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    十年前，李萬慶受友人勾誘，不顧家族宗親苦勸，毅然揭竿而起，且憑著過人的手段，很快自立山頭躍成一家有名有姓的大掌盤子。后因有鄉黨告密，官府盤查上門，

    其父難熬拷打，一命嗚呼，其母亦憂憤而亡，連帶著其余親戚也都被波及，定為賊黨接連下獄。李延朗其時尚幼，隨著幺叔逃亡躲過了官府追捕，幺叔在半途為亂兵所殺，李延朗也被劫持。經過幾番波折，他頑強存活了下來，慢慢成長為了一名老練而果敢的戰士。只不過，跌宕起伏數年，在種種原因的滋擾下，他始終未能見自己的“五哥”一面。可以說，若不是趙當世這次派他隨行承天府，與族兄這十年來的第一次再會時刻，恐怕還得延后。

    “我記得你說過，自落草來，一直難見你五哥。你可想過其中因由？”侯大貴邊走邊道。

    李延朗悶悶道：“屬下不懂統制的意思?！?

    侯大貴微微嘆氣，道：“你五哥因一時意氣，拖累了整個家族。他的爹媽，你的爹媽，難道不都是受了他的牽扯？”

    李延朗臉色紅白相加，一時間說不出話來。

    侯大貴繼續道：“我在世間若還有個僅存的弟弟，那是說什么也得將他接到自己的身邊，待之如子。可你五哥怎么著，你也心知肚明?！备尚陕?，“好在我老侯運道，家里人死個干干凈凈，倒是了無牽掛嘍?！?

    見李延朗仍然沉默，侯大貴道：“不過要換做我，也不會見你。不是不想見你，而是心中有愧，沒面目見你?！?

    一句話出口，李延朗如蒙錘擊，登時站定原地，不再前行。他很清楚的記得，一開始，孤苦無依的自己是多么渴望去到李萬慶的身邊，與唯一的親人相互扶持。只是天不如人愿，一腔熱血的嘗試屢屢都換來令人懊喪的結果。碰壁而歸的理由也不盡相同，腦海中最接近的一次，他甚至摸到了李萬慶的營帳外，卻在最后關頭被看護的兵士以“掌盤作戰未歸”為由強行逐出了營帳，然而，帳中那被燈光照射在帳幕上的身影始終在他心底揮之不去。那之后，心似乎就涼了不少，他沒有再嘗試追著李萬慶的部隊苦苦求見，他選擇了一條自己的路，一條與他的族兄再無交集的路。

    他很愿意相信，李萬慶不見自己，確實是苦于繁忙的軍務。但當他自己也成了一名不大不小的掌盤子后，他慢慢體會到了自己當初的天真幼稚。所以，他嘗試著將答案藏入心底的深處，讓它落滿灰、積滿塵，再也不會浮出水面。

    只可惜，內心的秘密，還是給侯大貴毫不留情地挖了出來。

    “心中有愧，沒面目見你?！?

    李延朗反復默念著侯大貴的話，其實，他又何嘗沒有想到過這句話。他很想對李萬慶說一句原諒，但可惜的是，李萬慶從來沒有給他這個機會。

    “我不怪他。”李延朗臉色陰郁，最后聽到自己原諒之語的不是李萬慶，反而是侯大貴。

    侯大貴點點頭，道：“你不怪他，他反無法看清自己?！?

    李延朗呼口氣道：“統制，他這次不還是來與我倆相見了？”

    侯大貴笑一下，不以為然道：“然而你們可曾談起往事？”

    李延朗嘆道：“未曾?！鞭D而搖起頭，“我亦不知為何，真見了他，當初那些掏心窩子的想說的話，都說不出口了。”

    侯大貴看著他，半晌沒開口，李延朗看他一眼，疑道：“統制？”

    “昔日李延慶，今日李萬慶?！焙畲筚F面沉如水，“你也不是那時候的李延朗了?！?
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