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    那就是提豐帝國(guó)最強(qiáng)大的施法者之一，皇家法師協(xié)會(huì)的最高統(tǒng)治者，皇帝陛下的首席魔法顧問(wèn)，位比公爵的溫莎?瑪佩爾女士。

    她比瑪麗想象中的要普通很多。

    瑪麗帶著近乎敬畏的情緒小心翼翼地打量了那位站在書(shū)桌前的大人物一眼，她本以為那位傳說(shuō)中的強(qiáng)大法師會(huì)是一位更有特色的女士——可能是穿著繁星法袍，充滿威嚴(yán)的老夫人，也可能是用法術(shù)改變了自己的身體年齡，美艷不可方物的絕色佳人，但都不是，溫莎?瑪佩爾看上去只是一個(gè)普普通通的中年女子，三十到四十歲之間，雖然眉眼間仍然有著動(dòng)人的姿色，可是歲月的痕跡已經(jīng)出現(xiàn)在她臉上，她穿著普普通通的紫色法袍，一頭同樣淡紫色的長(zhǎng)發(fā)很隨意地挽在腦后，她就那樣靜靜地站在那里，甚至也沒(méi)有任何氣勢(shì)流露出來(lái)。

    隨后瑪麗看到自己的導(dǎo)師動(dòng)了，老法師就那樣不緊不慢地走到溫莎?瑪佩爾面前，用一種毫無(wú)敬意的，甚至可以說(shuō)有些失禮的目光上下打量著對(duì)方，在年輕學(xué)徒驚愕的注視下，老法師點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你終于站到這個(gè)位置了。”

    “您仍然是我的導(dǎo)師，”溫莎?瑪佩爾帶著復(fù)雜的神色，在瑪麗驚愕到甚至有些驚恐的注視中，她對(duì)著老法師彎下了腰，“永遠(yuǎn)都是。”

    老法師擺了擺手：“但你不是我的學(xué)徒了?！?

    瑪麗突然大大地喘了一口氣——在剛才的一小會(huì)里，她竟然都因驚愕而忘了呼吸，而她呼吸的聲音也引起了丹尼爾的注意，老法師對(duì)她招招手：“過(guò)來(lái)，和溫莎?瑪佩爾打招呼，她是皇家法師協(xié)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)。”

    瑪麗暈暈乎乎地走上前去，在她開(kāi)口之前，那位令人敬畏的女士便掃了她一眼——似乎這位女士直到現(xiàn)在才注意到房間里有這么個(gè)陌生人似的：“她是誰(shuí)？”

    “我的學(xué)徒，”丹尼爾嘿嘿一笑，“比你天賦差，但比你聰明?！?

    這是瑪麗這輩子第一次從丹尼爾口中聽(tīng)到對(duì)自己的夸獎(jiǎng)——盡管并不是專門對(duì)她說(shuō)的。

    “您的……學(xué)徒？”溫莎?瑪佩爾難以置信地說(shuō)道，但她很快恢復(fù)了常態(tài)，并對(duì)瑪麗點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你好，我是溫莎?瑪佩爾，丹尼爾導(dǎo)師的第一個(gè)學(xué)徒。既然你也是導(dǎo)師的學(xué)徒，那么不必在意我的會(huì)長(zhǎng)身份?！?

    “我……我叫瑪麗，”瑪麗誠(chéng)惶誠(chéng)恐地說(shuō)道，“很……很榮幸見(jiàn)到您?！?

    溫莎?瑪佩爾皺了皺眉，下意識(shí)地問(wèn)道：“沒(méi)有姓氏？啊，我無(wú)意冒犯?！?

    “她是我在鄉(xiāng)下?lián)斓降?，哪?lái)的姓氏，”丹尼爾隨口說(shuō)道，并略有些不滿地看了瑪麗一眼，不耐煩地?cái)[擺手，“沒(méi)有長(zhǎng)進(jìn)——去旁邊站著，不要插嘴?！?

    瑪麗立刻聽(tīng)話地后退，盡管她有滿肚子的問(wèn)題，但她緊緊地閉上了嘴巴，一句話也不敢說(shuō)。

    而溫莎?瑪佩爾則深深地看了從各方面來(lái)看都稱不上是個(gè)優(yōu)秀法師，體內(nèi)魔力反應(yīng)也薄弱可憐的瑪麗一眼，隨后鄭重其事地轉(zhuǎn)向丹尼爾：“導(dǎo)師，這些年我一直在找您……”

    “作為皇家法師協(xié)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，你要真想找早就找到了，”丹尼爾發(fā)出一聲嘶啞的低笑，“而且你找我干什么？讓我繼續(xù)接受那些弱智的嘲弄？還是邀請(qǐng)協(xié)會(huì)的人來(lái)參觀一個(gè)著名的怪胎？”

    溫莎?瑪佩爾的臉色微微變化，她立刻搖頭：“導(dǎo)師，您知道我的意思，沒(méi)有人輕視您在魔法領(lǐng)域的造詣，只不過(guò)是您的神經(jīng)交互魔法……”

    這位協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)的話說(shuō)到一半突然停了下來(lái)。

    她瞪大眼睛，死死地盯著視線中的某樣事物——在丹尼爾的黑色法袍后面，躁動(dòng)不安的人造神經(jīng)索蠕動(dòng)著，幾條細(xì)長(zhǎng)的、閃爍著微微電光的、仿佛血肉和金屬相互糅合而成的扭曲之物從法袍的下擺延伸了出來(lái)，在溫莎?瑪佩爾的視線中緩緩擺動(dòng)，就如盲目的掘地蟲(chóng)，又帶著某種褻瀆神明般的氣息。

    這位強(qiáng)大的施法者低聲驚呼起來(lái)：“您……您難道……您難道成功了？！”

    “我失敗了，但也成功了，那幫墨守成規(guī)的蠢貨大概不會(huì)承認(rèn)我的成功，但我不在乎——神經(jīng)交互魔法理論終究是有意義的，我能突破我的天賦限制做到曾經(jīng)做不到的事，”丹尼爾嗓音低沉地說(shuō)著，“溫莎?瑪佩爾，我們今天不是來(lái)談這個(gè)的?！?

    “……是的，我們不是談這個(gè)的，”溫莎?瑪佩爾沉默片刻，微微嘆了口氣，“導(dǎo)師，我收到您的信時(shí)幾乎不敢相信，但您竟真的來(lái)了——您真的愿意重新回到法師協(xié)會(huì)，重新為提豐效力么？”
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