第(3/3)頁

    今夜是無人入睡的，尤其到了夜里，無所謂戶外的寒冷，城外已經亮起數以千計的篝火攤。各家各戶都愿意在城外點一攤篝火，帶著準備好的肉，以及別的美餐、麥酒，男人女人開懷痛飲。乃至趁著佳節的歡愉情緒，雙雙鉆到臨時的帳篷里令歡愉加倍。

    圍墻之內的內城已化作空城，超過八千人集結在城外的河畔處，人們凝視著夜幕下昏黑的木塔，等待它化作沖天的火龍。

    終于，由來自納爾維克港的巴爾默克鹽商，在留里克的授意下集體吹響蒼茫的牛角號。

    悠長的號聲好似在訴說歷史，緊接著人們聽到了密集的鼓聲，以及維京戰吼。

    第一旗隊的男人們大部分人員迫于雪災無法狩獵，他們待在新羅斯堡直接化身漁夫，現在留里克為他們選了好差事。

    士兵排著整齊的隊伍，敲打盾牌走在前。其身后，一批年齡已經十歲的混血羅斯男孩，打扮成戰士的模樣，亦在用真正的短劍敲打自己捆在左臂的盾。

    武裝者的身后是舉著氣質的人們，敲打皮鼓的男人，還有諾倫的整個吹笛子的樂隊。

    如此排場已經是老傳統，隊伍中奉命舉著火把的人將整個隊伍照得似火龍。

    留里克本人攜正妻斯維特蘭娜就在隊伍中。

    蘭娜理論上下個月低就是正式做母親，現在挺著肚子走很長一段路未免很冒險。她已經被時代訓練成堅強的女人，這番穿得足夠厚實，外人也看不出她挺著肚子。

    自己最心愛的男人牽著另一個女人的手，大祭司露米婭稍稍有些尷尬。不過蘭娜是個好女人，她對待維利卡和奧列格的態度都非常不錯。

    在羅斯公國的后宮，每個女人都有自己的位置。

    露米婭身邊的女祭司實質都是留里克的妻妾，而她親自挑選的女祭司已經先一步去了火塔處待命了。

    她頭頂鹿角盔，披著點綴了大量彩色玻璃珠、琥珀的白熊皮衣。

    她的右手更是拄著羅斯部族歷代祭司傳承的鑲嵌寶石之木杖。

    而她的身材也足夠矮小，一些上年紀的老羅斯人看到她這樣的背影，一個恍惚都想到了過世了老祭司維利亞。

    維利亞竟然活了過來？

    不。沒有骨肉子嗣的維利亞沒有死，這個露米婭已經完全繼承了老祭司的衣缽。瞧瞧看，連走路的神態都頗為相似。

    一切盡是傳統的節目，在鼓樂聲中，留里克親手在河畔的石船祭壇內斬殺十頭馴鹿。

    一樣是割鹿肝的傳統項目，露米婭向民眾宣布大吉。

    祭司們需要歌聲繼續醞釀氣氛，最終數千人的焦點都落在留里克的身上。

    且看亟待點燃的火塔，曾幾何時大部分維京系部族都掌握了從腐敗之物上搞到硝化菌而收集火硝的手藝，但他們并不知道原理，還以為那是諸神的饋贈。羅斯人雖然也不懂，但在留里克的指導下已經存在官方的培養硝化細菌的作坊，固然是堆肥的副產品，臭味很重的不純之火硝，已經是軍隊行動的必不可少的點篝火助燃物。

    珍惜之物不再珍惜，留里克這番準備了大量的火硝混魚油。熬煮出的魚油能劇烈燃燒，和火硝配合就是演成一場神跡。

    “神說要用火照亮黑暗，那么我們就制造一個小太陽。”

    留里克高聲喊道，他的話語吸引了所有人的目光。他奮力投擲出火把，烈火觸及那準備好的易燃物，瞬間爆燃為一個火球，快速將準備好的干草和碎碳塊點燃。

    人們的臉立刻被火光照亮，之后便看到了烈焰。

    整座木塔正以勢不可擋的速度燃燒，故意而塑造的煙囪構型完美利用了熱氣升騰。

    比約恩大王親眼目睹盛況，他睜大雙眼顫抖雙唇而感慨：“羅斯人炸開了地洞？一條火龍沖上了阿斯加德？！”

    場面確實非常夢幻，也難怪數千人非要守在河邊冒著寒冷看大戲。

    現在已經沒人說寒冷了，一條火龍沖上天，熱力逼得留里克快速退卻，整個石船祭壇也在熱浪的侵襲中。

    勇敢的暫時赤膊上陣，渾身涂滿積雪后，拎著鹿尸就沖向火塔，奮力將鹿扔過去再麻利撤回來，縱深撲倒在雪坑中降溫。

    隔著老遠的人們都感受到它的熱力，這在雪災之年真是難以想象的幸福。

    “快看！大地竟被烤干了！”有眼睛敏銳的人注視到土地的變化。

    人群繼續后退但無人離開。

    他們再紛紛坐下，讓自己的身軀接受烈焰的烘烤，享受嚴冬中的奇幻溫暖，就這樣一直守著，直到太陽升起。

    歡迎來到839年！


    第(3/3)頁