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    “這，這……父親，萬萬不可。”這一次，端木朝終于忍不住出聲打斷了端木憲。

    端木憲神色間漸冷，“你房里總不能這么由著你媳婦折騰，總要有個明白人才是。老二，內(nèi)內(nèi)闈不修，那可是官場大忌。”

    這莫姑娘若是娶進(jìn)門，那就是正經(jīng)的二房。

    按照大盛朝的規(guī)矩，抬二房那是要正式給女方過禮下聘，在官府辦理文書的，不同于普通姨娘妾侍之流，雖無平妻之名，卻有平妻之實了。

    端木朝的臉上一陣糾結(jié)，他和小賀氏是表兄妹，夫妻多年來一向相敬如賓，若是納了二房，那對于小賀氏而言，絕對是莫大的羞辱。

    可是小賀氏這次也未免太荒唐，竟然驚動了皇上……

    須臾，端木朝作揖應(yīng)道：“一切但憑父親母親作主。”

    這個次子還算孺子可教。端木憲的神色緩和了不少，他這做父親的，這么多年來又何嘗插手過幾個兒子房里的事，若非是不得已，端木憲堂堂戶部尚書又怎么想管這些內(nèi)宅事！

    “行了，你們幾個都先回吧。”端木憲疲倦地揉了揉眉心，“四丫頭，你留下，我還有事與你說。”

    “是，父親。”

    “是，祖父。”

    四人齊聲應(yīng)諾，起身離開了書房。

    書房里只剩下了端木憲和端木緋祖孫倆，外面的夜色更濃了，一更天的打鑼聲一慢一快地自遠(yuǎn)處傳來，伴隨著更夫悠長的吆喝聲：“天干物燥，小心火燭！”

    屋子里的火燭在燈籠中躁動不安地跳躍著，隨著打鑼聲遠(yuǎn)去又漸漸平靜下來。

    端木憲看著乖巧地坐在窗邊抿茶的端木緋，眼神十分柔和慈愛，諄諄叮囑道：“四丫頭，祖父知道你平日里還要忙著功課，不過你姐姐初次挑大梁，萬事開頭難，你且多費些心，幫著你姐姐把府中內(nèi)務(wù)先理順了。那些不安分的，不聽話的，不必客氣，盡管打發(fā)了。”

    說話的同時，端木憲心里頗有幾分唏噓：哎，這若秋獵時四丫頭留在府里沒隨自己出門，此刻肯定沒這么多糟心事！

    想著，端木憲對賀氏和小賀氏越發(fā)的不滿，這婆媳倆啊，后者是攪事精，前者就念著姑侄情總是聽之任之……

    他那幾個兒子就沒特別出挑的，而孫輩之中，珩哥兒雖然比他爹強(qiáng)，可終究還是差了那么點！

    也就是四丫頭最像他這祖父了，這怎么就不是孫子呢，若四丫頭是個男孩，自己再好好培養(yǎng)，定能撐起整個端木家了。

    屆時，端木家必會再上一層！

    看著端木憲惋惜的眼神，端木緋只覺得渾身起了一身雞皮疙瘩，隱約也猜到他在想什么了。她倒是不以為然，男孩是有男孩的便利，不過，做個女孩兒也挺好的，她才能當(dāng)姐姐的貼心小棉襖。

    端木緋慢悠悠地放下茶盅，只當(dāng)不知端木憲的那點心思，笑吟吟地脆聲應(yīng)道：“祖父，你放心，我會跟姐姐好好學(xué)的。”

    頓了一下后，她朝一旁的茶盅看了一眼，笑道：“祖父，您這普洱茶好喝得很，不如賞孫女一罐吧。”

    端木憲怔了怔，這偌大的尚書府大概也唯有端木緋敢這般跟他討東西了。

    端木憲捋著胡須發(fā)出了爽朗的笑聲，眉宇間的疲倦一掃而空，吩咐丫鬟道：“還不給四姑娘去取一罐普洱來。”

    半盞茶后，端木緋就滿足的捧著她的茶罐子施禮告辭了：“祖父，那孫女就先告退了。”

    “去吧。”端木憲揮了揮手道。

    端木緋出了書房后，沿著廡廊上掛的燈籠朝內(nèi)院的方向行去，庭院中的燈火映得她一雙大眼在黑暗中璀璨生輝。

    她心不在焉地緩步而行，心里還在想楊家的事。

    楊家的手上究竟有什么東西以致皇帝對楊家如此“上心”？！

    這個寶貝肯定不簡單……

    端木緋若有所思地抬眼朝天上的圓月望去，十六的圓月皎皎如一面渾圓的明鏡，潔白無瑕，仿佛能照出這世上所有的秘密。

    端木緋心念一動，會不會就連楊家自己都不知道自家身懷“寶物”？！

    不然的話，楊家這些年來勢微，早該獻(xiàn)給皇帝換取榮華富貴了。

    這個猜測似乎也不無可能……

    思緒間，湛清院就出現(xiàn)在了前方，張嬤嬤守在院門口，急忙迎了上來，笑道：“四姑娘，你回來了啊。”她雖然笑著，卻是眉心微蹙，似有擔(dān)憂地朝某個方向望了一眼。

    見張嬤嬤面有異色，端木緋想到了什么，問道：“張嬤嬤，姐姐還沒回來？”

    張嬤嬤點了點頭，“大姑娘在承明廳接了旨后，就被太夫人叫去了永禧堂，到現(xiàn)在還沒回來。”

    端木緋干脆就連院門也沒進(jìn)，又回了頭，“我去找姐姐。”

    “四姑娘，夜風(fēng)涼，快披上斗篷吧。”

    張嬤嬤急忙讓丫鬟給端木緋裹上了一件厚厚的斗篷，那鑲著一圈白色兔毛的大紅斗篷襯著端木緋的小臉更為小巧精致，仿佛一個瓷娃娃般。

    夜?jié)u漸深了，冬日的夜風(fēng)寒冷刺骨，如刀似劍。

    端木緋攏著斗篷，不疾不徐地朝永禧堂的方向走去。

    她倒也不急，以姐姐的性子吃不了虧，只不過，這天色都不早了，總該讓人回去用些晚膳吧？！

    永禧堂里一片喧嘩，端木緋一進(jìn)正堂，先由綠蘿伺候著脫下了斗篷，耳邊就聽到了東次間的方向傳來了陣陣哭聲、喊聲以及安撫聲。

    一個青衣丫鬟在前頭打簾，端木緋就緩步進(jìn)去了。

    屋子里亂糟糟的，端木綺跪在地上對著羅漢床上的賀氏哭，端木緣在一旁輕撫著她的背安撫著。

    其他人也圍著端木綺團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，也唯有端木紜從容淡定地坐在一旁，慢悠悠地捻著一塊山藥棗泥糕吃著，那氣定神閑的模樣與周邊的紛亂迥然不同，就仿佛一層無形的屏障將她與其他人分離開來，一邊還是鬧哄哄的菜市場，她這邊就是閑云野鶴。

    她的姐姐果然不會虧待自己。端木緋嘴角微翹，眸子更亮。

    端木紜也看到了端木緋，對著她招了招手，示意她過來，壓低聲音問道：“蓁蓁，你可吃了東西？”

    端木緋搖了搖頭，道：“我想等姐姐一起用晚膳。”

    端木紜聽了心里真是覺得比吃了糖還甜，趕忙把手邊的點心碟子往妹妹那里推了推，讓妹妹先吃點點心墊墊肚子。

    端木緋從善如流地吃起點心來，目光朝還在抽噎著端木綺看去，端木紜就在她耳邊與她小聲地咬耳朵。

    端木紜會來永禧堂，本來是因為賀氏說要與她和小賀氏說說中饋交接的事，免得明早亂了手腳，她想著也該來拿一下對牌，就來了。

    誰知道話才起了個頭，端木綺就哭哭啼啼地來了。

    端木紜斜了端木綺羅一眼，繼續(xù)說著：“……你二姐姐啊，已經(jīng)哭鬧了半個時辰了，哭著吵著說不要嫁，還求著祖母，另找人頂替她出嫁……”

    端木紜說一半，藏一半，其實一開始，端木綺還口口聲聲斥責(zé)她什么陷害妹妹，說長幼有序，要議婚，也該是從端木紜開始，想要逼迫端木紜就范。端木紜根本懶得理會她，只拿圣旨有一說一。

    畢竟這圣旨上可是指名道姓說要端木綺嫁給楊旭堯的，這要是找人替嫁，那可就是陰奉陽違，抗旨不遵了，即便是賀氏和小賀氏再疼愛端木綺，也沒這么大的膽子應(yīng)下。

    這不，哭哭啼啼鬧了許久，最后都沒能談上幾句正事。

    端木緋朝哭得快要喘不上氣的端木綺看了一眼，覺得今晚姐姐肯定是談不上正事了，正要提議離去，就聽外面又傳來一陣急匆匆的步履聲，緊接著簾子一翻，一個中年婦人快步進(jìn)來了。

    “二夫人。”宋嬤嬤面有難色地朝小賀氏走去，一副欲言又止的表情，但終究還是來到了小賀氏身旁，附耳低聲說了幾句。

    眾人雖然聽不到宋嬤嬤說了什么，卻能看到小賀氏的臉上瞬間血色全無，身子更是搖搖欲墜，仿佛遭受了什么晴天霹靂般，嘴里喃喃道：“不可能的，不可能的……”

    小賀氏再也顧不上女兒，直接拉住賀氏的手道：“母親……母親，您一定要為我做主啊。”

    小賀氏仿佛一個溺水的人抓住了浮木般緊緊地握住了賀氏的手，賀氏微微蹙眉，“到底是怎么回事？”
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