風霜，姿色全無，令人望之生厭。

    但南宮嚴看她的眼神，端的卻有些深情。

    婚娶多年，妻子聽聞了他昔日情史，雖不敢明言，卻也百般不悅，動不動就發脾氣擺架子，兒子也頑劣不堪。今日他站在段衣寒面前，見她如此模樣，心中竟多少生出些愧疚和憐惜來。
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