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    錢？！很多的錢？！

    聽到這個詞，殺心濃厚的古爾德瞬間又變回了那個貪財的象海豹。

    本該精準射擊的扭力彈弓暫停發射，古爾德還急忙命令甲板上的各色戰士暫且收手。

    他趴在側舷舔著一臉豬頭肉的腦袋傲慢地嘲諷：“你的命很高貴嗎？你不過是一頭肥海豹，很快就會被殺死。”

    “我有錢！很多的錢！只要能饒了我，讓我上船吧！”

    “你真的有錢嗎？你的錢呢？”

    “就在這水里，被你們撞沉的長船里！那是十個箱子的銀幣，還有金子、珠寶。我用這些財物換我的命。”

    古爾德竭力確定自己沒有聽錯，他又詢問了一下，為財富震驚。

    “啊！我擊沉的居然是一支運金銀的船隊？！”古爾德心中覺得自己做了魯莽的戰斗決議，可惜放眼望去，海面上全都是戰功赫赫的羅斯船只，低矮的長船也是有的，不過它們橫七豎八杵在海床，就好似被水淹沒的森林。

    十箱銀幣，豈不是一千磅銀子了？！倘若哥特蘭島的人們也按照廣袤世界做生意的傳統，即一個裹著皮革的木箱只塞入一百磅銀幣，那么阿芙洛拉號附近的海床上就躺著巨款！

    “怎么樣？這筆錢可以……”

    “不行。”古爾德橫下一條心，又緩緩伸出圓滾滾的各手指都戴著寶石戒指的右手，在場的戰士都知曉此乃準備射擊的信號。

    “為什么？！”落水商人大驚失色，然而死亡突然降臨。

    羅斯人賞賜給這位昨夜逃離了橋村決戰現場的大商人一記干凈利落的死亡。

    扭力彈弓的毀船鑄鐵彈，直接砸碎了商人的腦袋，在神經信號做出反饋之前，其人就已經死了。某種意義，此人的死亡沒有遭遇任何痛苦折磨。

    可許多落水者的境遇就是悲劇，他們身上的箭矢制造的傷口一時間還不能致命，傷者拼命掙扎，最后紛紛在水中窒息死亡。

    一場一邊倒的毫無懸念的海戰，在薄霧消散之際就結束了。

    上午的陽光沖淡了清晨的寒冷，維斯比的海灣里只剩下羅斯船隊的一面面巨大三角風帆，還有桅桿之頂飄揚的藍白色調的“船槳旗”。

    岸上觀戰的人們全都震撼得不是所措，哈拉爾派出的探子連滾帶爬地跑回來，向自己的主人報告那些大商人的毀滅。

    哈拉爾當場昏闕，他實在想不到羅斯人是這樣的恐怖，他們的海戰也是毫不留情。

    當他衰老的腦袋枕在女兒亞絲拉琪的膝蓋上緩緩蘇醒，看到女兒那仙女般的面孔，猛然嘟囔一句：“看來，我該和羅斯人講和了。亞絲拉琪。”

    “父親……你還好吧。”

    “你……也許你價格羅斯人的首領，是我們家族唯一的活路。”

    聽得，年輕的女戰士愣住了。聰慧的亞絲拉琪已經完全明白父親的意圖，她本心當然的拒絕的，不過按照規矩，聯姻是一種帶來和平結束紛爭的手段。父親、母親、兄長和弟弟，以及已經為數不多的仆人，大家朝夕相處地生活，豈能為維斯比陪葬？何況現在的維斯比繁榮不再，它距離廢墟僅有一步之遙。

    亞絲拉琪眼睛在顫抖，她什么都不說，接著把臉撇在一邊默默落淚。

    至此哈拉爾已經知道女兒默認了自己的決議。而他自己也該以家族的名義，爭取從羅斯人那里付出代價，買來僅屬于赫羅雷夫家族的和平。至于其他的維斯比居民？算了吧！這群匪徒只是恰巧當下待在維斯比而已，嗜血的羅斯軍隊必會像是踩死螞蟻一樣殺得他們成為一坨坨肉糜。

    “扶我起來吧！女兒！”

    接著，哈拉爾緩緩站起，他的雙手拍打在亞絲拉琪稚嫩又堅穩的肩膀，雖然非常的窩囊與恥辱，為了家族他只能犧牲女兒。他過意不去，接著側臉凝視淚目的妻子：“把她妝點成最美的仙女，很快，我要親自去和羅斯人談談。但愿他們看在仙女的份子上賞賜我們家族和平。”


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