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    儒洪村轄屬于鹿頭店，并不是一個(gè)大村，但其下轄的斑竹里人口卻比較稠密。這里靠近大阜山南麓，多陡嶺少耕地、土壤貧瘠，務(wù)農(nóng)之人不多，因地處一個(gè)交通井道，平日中路過(guò)的旅人絡(luò)繹，因而大多里民都選擇做一些小本生意維持生計(jì)。

    楊招鳳引著三騎從道邊路過(guò)，抬眼但見(jiàn)一家酒肆青旗招展，酒香飄香入鼻，腹中饞蟲(chóng)不禁給勾了起來(lái)。后頭一個(gè)騎士打馬上來(lái)，說(shuō)道：“參軍，口渴得緊，不若此間休歇片刻。”說(shuō)話之人長(zhǎng)著一張鞋拔子長(zhǎng)臉，卻是孟敖曹。

    楊招鳳點(diǎn)頭道：“也好，日正當(dāng)頭，即未入夏，快馬加鞭倒也覺(jué)悶熱。正好解乏。”說(shuō)罷翻身落地，孟敖曹等另兩名騎兵也相繼下馬。

    時(shí)已至四月中旬，趙營(yíng)內(nèi)軍改正緊鑼密鼓地進(jìn)行，飛捷營(yíng)與舊制相差無(wú)幾，又沒(méi)有多少兵馬更替，故而在各部門(mén)中是最先整備好的。二日前，韓袞給下命令，要孟敖曹與廉不信帶著些精干弟兄去查探桐柏山一帶廢棄關(guān)隘的基本情況，為接下來(lái)設(shè)卡備防做準(zhǔn)備。楊招鳳主動(dòng)請(qǐng)纓也跟著去了。今日大體任務(wù)完成，留著廉不信繼續(xù)在那里收尾，他兩人則先回營(yíng)。

    步入酒肆，露天擺著的七八個(gè)大四方桌都坐滿了人，孟敖曹深深吸了一口沁脾的清香，贊嘆道：“許久沒(méi)嘗過(guò)這般甘醇的美酒了。趕早不如趕巧，今日得好好飲上幾碗。”兩個(gè)兵士聽(tīng)了也都連連稱是。

    楊招鳳道：“咱們還要回營(yíng)復(fù)命，滿身酒氣未免不妥。但吃些茶水就是。”

    孟敖曹頭搖如撥浪鼓道：“參軍你是聰明一世糊涂一時(shí)。你看看，現(xiàn)已正午，我們縱然死命鞭策，日落之前定然難抵大營(yíng)。想來(lái)我等總不能烏漆麻黑的時(shí)候去打擾韓統(tǒng)制清夢(mèng)吧？好好睡一覺(jué)明日起早再去見(jiàn)他，神清氣爽的，有何顧慮。”

    旁有酒客見(jiàn)他們有所猶豫，說(shuō)道：“這酒肆開(kāi)了不及整月，就已有好些其他村、里的人都慕名前來(lái)品酒沽酒，一些行商的賈人也多有在這里打尖歇腳的，人來(lái)人往好不熱鬧。今日正是開(kāi)張第二十日，東家賣酒一律折半算錢，過(guò)了這村就沒(méi)這店咯。”楊招鳳等人此次外出，為圖輕便也為掩人耳目，未著甲胄皂服，幾個(gè)人看上去與風(fēng)塵仆仆的普通過(guò)客無(wú)異，那酒客因是沒(méi)什么顧忌。

    孟敖曹一把扯住楊招鳳的手，笑著道：“聽(tīng)到?jīng)]有，天時(shí)地利人和，都叫咱們好好嘗嘗肆中美酒。參軍切莫多慮了。”身邊兩名兵士也同樣諂笑相勸。

    楊招鳳拗不過(guò)他們，而且自己確亦有飲酒解渴解乏的沖動(dòng)，稍想片刻總算是點(diǎn)下了頭，道：“也罷，就吃一些吧。不過(guò)先說(shuō)好，只吃一壇，不可貪杯。”

    孟敖曹大喜，哪還多想，口中只不住道：“好說(shuō)，好說(shuō)！”

    楊招鳳舉目四顧，道：“我看這里每桌都坐滿了客，似乎......”

    他話未說(shuō)完，哪想眼到處孟敖曹早已將一張圓桌挪了出來(lái)。那圓桌本來(lái)折疊著塞在暗處，沒(méi)不知怎么給他瞧見(jiàn)了，現(xiàn)在展開(kāi)來(lái)，寬闊倒也足夠七八人圍坐。

    酒肆的東家見(jiàn)狀，三兩步跳上來(lái)，急道：“幾位爺，這是我自家擇角豆曬谷栗的桌，不是客桌。肆里人來(lái)人往的快，若暫無(wú)空位，還請(qǐng)幾位爺稍事等候則個(gè)。”

    孟敖曹登時(shí)不樂(lè)，冷哼一氣，嚷道：“讓客人干候，這便是你的待客之道？”

    那東家神情局促，將手放在胸前搓著，期期艾艾：“只是......只是......”

    “別說(shuō)了，這桌又大又結(jié)實(shí)，我

    要定了。”孟敖曹大手一揮，同時(shí)從懷里摸出幾個(gè)小銀粒塞到到東家手里，“就當(dāng)我租了，可否？”

    那東家見(jiàn)狀傻眼，愣了好一會(huì)兒方才點(diǎn)頭如搗蒜，這時(shí)候更不需要多吩咐，早已主動(dòng)將圓桌推到一老柳樹(shù)的樹(shù)蔭下擺個(gè)端正，幾條凳子也是隨后便至。
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