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    族人們接受留里克的調(diào)令，大家投入到葬禮的工作中，尤其是部族的男人們?nèi)w行動，他們開始在海灘搭建起一座巨大的木質平臺，維利亞枯朽的遺體將在這里化作灰燼……

    盛大的儀式就在明天，留里克自詡已經(jīng)做了充足的準備。

    當夜，就在羅斯公爵的家中，部族里最重要的一批人物齊刷刷的聚集于此。

    大家彼此一度保持著緘默，直到奧托打破了寧靜：“維利亞是死了，她的靈魂已經(jīng)是女武神，明日，她留在凡間的軀體就會化作灰燼。這是她希望的。你們覺得如何？”

    來者多是部族里上年紀的老者，多是年輕時就與奧托出生如此的兄弟。

    大家仍舊閉著嘴，留里克左看右看，一度以為他們對葬禮的事存在質疑。

    留里克清清嗓子：“你們有什么意見就說吧。哈羅左森，你呢？”

    “我？我的態(tài)度自然是支持維利亞的遺囑。”

    “所以你就保持沉默？”

    哈羅左森聳聳肩：“我還能說些什么？說實話，我希望她繼續(xù)活下去。可她還是死了……”

    留里克瞇起眼睛，他察覺到這番話里似乎隱藏著別的事情。“說吧，說出你的實際想法，我不會怪罪。”

    “是。”哈羅左森看看左右的老朋友們，又先問道：“露米婭在哪里？新的大祭司呢？”

    “露米婭？她在祭司長屋里，守著維利亞的遺體。怎么？你對她有意見？你知道的，露米婭是被奧丁選中的人，哪怕她曾是一個養(yǎng)鹿人。”

    “問題就在這里。”哈羅左森直言不諱，“祭司長屋是神圣的，因為那是維利亞的居所。她的靈魂去了瓦爾哈拉，留在人間的長屋也就失去了神圣。留里克，現(xiàn)實一些吧！當維利亞的遺體化作灰燼，祭司長屋就墮落成了普通的建筑。你……應該想想自己的巨量財寶的安危。”

    “你說這話是什么意思？難道祭司長屋僅僅因為維利亞而神圣，還有……”留里克一個激靈，恍然大悟：“啊！你是說會有賊人……”

    “放肆！”奧托深沉著嗓子低吼一聲：“哈羅左森，你在懷疑部族里有人是盜賊嗎？以前有過這種人，我們的做法就是驅逐。也許，針對試圖搶劫我們大錢箱的盜賊，要除以全家斬殺之刑。”

    哈羅左森是好意提醒，不曾想奧托的震怒，急忙解釋道：“至少，留里克也要修筑一個更好的建筑。無論如何，維利亞的死都意味著祭司長屋變得平凡！奧托，你的家族改變了一切，你的兒子留里克必將世襲公爵之位，留里克的子嗣繼承地位也是千秋萬代。前段時間部族里都在流傳留里克死在暴風雪里，部族里的野心家們在蠢蠢欲動。你知道的，直到現(xiàn)在仍有人認為，只有通過比武決斗，才是繼承公爵地位最正確的手段。”

    “真是荒唐！我還沒死呢！”奧托時間拍打大腿，又急忙扶著隱隱作痛的腦袋。

    哈羅左森竟把事情說的這么直白，如此言語一下子說醒的自傲的留里克。

    留里克伸著腦袋凝視哈羅左森的眼睛，謹慎地問：“難道，我們之中還有潛在的叛徒？”

    “當然沒有！”哈羅左森急忙撇清關系，其他人等皆自稱清白。

    “你們既然都支持我，那么野心家是誰？哦，你們可以直白的說出他的名字。”

    可是哈羅左森如何說得出口啊！

    奧托狐疑地看著一臉尷尬的哈羅左森，有一個名字簡直可以呼之欲出了！

    是阿里克？留里克腦子嗡的一下就想到這個名字，論及聲望，自己的堂兄阿里克在羅斯公國可謂大英雄，他聲望極高。奧托與留里克一想，想到的也是他。

    推心置腹地想，如果自己真的死于暴風雪，留里克是愿意讓阿里克擁有崇高的地位。他注意到了，羅斯部族的青壯年人群里，阿里克有些有勇無謀、戰(zhàn)場表現(xiàn)殘暴，他有諸多的缺陷，可他至少具有很大的威望。

    “果然……是阿里克嗎？！”奧托憤憤道。

    “真是阿里克？我勝利歸來，他還要反叛我不行？我要是直接和他對峙，會不會出什么茬子？”留里克想了想，又終止了這番聯(lián)想。

    奧托使勁咳嗽兩聲，引得大家注意：“都不要亂揣測了，留里克帶著大量獵物回來，我們?nèi)缃襁€與巴爾默克人有了盟約。留里克才是大英雄，誰敢反對他，就是與神為敵，與盟友為敵。”

    話是如此，奧托和留里克都意識到了這里面有些蹊蹺。

    本來，這次聚會就是奧托召集老伙計聽聽大家有關葬禮的意見，阿里克本人作為年輕人，他可不在現(xiàn)場。哈羅左森扯到的事情實在讓奧托做不下去，哪怕那是侄兒，阿里克要是膽敢反對留里克，奧托可不吝嗇自己的大耳瓜子。

    奧托猛然站起，拽起留里克就要離開。

    “哎！爸爸你干什么？”

    “走吧！我?guī)е愫湍莻€野心的家伙去理論。其他人，你們都回去吧！”

    哈羅左森伸手就要攔，終究還是沒有攔住。一眾上年紀的老家伙跟在奧托的后面，紛紛看到奧托父子直奔阿里克的家而去。

    “老伙計，你捅了婁子。”有人不懷好意的捅捅哈羅左森。
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