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    段衣寒住了口，垂落睫簾，不唱了。

    “阿娘？”旁邊墨燃疑惑不解，轉頭瞧著她。

    段衣寒說：“今天阿娘累了，回家吧。”

    墨燃就聽話地點了點頭，笑道：“那我們回去休息，晚飯我想辦法。”

    母子倆相攜欲走。

    南宮嚴叫住她：“你……”

    目光又落到墨燃身上。

    這個孩子又瘦又小，那衣服穿得破破爛爛，但卻很懂事，臉長得也漂亮。

    南宮嚴忽地意識到，這是他自己的孩子啊。

    是他的骨血。

    他伸出手，摸了摸墨燃的頭。

    墨燃不知他是誰，瞇著眼睛，任由這個男人揉亂他的黑發：“唔……”

    南宮嚴想到那一年，段衣寒抱著小貓兒似的嬰兒，來他府上求他相救。

    那時候她說：“他還沒有名字。”

    “你叫什么？”南宮嚴問。

    “燃兒。”

    “姓呢？”

    “我沒有姓。”

    南宮嚴就頗為酸楚地看了段衣寒一眼，也不知是怎樣的沖動，他說：“要不然，你們就——”

    話未說完，忽見得街角有一群儒風門的道士走過。

    南宮嚴的恍神被打斷了。

    他一個激靈，似乎回到了現實中來。

    他重新對上段衣寒的眼睛。

    那雙曾經看著他，笑得彎彎的眼眸，如今卻很寡淡，不再有任何春閨少女的幻夢，哪怕在他剛剛幾欲與他們相認時，也是清冷的。

    她早已把這個男人看透。

    南宮嚴因此顯得有些狼狽，也有些赧然。為了掩蓋自己的這種情緒，他輕咳一聲，慷慨解囊，將錢袋里的金銀寶器全都塞到了墨燃的手里。

    他又拍了拍墨燃的頭：“你娘唱的好聽，這些珠寶金銀，才該配她。”

    一只纖細的手卻從墨燃那里，拿過了錢袋。

    段衣寒只從袋子里取了一枚銅板，放到墨燃手捧著的破碗里，而后把那沉甸甸的珠寶銀錢，全都遞還給了南宮嚴。

    她沒有多說話，只是柔和而平淡地朝他作了個福，一如對任何一個施舍了她錢兩的路人。

    她客客氣氣地對他說了聲：“多謝老爺心善。”

    言罷，轉身離去。

    她是湘潭樂仙，也曾眾星捧月，一曲一舞。萬人為她空巷的時候，她不曾孤傲。而如今華衣褪色，朱顏凋敝，只能在路邊賣藝乞憐，但她也不會自卑。

    也就是那天，從段衣寒微妙的態度中，墨燃起了疑心，后來旁敲側擊，百般央問，才得知了自己的身世。

    “娘把這些說給你聽，是因為不想騙你。但是小燃兒，你得記住，不要去惱恨。”段衣寒說，“也不要求他。”

    她說著，戳了戳墨燃的小腦瓜。

    “等下修界災劫平復，臨沂允許普通百姓進出往來了，我們就回湘潭去。”

    墨燃靜了好久，而后點了點頭：“我不求他，我和阿娘回湘潭去。”

    段衣寒笑著說：“也不知道荀妹妹還認不認得我，我都不好看了。”

    墨燃就很著急：“阿娘好看。”

    “嗯？”

    “阿娘最好看。”

    段衣寒就笑得更燦爛，眉眼之間，倒當真復蘇了當年絕色佳人的風情，她逗他：“嘴這么甜，以后誰嫁給你，你可得好好哄著啦。”

    墨燃有些不好意思起來，抿著嘴，過了一會兒，卻還是露出尖尖的奶牙。

    “等我長大了，要找個天仙一樣的媳婦兒，然后一起陪在阿娘身邊。”

    “哎呀，你想得好美，誰家天仙嫁給你喲。”

    母子倆笑鬧一番，柴房內篝火噼啪，很暖。仿佛以后的每一天，都會這樣平靜地一直過下去。火與夜給予了窮人虛幻的慰藉，所以那個時候，他們誰都沒有預料到，其實段衣寒，已經時日無多了。

    “就是在我五歲那年的秋天。”墨燃道，“中秋剛過。儒風門因為長期對外封閉，臨沂糧食已供給不足。他們就調整了貨價，說到底，也就是讓下頭的窮人節制口腹，不要和富人搶食。”

    薛正雍已是聽得百感交集，心中亂成一團，但墨燃說了這句話，他還是怔忡地思索一番，而后點了點頭。

    “是，我記得那次調價，臨沂后頭都饑民暴亂了，儒風門才終于又把價給降了回去。持續了大約有……有一年？”

    姜曦道：“我記得是半年。”

    墨燃閉了閉眼，說道：“沒有那么久。是一個月零五日。只持續了短短三十五天。”


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