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    第六天的下午，華楓他們了解參與到卡西尼計劃的一個科學家團隊主張赤道脊是形成初期的土衛八的扁圓形狀星體的殘留部分，當時它的自轉速度比現今快得多。赤道脊的高度表明其曾經最短的自轉周期可能達到17小時。

    如果土衛八必須冷卻得足夠快以使赤道脊得以保留，而同時又能夠在足夠長的時間里保持其可塑性——這段時間將足夠土星的潮汐作用減緩土衛八的自轉速度并最終使其自轉周期達到79個地球日——的情況要成為現實，那么土衛八則需要鋁-26的同位素衰變作用對其進行加熱。

    早期的太陽系星云中這種同位素，但是估計已經在太陽系形成的初期就消耗殆盡了。要具備加熱土衛八所需的鋁-26同位素的數量，則土衛八的形成時間必須比預計的還要早——即在小行星開始形成200萬年之后。

    也有人認為在形成初期，土衛八上的赫爾空間（hill　sphe

    e）區域即已經形成了一個環狀系統，后來由于環狀系統的部分崩塌而形成了如今的赤道脊。但是，質地看起來十分堅固的赤道脊似乎并不會是由這種崩塌效應造成的。另外，最近的觀測圖像顯示了一種貫穿赤道脊的斷裂構造，這種現象似乎與崩塌環假說相矛盾。

    暗面赤道地區的表面溫度達到了130開爾文度，這種高溫部分是由土衛八的長自轉周期造成的。明面吸收的陽光較少，所以溫度只達到了100開爾文度。

    土衛八的軌道有些微異常。雖然它是土星的第三大衛星，但是它離距土星第二遠的大衛星——土衛六十分遙遠。同時在規則衛星中它的軌道傾角最大；只有外層的不規則衛星，如土衛九擁有更大的軌道傾角。造成這種現象的原因未知。

    由于距離遙遠，且軌道傾角大，所以土衛八是唯一一顆可以清楚看到土星環的大衛星；而其他內側大衛星則正對著土星環的邊緣，因此很難觀測到這一構造。從土衛八上觀測，土星的視角達到了1°56'　（是地球上觀測到的月球視角的4倍）。

    卡西尼號曾多次從中距離對土衛八進行觀測并拍照。但是由于其軌道的緣故，很難進行近距離觀測。2007年9月10日，卡西尼號曾在距其1227公里之外進行了一次近距離飛掠。

    美國航空航天局(nasa)的科學家近日（月8日新聞）發現土星周圍存在一個“隱形”的巨大光環(如圖)，這個光環可以容納10億個地球。

    nasa噴氣推進實驗室稱，該光環平面與土星主光環面成27度傾角，該光環內側距離土星約595萬公里，寬度約1190萬公里。它的直徑相當于300倍土星的直徑。可容納10億個地球。

    “這是一個超級光環。”弗吉尼亞大學航天學家安尼·沃比瑟說，光環由冰和塵埃微粒組成，它們之間的距離如此之大，“即使你站在光環上也看不清楚。”另外，土星照射到的太陽光線很少，光環反射出的可見光更少，令它難以被發現。

    組成光環的塵埃溫度很低，僅有零下193c，但卻散發出熱輻射。nasa斯皮策太空望遠鏡正是捕捉到這些熱輻射，才發現了這個巨大的光環。

    第二種說法是小衛星土衛七造成的。有些人說，土衛七密度極低。這是對的，

    土衛七被小行星撞擊后無數碎屑飄走，土衛七和土衛八軌道差不多一樣，碎屑朝著卡西尼區飛過去，形成了陰陽臉。

    土星衛星“菲比”的軌道穿越該光環。科學家們認為，光環內的冰和塵埃來自于菲比與彗星的碰撞。
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