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    在灼灼眾目下，上山的兵士面有難色，支支吾吾猶豫不敢言。高迎恩看了一眼穆公淳，大聲道：“但說無妨！”

    那兵士滿頭大汗，諾了一聲，這才稟報：“掌盤，我營兵馬分左中右三路殺奔拓營，不料半道均為敵所截……”看了看拓攀高，咽口唾沫，“眼下三路戰事膠著，勝負不明。”

    高迎恩聞言，登時身軀劇震，那邊拓攀高放聲笑：“你有張良計，我有過墻梯。想暗算老子，怕還嫩了些！”說著，立起身來，“你憂我不來赴約，所以選了此地賺我過來，不為在此殺我，而為困我于山，趁機偷襲我營，是也不是？”

    “你……”高迎恩臉色鐵青，雙唇緊抿，氣得說不出話來。拓攀高的猜測不全對，因為他與穆公淳定下的計劃是以一路兵增援小山，擒拿拓、趙、張，另兩路則分別抵抗住有可能后援上來的敵軍。不過，目前來看，計未得逞就給對方分別截斷，對方怎么想，也無所謂了。

    拓攀高悠閑地走了兩步，傲然道：“此地山勢陡峭，難以伏兵。你為了令我放下疑慮，甘心前來，也是煞費苦心。只是我來是來了，你的妙計卻落了空，如今山上你我兵力相若，真斗起來，誰做了刀下鬼還指不定哩。”

    高迎恩占據主場，山上的兵力稍稍占優，但拓攀高、趙當世手下皆剽勇亡命，在此狹小之地混戰一氣，輸贏無定。

    趙當世與張妙手見此情景，也跟著站起，目視左右，帶上山來的數十兵士全都將刀拔出，準備廝殺。高迎恩毫不示弱，起手一揮，布置在左右的自家人馬也都攜槍挾刀，緊逼上前。

    “諸位且慢。”眼看混戰一觸即發，穆公淳突然飛來一句，阻斷火線。接著緩步走到了當中，觀其顏色，倒不似高迎恩般焦躁不安，反而氣定神閑。趙當世雖知他是在故作鎮定，但也不由為其人的膽識暗暗稱奇。

    高迎恩是什么貨色，拓攀高心知肚明，能和自己周旋到這一步，幕后的主謀當是這個穆公淳無疑，故此他對這個裝腔作勢的儒生十分不耐煩，喝道：“你又想耍什么把戲？”

    穆公淳昂首挺胸，面對拓攀高逼人的殺氣沒有半分退縮，聲音中氣十足：“三位掌盤子稍安勿躁，且聽小生一言，于雙方都有利。”

    拓攀高正要呵斥，罵句“你算什么東西”，身后趙當世走過來扳住他的肩頭，低聲勸說：“先聽他講些什么，并無害處。”

    只聽穆公淳續言：“眼下這山頭上我兩方旗鼓相當，在這里爭個頭破血流于事無補。不如都重新坐下來，靜候山下消息。”

    “坐下來？”拓攀高一副不可置信的神情。

    “正是。山下戰端已啟，你我雙方既然均提前做了準備，想來臨陣早已安排了妥當的指揮之人，就下了山去，又有何用？所以小生的意思，與其在這里以命相搏，做無用功，還不是和和氣氣吃了這最后一桌酒來得好？到時候成王敗寇，全由天意。”

    拓攀高愕然，扭頭朝趙當世與張妙手瞅去。此次抵擋高迎恩的行動，拓攀高這里也是分著三路：自家一路，趙營一路，張營一路。說白了，他們三個是一根繩上的螞蚱，要想獲勝，只能同進共退。

    張妙手茫然無言，趙當世卻邊點頭邊道：“此言甚是，一味好勇斗狠，白白折了性命，非我兩方愿見。”然后，轉對拓攀高道，“戰前我等已議定萬全之策，人事已盡，或成或敗，已不復為我等所能掌控。”

    他說的倒也是實情。來山上與會前，兵馬的布置調配已然擬定，各路負責人也同樣指派完畢。且不說這小山離著戰場距離較遠，前去不易，就自己幾人真及時趕到，也不可能臨時換將接替、在戰事若火如荼時突然改變主帥。倘若這么做了，在對戰局沒有充分了解前貿然插手，很容易引起整體部署的混亂，幫忙的可能性小，添亂的可能性大。換言之，反正結果一樣，還真如穆公淳提議的那樣，穩坐山上更為合適，也更為灑脫。

    計策被看穿，穆公淳起初也慌亂，然而他到底沉得住氣，立刻改變了策略。他為高迎恩做事，首當其沖的責任就是保得主公無恙。拓攀高反攻的行為出乎了他的意料，在原先的計劃里，己方也沒有在山上動手的設想。拓攀高、趙當世，皆為強橫擅斗之人，在不占絕對優勢的情況下和他們廝殺，穆公淳沒有把握保證高迎恩或是自己能夠全身而退。

    作為謀士，穆公淳最突出的特點并不是算無遺策，實際上，前番算計趙當世，這次對付拓攀高，都失策了。可他并不會因此而沮喪灰心，而是會在第一時間想出化解困局的法子。在他看來，比起山上械斗，山下作戰獲勝的可能性要大，所以兩害相權取其輕，提出了這么一個主意。
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