森林中，一個人影快速的奔跑著。在人影跑過的地方，能看見地面上留下有一長串斑斑點點的血跡。 人影身后，一個全身披甲，戴著圓頂覆面頭盔的騎士騎在一匹覆著馬甲的戰馬背上，正無聲無息的縱馬馳騁，對人影緊追不舍。騎士手中的武器是一柄巨大的鋼鐵戰槍，槍身上不乏銹跡打磨的痕跡，說明這柄戰槍已經歷了悠久的歲月。而騎士握槍的手掌上更是被歲月蝕刻得血肉全無，僅剩下閃爍著幽幽磷光的嶙峋掌骨。在騎士面甲上的眼窩處，能看見有青白色的磷火在燃燒。這一切無不昭示著他的骷髏身份。同樣的，騎士胯下戰馬未被馬甲覆蓋的馬腿部分，露出來的也是森森白骨，顯然這匹奔馳的戰馬也是一個骷髏。 這個騎士以及胯下的戰馬，分明都不是這個世界的生物，而是來自死亡世界的亡靈——死亡騎士和死亡戰馬。 人影雖然跑得極快，但死亡戰馬的速度也不慢，一直緊緊綴在人影后面。人影數度試圖甩掉身后的追兵，卻都沒有成功。 前方突然出現了一道落差高達數百米的懸崖瀑布，將人影去路生生阻斷。人影停下腳步，左右看了看，見再也無路可走時，回頭望了身后追兵一眼，隨即沒有絲毫猶豫地順著瀑布縱身一躍，跳入了懸崖下的河流之中。 死亡騎士拍馬行至懸崖前，望著水流湍急的瀑布，終究沒敢跟著跳下。 在死亡騎士身旁不遠處的空氣中，忽然出現了一陣波動，接著一個近乎透明的淡淡影子逐漸清晰起來，又勾勒出了一個亡靈的身影。 這個亡靈并不是和死亡騎士一樣的骷髏，他頭發稀疏，兩只眼窩深深凹陷，眼眸同樣是燃燒的火焰，一張沒有血色的臉龐干癟得似乎只是在臉骨上貼了一層皮而已，整個人都很消瘦，看上去仿佛就是一具失去水分的干尸。他穿著一件斑駁褪色的皮甲，腰間兩側各插著一把短劍，看裝扮應 該是個不死族的盜賊。 亡靈盜賊走到了瀑布邊的一塊巨石上，探身向懸崖下的深潭望去，死氣沉沉的臉上居然能看出一絲猶豫之色。他側頭看了死亡騎士一眼，嘴唇無聲地翕動著，似在對死亡騎士說話。而死亡騎士也拉起了面甲，露出頭盔下的白色骷髏頭，上下頜骨咔咔地一張一合，同樣在無聲地述說著什么。 兩位亡靈通過靈魂交流的方式，攀談片刻后，似乎對什么事情達成了一致，同時轉身，沿著原路返回了森林深處。 …… 利刃進入石鬃氏族附近的森林后，按照馬拉納所述的路線，沒費多大功夫就找到了石鬃氏族戰士與亡靈爆發戰斗的地點。但是他在這附近區域轉悠了一天后，別說是亡靈的巢穴，就是亡靈的骨頭都沒找見半根。他不得不擴大了搜尋范圍，逐漸向著森林的更深處走去。 在進入森林的第三天，利刃途經了一條河流。這條森林中的河流，是奧特蘭克山脈高海拔處的山峰積雪融化成雪水后匯集而成的諸多雪水河中的一條，水流十分湍急，河中不時有又肥又大的鮭魚躍出水面。此時正值中午，利刃也覺得有些餓了，在看見那些肥美的鮭魚后，打算就在此處把午飯解決掉。 利刃拔出彎刀，從河岸邊的一棵大樹上砍下了一截長約兩米的樹枝，在將樹枝枝葉全部削去后，樹枝頓時變成了木棍。利刃接著又將木棍的一頭自中間剖開少許，再將兩道分叉各自削尖，制作出了一把簡易的魚叉。利刃手持魚叉，站在河岸邊，兩眼在水面緩緩巡視，待發現一條游至河岸水草下的鮭魚蹤跡后，猛地將魚叉往水中一刺，水花四濺中，那條鮭魚就被叉上了岸來。 利刃如法炮制，接連又從河中叉起了幾條鮭魚，估摸著足夠飽餐一頓后，便從隨身的空間袋中掏出兩顆打火石，擊打數下，用火花引燃了一堆枯草，然后再添上了幾根 樹枝，火勢就漸漸大了起來。 利刃蹲在地上，直接用鋒利的指爪先將一條鮭魚剖肚去鱗，然后用一根枝條將鮭魚串起，正要將這條鮭魚架上火堆燒烤時，忽然神色一動，抬頭望向了雪水河的上游。 只見在上游河對岸大約一里遠的地方，一頭巨大的灰熊從樹林中走了出來，沿河而下，在河岸淺水中捕食著鮭魚。這頭灰熊的肩高約有兩米，體長達到五米，體型要比普通的熊類大上許多。 利刃在看見這頭巨大灰熊后，倒是微微吃了一驚。因為它是一種名為巨力熊的強大魔獸，天生一身巨力，開山裂石，斷金碎鐵都不在話下。除此之外，巨力熊還能發動一個土系強力魔法‘地動山搖’，能使大地開裂，山峰崩塌，其綜合戰力相當于獸人或人類戰士的七級，已經跨入了高階魔獸之列。 意外遇見一頭巨力熊，利刃雖說有些吃驚，但并不慌張。他和巨力熊都是七級的戰力，但雙方戰斗起來，巨力熊絕不會是他的對手。只是要戰勝一頭巨力熊還是頗費功夫，而他還有尋找亡靈的事要做，因此不想節外生枝。但是如果那頭巨力熊不知死活的前來襲擊他，他也不介意將自己這一頓的鮭魚大餐改成熊肉大餐。 巨力熊同樣老遠就看見了利刃。盡管一人一熊相距尚遠，而且中間還隔著條雪水河，但在利刃毫無掩飾的氣息釋放下，巨力熊也感受到了利刃的強大。因此巨力熊拋棄了最初看見這個狼人時，將他作為食物的念頭，繼續老老實實地在河岸邊捕捉鮭魚。 利刃和巨力熊就這樣隔河而鄰，彼此保持著井水不犯河水的態勢。 巨力熊從雪水河中抓起一條鮭魚，塞入口中，正慢慢咀嚼著，募地一呆，熊眼圓睜地朝河對岸的一處蘆葦叢中望去，隨后嘩啦一聲跳入冰冷的雪水河深處，徑直向河對岸游了過來。 （本章完）