第(2/3)頁(yè) 為了籌集糧食，卡爾自詡做了必要的惡事。他又不是純粹的傻子，知道此舉傷害了民眾的感情。然而為了為父報(bào)仇的大業(yè)，為了維持王者的面子，只能出此下策。 卡爾還能怎么辦？只能把憤怒與嫉妒壓在心里，把曾經(jīng)的狂妄封印起來(lái)，擺出一副笑臉迎接極度囂張的羅斯公爵。 樹(shù)立起來(lái)的木墻就好似柵欄，卡爾的宅邸就在這里。 留里克輕輕抬頭，示意手下戰(zhàn)士不要管忌憚中的把門(mén)侍衛(wèi)，直接以蠻力破門(mén)而入。 面對(duì)強(qiáng)者，禮節(jié)當(dāng)然是要有的。留里克不覺(jué)得今天的卡爾還是什么輕者，他甚至得不到梅拉倫民眾的愛(ài)戴，只能如烏龜一樣縮在殼了。 把門(mén)的衛(wèi)士還想言語(yǔ)兩句，就被蠻橫的披著熊皮的羅斯人直接推倒，手持的短矛也落在泥地。 木門(mén)被輕易地打開(kāi)，敞開(kāi)的門(mén)恍若是在迎接它真正的主人。 “走吧，爸爸?！绷衾锟穗S口道。 奧托吃了一驚：“我們這么做是否有些太蠻橫了？” “我看弟弟做的很好。”阿里克趾高氣昂地抬起下巴，“卡爾？妄圖和我決斗，被我輕易按在地上。我可不承認(rèn)這種人是王。” “話是如此。我們還是要更多的利益，以后就需要此人?！绷衾锟嗽贌o(wú)多言，催促大家進(jìn)入。 戶外的嘈雜實(shí)在令坐在黑乎乎內(nèi)庭里的卡爾如坐針氈。 整整一年前，父親奧列金在此羅斯的留里克有了首次磋商，一年后留里克又來(lái)了。而他卡爾需要為父親償還欠下的巨額債務(wù)！ 借款四百磅銀幣，為遠(yuǎn)征的大軍填制極為優(yōu)良的武器，入侵戰(zhàn)敗了，人員和武器盡數(shù)損失。 雖是如此，戰(zhàn)敗和借款的事實(shí)毫無(wú)關(guān)系，他必須用糧食來(lái)支付足額的本金以及100%的利息。 羅斯人踏著趾高氣昂的步伐于黑暗中顯現(xiàn)，然而最先映入卡爾眼睛的竟是猙獰的熊頭。 “?。⌒?！熊群！” 卡爾連帶著身邊的侍從、女奴都被驚得接連后退，驚慌失措的面相被篝火照得清清楚楚。 “怎么？你居然怕熊？” 黑暗中留里克走了出來(lái)，如今的他本事個(gè)子矮小身形單薄，在一批披著熊皮的戰(zhàn)士護(hù)衛(wèi)下，也是顯得英氣逼人。 “啊，原來(lái)是你們。羅斯人……”卡爾呲著牙，急忙坐到原來(lái)的皮墊子上，最后扶正自己的金冠。 留里克一眾隨即坐下，羅斯公爵以及精英貴族盡在于此，可憐的卡爾卻只有一人。 可憐的卡爾，事到如今他沒(méi)有一名幕僚為他撐場(chǎng)子、出謀劃策。曾經(jīng)的那些精銳傭兵頭目，全部在戰(zhàn)爭(zhēng)中喪命，他是純粹的孤家寡人，只能獨(dú)自面對(duì)咄咄逼人的羅斯人。 卡爾故作強(qiáng)硬：“你們弄得我的集市實(shí)在聒噪，我的人告訴我，你們?cè)诘教幦鲥X引來(lái)一場(chǎng)混亂?！? “的確如此?！绷衾锟藷o(wú)所謂地聳聳肩：“那又能怎樣呢？你這里的律法可曾禁止商人撒錢消遣？” “你！”卡爾一時(shí)無(wú)語(yǔ)，他思考了一會(huì)兒又嘟囔：“你們既然非常有錢了，何必還向我要糧食？你們明明知道這么做后，我的民眾會(huì)怨聲載道。” “是嗎？你是梅拉倫人的首領(lǐng)，他們生活好不好和我羅斯人有何關(guān)系？我只關(guān)注麥子。現(xiàn)在，麥子都儲(chǔ)備好了嗎？” “麥子？沒(méi)有！”卡爾賭氣式的表示拒絕，就是透過(guò)此人的臉，留里克已經(jīng)猜到他不敢背叛。 阿里克一時(shí)看不出這一層，便驟然拔劍：“好啊卡爾！我早就知道你會(huì)這么做。那就戰(zhàn)爭(zhēng)吧，我現(xiàn)在就殺了你?！? “那就砍吧！你殺了我就是殺了王，那些大家族會(huì)高興你這么做，這樣他們就能選出新的王。你們弒殺了大王，就是背叛整個(gè)瑞典，就像是背盟的哥特蘭人。所有部族會(huì)聯(lián)合起來(lái)征討你們！你們以后休想再得到糧食！” “你以為我不敢？！”阿里克咬緊牙關(guān)眼睛瞪大如銅鈴，就是持劍的手不停地顫抖，僅僅是顫抖下去。 留里克繃著臉，心里暗罵堂兄怎么如此沖動(dòng)。奈何自己也是想不到，卡爾居然擺出一副混不吝的姿態(tài)。 “我……我們羅斯人，仍舊承認(rèn)你的王。”留里克竭力保持平靜：“就如我堂兄所言，如果你不給我們糧食，結(jié)果自然是你的死亡。事實(shí)也不僅僅于此，你的背叛將給你的家族帶來(lái)撤離的毀滅?，F(xiàn)在的問(wèn)題是，誰(shuí)給我們提供八十萬(wàn)磅麥子，我們就承認(rèn)誰(shuí)是王。畢竟那些武器的貨款是賣給梅拉倫人，梅拉倫人發(fā)動(dòng)了遠(yuǎn)征，我們只與信守承諾的人做生意。如果那些大家族愿意，我們大可要求他們選出一個(gè)人承認(rèn)其為王。” “荒謬！” “也不是荒謬。有一個(gè)名叫比約恩的人找過(guò)我，希望我們承認(rèn)他的權(quán)勢(shì)。我是拒絕的，因?yàn)樗S諾的東西太少了，根本不如你的父親許諾的多?！绷衾锟斯室膺@么說(shuō)，面目平靜仿佛一切都很正常。 可在卡爾聽(tīng)來(lái)無(wú)異于晴空霹靂！ 卡爾如何不知道比約恩？此人看起來(lái)毫無(wú)野心，不過(guò)是那些土地大家族中不太起眼的存在，此人居然萌生了當(dāng)王的野心？ 卡爾咬緊牙關(guān)，牙齦都為之出血。 誰(shuí)是潛在的叛逆？誰(shuí)在蠢蠢欲動(dòng)？！卡爾在暴怒中甚至沒(méi)有考慮這一問(wèn)題，即羅斯人如何知道這些事？ 現(xiàn)在居然是羅斯人指出了梅拉倫人中的幕后黑手。 見(jiàn)得卡爾憤怒得像是鼓氣的河豚，留里克依舊面如凈水，繼續(xù)挑撥：“在維斯比，你把戰(zhàn)敗的責(zé)任推到我們羅斯人沒(méi)有南下支援。這件事非?；闹?！我們擊敗哥特蘭人，就是避免了你們腹背受敵。你們梅拉倫部族人口超過(guò)兩萬(wàn)！為什么出征的僅有一千五百人？為什么你的私兵傾巢出動(dòng)？那些坐擁大量田畝的大家族為何是在看戲？他們就是巴不得你的家族戰(zhàn)敗，然后取代。什么瑞典王國(guó)的利益，他們根本沒(méi)有遠(yuǎn)大的目標(biāo)。他們所看重的，僅僅是你家族的田產(chǎn)和奴仆！” 如此一擊，卡爾如夢(mèng)初醒。 一瞬間的事，卡爾突然間不再覺(jué)得眼前的留里克面目可憎。倘若不是此人的一番解密，自己至今還是蒙在鼓里，怕是什么時(shí)候被反叛的大家族砍殺都不知道。 “正因?yàn)槟闶峭?，我才告訴你這些事。你與我們之間的恩怨算的了什么？如果讓那些家伙得逞，戰(zhàn)敗的仇恨誰(shuí)來(lái)報(bào)復(fù)？你記得，你的家族戰(zhàn)敗了，你統(tǒng)治的合法性飽受爭(zhēng)議。你現(xiàn)在任何的抗拒只會(huì)帶來(lái)死亡。我們羅斯人并不想殺你，如果你今天拒絕交出糧食，我只能做一個(gè)惡人，再去扶持那個(gè)比約恩。” “好吧！”卡爾不再回避，他的內(nèi)心防線徹底崩潰。 最危險(xiǎn)的敵人竟然不是丹麥人，更也不是羅斯人，居然是部族內(nèi)部的那些野心家。 第(2/3)頁(yè)