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    瑞典的傳統(tǒng)盟友們將在明年的收獲季交出累計一百六十萬磅的燕麥的貨款，這對梅拉倫湖區(qū)的農(nóng)業(yè)著實為不小的壓力。

    他們的壓力留里克管不著，即便自己做了王，也不愿費牛鼻子勁親自去統(tǒng)轄故地。在他的感覺中，現(xiàn)階段合適的統(tǒng)治方式，就像是提前建立“卡爾瑪同盟”。只要將瑞典貴族的開戰(zhàn)權(quán)收回，他們自可過傳統(tǒng)的日子。

    客居新羅斯堡的瑞典貴族以及貴族使者，他們注定要在這里度過拉開839年帷幕的光明節(jié)。

    星辰的方位就是浮在天宇的巨鐘，學(xué)習(xí)一套傳統(tǒng)知識的大祭司露米婭，完全能夠在晴朗的日子推算時節(jié)。她又施行一套徒手記錄時間的手段，以此在春分、夏至、秋分和冬至的日期進(jìn)行校對，客觀上也援助了新羅斯堡附近區(qū)域的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。

    最受人矚目的就是巨塔的搭建。

    羅斯人進(jìn)行光明節(jié)還有這般創(chuàng)意？

    比約恩看到了，大量松木堆砌起來，關(guān)鍵部分甚至用麻繩捆扎。他們建造了一座極高的木塔，顯然那高度勝過羅斯王公仍在興建的宮殿。據(jù)說此乃羅斯人的佳節(jié)傳統(tǒng)。

    涅瓦河兩岸的維度比瑞典梅拉倫湖低了一點點而已，瑞典那里不存在極夜，新羅斯堡這里自然沒有。

    節(jié)日的氛圍愈發(fā)濃重，隨著降雪過程完全終止，人們在適應(yīng)雪災(zāi)的事實后，樂觀地迎接生活。至少冰封的涅瓦河仍舊是可靠的痛苦，森林里固然到處是沒腰深的積雪，冰海、冰河乃至冰湖，民眾去芬蘭灣和拉多加湖，都沒有地理上的障礙。

    今冬的森林狩獵因大學(xué)完全暫停，閑下來的人們有更多時間發(fā)展別的產(chǎn)業(yè)，譬如鑿冰釣魚。

    既然面臨著佳節(jié)，人們皆是愿意在佳節(jié)著盛裝參加儀式活動，也需要增添些新衣服，買些新物件。

    任何的雪災(zāi)都不會影響城內(nèi)手工作坊的勞作，冬季的集市上，一批家庭婦女為了把手頭的貨物賣得上價，刻意選在佳節(jié)前夕在廣場擺出攤位。他們銷售自己縫制的皮靴、皮手套、皮帽子、實用木器、藤筐，乃至是單純的木工小雕塑。

    這些婦女都是些小商人，論及賣貨還得說是留里克旗下的“正規(guī)軍”。

    留里克是君主，亦是全羅斯最有實力的產(chǎn)業(yè)主。他在新羅斯堡的國營手工作坊、國營鐵匠鋪，也趁著佳節(jié)推出使用鐵器以及別的物資。

    因為節(jié)日讓民眾聚集，留里克也能趁機(jī)賺上一筆，所有人都能獲得交易后的實惠。

    民眾愿意扎堆兒過節(jié)，很大程度就是平日的生活過于枯燥單調(diào)，王公下令制造巨型木塔再付之一炬，此乃平日看不到的盛況。

    今年木塔堆砌的高度比之去年如出一轍，位于正中心的一顆巨型杉木是以樹立桅桿的方式杵在挖好的坑中，所有木料的堆砌都是圍繞著它。

    木塔被大量的含油松脂所包裹著，各家各戶也非常講究的從自家的柴堆拿出一捆薪柴扔過去，罷了再突擊做一番祈禱。

    同樣的，豐收廣場一角的通體貼著玻璃片、在微弱陽光下反射橘光的大神面真是香火旺盛！

    露米婭與留里克眾妻妾擔(dān)任的下級祭司，披著潔白的熊皮矗立于戶外，七座鍍金的神祇塑像也都從室內(nèi)搬了出來。

    在她們面前擺著大木箱，民眾排著隊向箱子投送至少一枚銀幣，之后跪在自己所崇拜的神祇塑像前雙手合拳以祈禱。

    祈禱真的靈嗎？這就非常唯心了。

    有的人求財、有的人渴望男人的力量、有的希望好運、還有的渴求自己腹中的孩子安全降生。

    七名神祇是羅斯公國信奉的主神，祂們簡直是吧日常生活方方面面都包了，一枚銀幣對普通家庭如今并不算什么，祭祀活動由王公家族背書，公開地付費祈禱總比什么都不做要好。

    這種情況也是比約恩聞所未聞！

    作為尚未正式退位的瑞典王，比約恩個人信仰的固然是奧丁，他也會去瑞典的烏普薩拉大神廟在祭祀奧丁后祭祀太陽。梅拉倫人的文化里，奧丁是奧丁，烏伯是地神、薩拉是太陽神，三神是不同的。似乎在羅斯人這里，此三人可以劃個等號。

    那個斯佩洛斯維利亞的女武神是什么意思？

    就是當(dāng)年的那個羅斯女巫維利亞？一個大祭司居然化身成了新的女武神？

    比約恩不敢確信，當(dāng)前的景象他也不得不相信。他越是想著就越是覺得很多事解釋得通了。

    看來奧丁是真的厚愛這個部族，很久以前便厚愛他們的祭司，后來將這份厚愛傾注于留里克那個小子。

    他就在一邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧，看著一大群打扮得似棕熊般敦實的民眾排隊奉納祭祀。

    甚至于他的隨從也動了心思。

    “王，羅斯人這樣做肯定有他們的道理。如果我去祭祀，也能得到好處吧。”

    比約恩聽著有些反感，厲聲道：“你若愿意就去。自己帶著銀幣，我不會給你?！?

    侍從猶豫不決，隨即換了口吻：“也許您也可在梅拉倫學(xué)做此事。咱們的神廟不如羅斯人的，更沒有留里克那種斂財?shù)氖侄?。您瞧，羅斯公國的人很多，如果每個人拿出一枚銀幣，留里克一個冬季就能得到一百磅銀幣。咱們梅拉倫人也有上萬人，您如何不能學(xué)？”

    侍從這番話一下子將比約恩說動，他猛地側(cè)目看著提建議的部下，不由地露出幸福的笑容。

    “要學(xué)！這一點必須學(xué)！買他們的船我可是要大出血，我現(xiàn)在最需要的就是錢。等我回去了就這么干，我也建造一座大神廟，找些金子做成塑像。哈哈！我就不信那些農(nóng)民漁夫不來祭祀?！?

    的確，佳節(jié)靠著神廟祭祀掙得的“香火錢”已經(jīng)非?？捎^，祭司階層清一色是留里克的妻妾，收取的奉納款最終全部進(jìn)入國庫，之后以工資報酬的形式再還給民間，如此公國境內(nèi)的經(jīng)濟(jì)活動整體是穩(wěn)步增長的，至少到目前的時期，公國靠著多次戰(zhàn)爭掠奪而來金銀銅幣完全可以應(yīng)對當(dāng)今的經(jīng)濟(jì)規(guī)模。

    當(dāng)奉納祭拜的活動宣告尾聲，短暫的白晝也只剩下夕陽最后一抹余暉。
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