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    呂越乃道：“四虎四龍，皆是八大王眾多義子中的翹楚。而八龍，尤受八大王寵愛。我西營后繼有人，的確令人欣慰。”

    “四龍”傅尋瑜暗自默念，又想到適才的張可旺，不由點頭。

    數日后，襄陽城西檀溪湖畔陳洪范私邸。

    陳洪范今日邀請了楚、豫兩地的眾多名流雅士赴宴，趙當世才將韁繩交給陳府馬倌，朱門前便有人招呼過來：“趙大人，你可算到了。”

    趙當世聞言看去，卻是左思禮。

    “可巧了，左先生也在這兒。”趙當世微覺訝異，陳洪范當日書信上并未提及左良玉方面也會派人赴宴。但轉念一想這恐怕就是陳洪范與左良玉行事的老辣之處，派這左家老人且有身份的人來檀溪湖，不是左良玉親至勝似左良玉親至，也少去了旁人的口舌。

    負責接引的名叫馬廷實，是陳洪范手下副將，兩人之間有裙帶關系，算是連襟。陳洪范沒在門口，想必是已忙著在府內招待其他貴客了。

    趙當世與左思禮一起走上去，與馬廷實攀談幾句。趙當世與左思禮背后的左良玉都是當下楚豫最具分量的實力派，馬廷實不敢怠慢，親自帶領二人去往赴宴處。在門口接引的工作則暫由陳洪范另一個親信徐啟祚負責。

    馬廷實在前帶路，卻沒有入府門，三人邊走邊談，趙當世才知道，今日宴會場地另有他處。不在府內，而在檀溪湖西北小坡上的館舍。

    沿著檀溪湖隅隅而行，小徑上鋪滿了卵石，兩側亦栽種有細碎的花草。左思禮笑道：“陳帥當真是雅人。這修飾的玲瓏心思我等是見所未見。”今次既是陳洪范做東，左思禮的言語中更加尊崇，果然幾聲“陳帥”出口，馬廷實聽得是心花怒放。

    馬廷實雙眼笑瞇瞇成月芽也似，道：“到了館舍，那里才叫一個標致。二位拭目以待。”

    又行了不多時，終于到了一座臨崖小亭。早有陳府的奴仆們候在那里接引，他們甚是聰明伶俐，知三人走了很久，趕忙上來將早已備著的冰鎮酸梅湯等端上來。

    趙當世喝了碗冰酸梅湯，頓覺舒爽無比，問馬廷實道：“其他的大人們都到了嗎？”

    馬廷實客客氣氣回道：“湖廣巡按林銘球林大人、襄陽府推官鄺曰廣鄺大人、襄陽知縣李大覺李大人及襄陽府守備游擊黎安民黎大人這幾位都到了。還有些貴客尚在路上。陳帥讓在下先帶二位去住處安頓休養，之后再行相見。”

    趙當世笑言一句：“林大人動作倒快。”幾日前林銘球去巡視谷城的西營，趙營派了傅尋瑜去隨行檢閱。趙當世出營前傅尋瑜尚未歸來，如今林銘球既然已經到了襄陽，說明傅尋瑜當也在歸途上了。

    馬廷實頗有幾分自豪道：“陳帥人緣廣達，我看這湖廣地面能撐起這么大宴席場面的，別無二家了。”

    三人繼續動身，聊不數句，到得檀溪湖北側的黃龍潭。

    陳府別館的客房設在黃龍潭不遠處的一片平地上，名字喚作“桃花源”。時值六月，栽滿宅院四周的一株株桃樹上都盛開著桃花，朵朵赤中透白，玲瓏嬌艷，這成千上萬的桃花重疊掩映在一起，遠遠望去恍若紅霞。一條卵石小

    徑蜿蜒穿行其中，走在上面，四顧紛亂錦簇的桃林，當真會有一種走入“桃花源仙境”的奇感。
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