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    過了一個半時辰，衙役進來稟報，江陳氏已經帶到。陳仕德笑著對江安義道：“賢侄只管放心，老夫自會為你作主。”

    重新升堂，江陳氏跪在硊石上瑟瑟發抖，來的時候她從衙役的口中得知，江家大小子中了秀才，自家的親戚侯七挨了板子，這場官司多半要輸了。江陳氏是又怕又悔，自己怎么就鬼迷了心竅，聽了侯七的話告發江安勇，現在后悔也晚了，只剩下硊在石上“篩糠”了。

    問案問案，怎么問很重要，聲音、語調、用詞都有學問在里面。陳仕德為官多年，心中早有定數，一通喝令下來，江陳氏嚇得魂不附體，老老實實交待了原委：江陳氏家四月娶親，侯七作為新娘的舅舅送嫁到平山鎮，認出吃喜酒的江黃氏。

    侯七不忘前仇，有意打聽江家的事情，探聽出山神賜獵物這回事。侯七如獲至寶，與江陳氏商量對付江家，江陳氏正好氣惱沒得到江家的田地，兩人一拍即合，江陳氏到縣衙出告，侯七到平山鎮拿人。

    江安義恨得牙直癢癢，這對狗男女真夠歹毒，要不是自己中了秀才，恐怕這一次就要家破人亡了。陳仕德當堂宣判，江安勇無罪釋放，江陳氏誣告良善收押待審，侯七誣良為賊，再責二十板，革去衙役之職，永不錄用。

    縣衙門口，江安義看到了弟弟，江安勇目光呆滯，神色萎靡，怯生生地跟在衙役后邊。見到江安義后，江安勇眼神一亮，跑著撲向哥哥，“哇哇”地哭出聲來。

    江安義心中發酸，安勇不過是十三歲的少年，身遭牢獄之災肯定又驚又怕，能支撐到現在就算不錯了。輕撫著弟弟的后背，江安義安慰道：“沒事了，哥帶你回家。”

    手落在安勇的背上，江安勇肩頭一縮，臉上露出痛苦的表情，粗布衫上滲出血絲。江安義心頭一痛，輕輕地解開弟弟的衣衫，幾道鞭痕如同張牙舞爪的蜈蚣般咬在安勇的背上，紅嫩嫩的還冒著血水。

    江安義怒不可遏，吼道：“哪個畜生打的你？”

    另一邊，馬八摻扶著一瘸一拐的侯七出來，江安勇指著兩人，驚恐地道：“就是他們。”

    江安義默默地替弟弟披好衣服，招呼三舅雇輛馬車，轉過身面對侯七和馬八，平靜地道：“兩位厚賜，江某必將回報。”

    侯七惡森森地從牙縫中嗤出一句：“小子，等著瞧。”

    毒蛇吐信，散發著危險的氣息，只是這一次，江安義已經決定坦然面對，對付毒蛇，最好的辦法就是打死它。


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