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    隨從匯報了關鍵的信息，草原人和基輔人合計送來六百出頭的馬匹，其中母馬最多。將要銷售的馬匹早已劃歸到羅斯公國的府庫，所以已經按照王公親自定下的規定，給予馬匹每天定量的燕麥好生飼養著。

    一下子多了六百匹馬，它們不似馴鹿可以冬季放牧，整體就是一個巨大的消耗麥子的胃口。但是到了春節一切都會好起來，因為草原人或是出于機智又或是出于善意乃至是政治獻媚，驅趕來的大量母馬到了春季就能受孕，之后即可肆意放牧。

    圍欄被打開，進入圈內的留里克挨個撫摸這些草原馬。

    “很好，都是好馬。”

    卡甘趁機發話：“都是我們的部落聯盟精心挑選的馬，貴族們都商議好了，母馬十磅銀幣，公馬五磅銀幣。”

    留里克點點頭：“我完全接受。”

    “哦？我還擔心你會覺得有些昂貴。不過我看到了羅斯公國的繁榮，任何懷疑你財力的人都是愚蠢的。”

    “自然如此。”留里克聳聳肩，這個價格在自己的預期內，且也沒有討價還價的必要。

    因為銀幣在去除掉貴金屬屬性后，就是天然的交易媒介。它是商品的定價標準，所以只要談好了定價，交易雙方是可以繞開實實在在的銀幣，以事實的虛擬銀幣為媒介，以物物交換完成交易。

    只要拿出等價的貨物兌換這六百匹馬即可。

    留里克仔細檢查驗貨，他所觸摸的每一匹馬看起來都是溫順的。這里也有一些明顯劣一些的馬，身材矮小一些，那邊是基輔人銷售的馬匹，因為相對劣勢，基輔人的報價是打個八折。

    基輔馬客是基輔地方的民眾委派的全權賣馬人，他跟在卡甘的身后，在賣馬的問題上還是這位草原貴族更善于交易。

    “全都是好馬，我要立刻交易。”留里克俯視著卡甘，這才一年不僅，他的身材更加高大，顯得卡甘更為矮小。“我知道你除了馬匹還帶來了別的東西，我需要的反曲弓如何？”

    “有一百張。”

    “唔，少了些。”

    “是少了些。兄弟，我們草原人造的好弓需要些時間，每一張弓都是很好，以此兌換你的十字弓恰如其分。”

    留里克點點頭：“確實如此。”有刻意問道：“你買了我國的十字弓，我敢肯定，你帶回草原立刻會拆了弓臂，換上你們的反曲弓。兄弟們，咱們是都是男人，對于優秀武器的追求是與生俱來的。”

    卡甘自覺掩飾毫無必要，如此便憨憨地笑出了聲。他坦白：“的確如此，我們佩切涅格人面臨的敵人太多，我們人口不多更需要好武器。以后有了你的援助，我們也就安全了。”

    “所以你們需要購買更多的貨物，與我交換的商品自然也不限于馬匹和反曲弓，以及一些馬奶酒和奶酪。”

    “還有一些俘虜。”卡甘言語帶著明顯的驕傲。

    “俘虜？這是什么情況？你要賣給我奴隸？”

    “已經賣掉了。如果那些女人算是奴隸的話……”

    “哦？這是怎么回事？”

    留里克剛有疑問，保持安靜的馬客薩克伊即刻解釋：“我們來時襲擊了幾個斯摩棱斯克村子，抓到了一些女人。”

    “都被我這里的人們買了？”

    “正是。我聽說伊爾門人速來與斯摩棱斯克人有摩擦，一旦雙方男人接觸就是戰斗。我是基輔人，對他們的爭斗無所謂，而你們瓦良格人統治了伊爾門人，我想你們對于斯摩棱斯克也是敵對態度。那些女俘都被伊爾門貴族買走了。”

    事情已經變得頗為復雜，留里克又問：“你們開價多少。”

    卡甘急忙說明：“我打聽了你們的奴隸行情，即便你這里似乎不興奴隸交易。那些女俘都是年輕的，每個半磅銀幣，這很合算。”

    “的確合算。就是……你們這樣做就是招惹斯摩棱斯克人。”想到這兒，留里克長嘆一口氣：“我有些擔心你們這是給自己找不自在。他們可能會發兵截殺你們。”

    聽得，卡甘一副無所畏懼得仰天大笑：“就是那些農夫，面對我的騎兵絲毫不是對手。兄弟，我這次帶來二百名騎兵，各個都是我們佩切涅格精銳。依我看那些斯摩棱斯克人很弱，你……你若是發兵應該能輕取。”

    聽聽卡甘的話，他似乎在攛掇羅斯出兵南征。

    出兵征服斯摩棱斯克本就在留里克的計劃中，僅僅是覺得時機不成熟暫且擱置。因為早有傳言，伊爾門湖區的叛亂分子并未全面肅清，有的人就逃到了斯摩棱斯克。繼續南下肅清余孽是征服斯摩棱斯克完美的借口這一，而本地的大部分伊爾門人對于南下作戰在情緒上是不抵觸的。因為斯摩棱斯克人覬覦伊爾門湖區的湖畔肥沃土壤以種地，他們一直有意北上吞并之。既然他們可以北上，伊爾門人就可以南下。

    此事完全可以仔細聊聊，留里克卻有此意：“卡甘，還有你，薩克伊。你們在斯摩棱斯克的遭遇可要好好與我說說，咱們可以湊在一切再開個小會。現在跟我走吧，給你們看看我帶來的貨物。你們請一定擦好眼睛，要保持冷靜，可不要高興得昏闕……”


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