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    從商州到西安本有大道名喚“商山路”，但因恐官軍邏騎斥候，趙當世一伙人并不敢往此處走，只能挑揀山中小路投西北方去。所幸八人中有兩個商洛土著，對這片山路頗是熟稔，倒不怕走岔了道迷了方向。向北走了半天，過了楚水，進入冢嶺山，一路上并沒遭遇官軍，幾人的膽子便大了些。又行半日，日薄西山，大伙兒正愁沒處歇腳，走在前邊探路的兩人卻興高采烈地跑回來，指著遠處咧嘴笑道：“運道，運道。百戶，那山坳里有個村屯，正做飯呢，這下咱嘬飯拖條可有著落了。”

    “起開。”兩人話音未落，侯大貴便急不可耐，推開他們，快步跑到前頭張望一會兒，果見一處村落在疊嶂間影影綽綽。村落不大，十幾戶人家罷了，但對于自己八人的飲食休息已經足夠了。

    “大伙兒把片子擦亮嘍，要做買賣啦！”吃了幾天粗茶淡飯，侯大貴早就不耐，更重要的是，一想到村里還有女眷，胯下那根驢貨便開始不安分起來。

    眾人看他興沖沖的模樣，也都各自摩拳擦掌。他們也是人，又何嘗沒有侯大貴般的念想？當下幾個性躁的提了兵器就要走。

    “慢著！”

    “嗯？”躍躍欲試的幾人忽聽趙當世一聲喝斷，都不約而同看將過來，眼神里充滿疑惑，不知這破百戶又要放哪門子的屁。

    “磨嘰啥呀，百戶！”侯大貴心急如焚，哭喪著臉道。要非眼前這廝手段了得，又頂了個百戶的頭銜，以他的尿性，早就一刀剁了。

    “村子沒腳，也飛不走，急啥？你幾個聽我說。”趙當世將狐疑的幾人招攬一團，“金嶺川一敗，兵馬四散。被殺者不少，跑了的也定不少。咱們能摸到這兒，別家難道就不行？村子就巴掌大點地方，容不得兩家人馬。倘若已經有人進了村，咱沒防備的進去，兇多吉少。”

    眾人聽他如此說道，稍有點頭腦的都沉默不語，只有兩個二愣子毫不在乎。

    侯大貴不傻，縱然心如猴撓，也還沒喪失理智。自己人太少，在沒有搞清楚狀況前，確實不能貿然行事暴露蹤跡。想到這里，他抬眼瞥了眼趙當世，心下嘀咕，沒想這破百戶勇則勇矣，竟還是個有主意的。

    “還是百戶有板眼。”侯大貴適時逢迎一句，順便偷眼脧了脧趙當世——適才自己太過興奮，熱血沖頂之下徑直忽略了這個上司招呼大家動手，若趙當世是個記仇的，只怕自己以后有的是小鞋穿了。不過觀其顏色，似乎并沒有將自己的僭越之舉放在心上，他這才心下稍安。

    趙當世沒理會他，續道：“先讓兩個弟兄去前面探探，覘得情形后再計議。”

    “咱去！”侯大貴脫口而出。想這八人中，偵查經驗最豐富的就屬自己了。趙當世現在沒有指定人選，說不得最后還是自己去。與其被點名，還不如主動承擔，也算是“戴罪立功”。

    趙當世曉得他心思，順坡下驢點頭允了。又挑了個機靈的跟著他一道朝那村子摸去。

    少頃，侯大貴二人歸來，抹了把汗道：“百戶，果真如你所料，村里早有點子蹲了。”

    此言一出，眾人對趙當世頓時刮目相看。本想著是這百戶拿樁作勢，擺擺譜，不想他竟一語成讖。

    侯大貴繼續道：“你道點子是誰？卻是王扒灰那二毛子。個狗日的，還拿了咱們的弟兄。”

    “誰？”趙當世精神一振。是王扒灰他不奇怪，自己弟兄被拿了倒是稀奇。

    另一個去探查的道：“是楊隊長。他和七八個弟兄都被綁了。”

    趙當世手下兩個本有兩個隊長，姓楊的就是楊成府。這慫貨在五峪時一見情況不妙，拋下自己帶著十幾人溜號，卻不想也繞到了這里。
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