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    “阿圖瓦伯爵已經準備帶著家人離開法國，前往意大利。”塔列朗主教回答道。

    “阿圖瓦伯爵”是路易十六的弟弟，也是最堅定的守舊派。后來的歷史學家托克維爾曾這樣評價他：

    “我們在歷史中見過不少領導人，他的知識結構、文化水平、政治判斷力和價值選擇，會停留在青少年時期的某一階段。然后不管他活多久，也不管世上發生多少變化，他都表現為某一時刻的僵尸。

    如果有某個機緣，讓他登上大位，他一定會從他智力、知識發展過程中停止的那個時刻去尋找資源，構造他的政治理念、價值選擇和治國方略。這種人的性格一般都執拗、偏執，并且愚蠢地自信，愚而自用，以為他捍衛了某種價值，能開辟國家發展的新方向。

    其實，他們往往穿著古代的戲裝，卻在現代舞臺上表演，像墳墓中的幽靈突然出現在光天化日之下，人人都知道他是幽靈，他卻以為自己是真神。但是，他選擇的理念，推行的政策，無一不是發霉的舊貨。”

    “阿圖瓦伯爵要流亡國外了？”西耶士露出輕蔑的笑容，“他要逃了？他不是一個勁的要鎮壓我們的嗎？現在他卻要逃了？”

    “他逃走了，只怕某位殿下就更高興了。”巴納夫卻皺起了眉頭。

    “但這也是好事，不是嗎？”拉法耶特侯爵說，“國王的力量削弱了，如今除了我們，陛下再沒有可以依賴的力量了。”

    “但是我們如今拿那位殿下鼓動的暴民一樣沒有太多的辦法。”巴納夫道。

    “那就讓他繼續他的表演吧。那些暴民想要的東西，我們給不了，難道那位殿下就給得了？他在給自己的兄弟的房子放火的時候，他卻沒考慮過，自己的房子和自己兄弟的房子是連在一起的嗎？”拉法耶特侯爵道。

    “我們的房子也和他們的房子相鄰。”巴納夫回答道。

    “巴納夫先生您說得對。事實上，第三等級就是一個虛假的概念。”塔列朗主教開口道，“三個等級，這種劃分都是在胡扯，只是有些笨蛋居然都信以為真了。”

    “您這是什么意思？”西耶士皺起了眉頭。他的成名作就是《什么是第三等級》。如今塔列朗竟然說“第三等級”是一個虛假的概念，這自然讓他不太高興。

    “先生們，請看一看我們西邊的那個鄰國，如今這個世界上最為成功的那個國家吧。再想一下，特權到底是什么？”塔列朗說。

    “我不明白您的意思。”西耶士說。他沒能跟上塔列朗的思路，這讓他越發的不喜歡塔列朗了。

    “特權，歸根到底，就是獲得好生活的優先權。”塔列朗說，“傳統的貴族，靠著出身，享有這種優先權。但到了近代，這種出身優先，已經在很大程度上行不通了。即使沒有革命，出身的優先也必然，甚至是已經轉換成財產的優先了。”

    看到西耶士似乎有點不太服氣，塔列朗又笑了笑道：“就以我本人為例。我出生在一個小貴族家庭。我出世的時候，沒趕上好時光，家族早就沒落了。往日的財富，早就落到了那些猶太人的手里，除了一個詞綴（指的是名字中表示其貴族身份的“德”字），什么都沒有了。我們家的生活并不比一個第三等級的體面人好，甚至于還遠遠不如他們。因為他們更有錢。錢就是特權。”

    說到這里，塔列朗稍微停了一下，好讓大家消化他的話。這樣過了一會兒，他便繼續道：“我們來看看英國人吧，英國有貴族嗎？有的，英國有不是貴族的體面人嗎？一樣有。那么英國有一無所有的暴徒嗎？當然也有，哪個國家會沒有那些一無所有，因而也亦無所懼的窮人呢？那為什么，在英國，就可以有不流血的‘光榮革命’呢？”

    “為什么？”西耶士問道。

    塔列朗笑道：“因為英國人明白，金錢就是權力，權力就是金錢。這兩樣東西之間是可以相互轉化的。一個人既可以是貴族、同時是教士、也同時是財主。這當中不存在不可跨越的鴻溝。”

    “就像主教大人您這樣子？”西耶士帶著諷刺的微笑問道。

    “是的。”塔列朗不以為忤地笑了笑道，“只有貧窮，才和特權有著深深的鴻溝。貴族應該意識到這一點，應該向那些體面人敞開權力的大門。而那些體面人也應該和貴族們結合在一起，讓體面人分享權力，讓貴族分享財富。最后大家都得到了想得到的，這就是英國強大而穩定的原因。
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