第(3/3)頁(yè)

    “??？！”古爾德大吃一驚，他端著純金酒杯的手也為之顫抖。

    “你在害怕嗎？”

    “不！”古爾德矢口否認(rèn)，“我已經(jīng)是羅斯人了，首領(lǐng)交待的事我當(dāng)然要做好?！?

    聽(tīng)得，留里克猛地振作起來(lái)，平靜嘴角也稍稍撇出一絲微笑：“你是這樣的態(tài)度？真是太好了?！?

    “那么，我能為你做什么？”古爾德恭維說(shuō)。

    “我要錢(qián)。”

    “是新的貿(mào)易？好?。∥沂掷镞€有大量財(cái)富?！?

    “你曲解了我的意思。”說(shuō)著，留里克的小手有節(jié)奏的敲打木頭矮桌子，他緩緩說(shuō)：“這是首領(lǐng)的命令！首領(lǐng)已經(jīng)決定了！從今年開(kāi)始收稅?！?

    稅，就是tax。自從公元829年，留里克在羅斯部族提出tax這個(gè)概念，大部分人對(duì)此已經(jīng)有了一定的了解，古爾德也不例外。

    “收稅？嗯？我是個(gè)商人，并沒(méi)有和你簽訂在農(nóng)業(yè)上的契約，即便如此，也要收稅嗎？”

    也許換個(gè)人就能被古爾德的這番質(zhì)問(wèn)給問(wèn)住了。

    公平的說(shuō)，古爾德的話絲毫沒(méi)錯(cuò)。無(wú)論是東方還是西方，所謂的稅，一開(kāi)始就是指的基層的個(gè)體向群體組織者提供的農(nóng)業(yè)性質(zhì)的“貢品”，它的出現(xiàn)非常符合一個(gè)群體的自然發(fā)展。

    那些移居新羅斯堡的族人，他們和首領(lǐng)家族簽訂了一份契約，即得到首領(lǐng)提供的優(yōu)質(zhì)農(nóng)具開(kāi)墾土地，得到首領(lǐng)提供的種糧與大量口糧，作為代價(jià)，以后每一年的收獲都要拿出一小部分交還給首領(lǐng)。

    族人們普遍對(duì)稅收，對(duì)tax這個(gè)詞匯就是這樣的理解。

    他們當(dāng)然是對(duì)這個(gè)概念了解的太膚淺了。

    留里克直言說(shuō)：“你我確實(shí)沒(méi)有農(nóng)業(yè)上的契約，我們明明是商業(yè)上的契約關(guān)系。有了契約，你就要交稅。”

    “?。靠墒牵阄业钠跫s上……”

    “聽(tīng)我說(shuō)！”留里克伸著小腦袋提高聲音：“聽(tīng)著，你我的契約只是兩個(gè)人的契約。實(shí)際上，你作為商人與我們羅斯部族還有一份契約?！?

    “那是什么?！?

    “你還不明白嗎？大量商人在羅斯堡做生意，進(jìn)口我們的貨物運(yùn)輸?shù)酵獾劁N(xiāo)售，從中謀取很大的利益。數(shù)以千計(jì)的商人年年都來(lái)，他們可以在羅斯堡平平安安做生意，不用擔(dān)心有盜匪襲擊他們的財(cái)富，即便是有，我們羅斯人也會(huì)以極刑懲罰盜匪。部族為商人們提供了安全保障，提供了和平的經(jīng)商環(huán)境。但這份平靜不是天生的，我的部族的付出需要得到報(bào)酬?！?

    古爾德瞬間反應(yīng)過(guò)來(lái)：“所以你讓我交稅，就是支付這一筆特殊的代價(jià)？”

    “沒(méi)錯(cuò)，你不愧是大商人?！绷衾锟擞X(jué)得事情已經(jīng)辦妥，態(tài)度變得非常和善。

    這時(shí)古爾德可是犯了難，他稍稍搖頭：“雖然和梅拉倫人的解釋有所不同。留里克，你有點(diǎn)變壞了，有點(diǎn)像是梅拉倫人辦事了?！?

    “哦？我變了？我還是這樣的秉性。”

    “不！你比梅拉倫人給了更合理一些的理由。即便如此，也請(qǐng)你聽(tīng)聽(tīng)我的意見(jiàn)?！惫艩柕麓竽懙恼f(shuō)。

    “是嗎？你說(shuō)吧?！?

    留里克不覺(jué)得古爾德還能說(shuō)出什么理論，他已經(jīng)做好與之辯論的心理準(zhǔn)備。

    留里克已經(jīng)決定親自去“發(fā)明”商業(yè)稅，并在今年開(kāi)始征收。他不奢望所有的商人會(huì)配合，甚至悲觀的認(rèn)為大量商人其實(shí)是不配合的，畢竟誰(shuí)會(huì)把自己的錢(qián)心甘情愿吐出來(lái)一部分呢？

    如果遇到一些麻煩，那就用一點(diǎn)強(qiáng)權(quán)力量去解決。終究自己會(huì)取得成功，以后這個(gè)商業(yè)稅也要年年收取。

    當(dāng)然，如果商人們普遍配合，也就犯不著自己動(dòng)粗。

    所以，留里克覺(jué)得自己必須首先搞定最富有的商人古爾德，只要古爾德家族是支持的，其他商人一看風(fēng)向是這樣，想必也會(huì)紛紛認(rèn)同。

    但古爾德的說(shuō)辭有些出人意料。

    留里克一開(kāi)始是想到了商人們是高度利己的，為的就是獲得更高利潤(rùn)，不曾想他們利己態(tài)度已經(jīng)到了這般田地。不過(guò)，這似乎又是再正常不過(guò)的事情。


    第(3/3)頁(yè)