第(1/3)頁(yè) 冰封河道上散落著一些鑿冰釣魚人，河道兩邊的土坡也游弋著一些民眾。 大量的小船被推上岸為繩索狠狠捆綁，船上也都覆蓋了頗厚的積雪，乍一看去如堅(jiān)冰一般與蒼白大地融為一體。 唯有城墻仍是木材的灰褐的本色，在著陽(yáng)光刺眼的純白世界顯得獨(dú)特矚目。 雪橇隊(duì)調(diào)轉(zhuǎn)方向，皮鞭奮力抽打在鹿身上，鹿群牟足了勁沖上雪坡。 到現(xiàn)在，艾爾拉終于看清了國(guó)都新羅斯堡的尊榮，隊(duì)伍立足與高大的石木混合的城墻下顯得何其渺小。 城市沿著涅瓦河建造，濱河的涅瓦大街是全城最大的道路，此幾乎標(biāo)準(zhǔn)的東西走向的道路兩端，正是城市的東大門和西大門。 當(dāng)雪橇隊(duì)還沒(méi)到的時(shí)候，一輛輛雪橇上飄揚(yáng)的羅斯旗幟便為城墻巡邏的士兵所見。 國(guó)王早有命令，這段日子必有來(lái)自諾夫哥羅德的大型雪橇隊(duì)奉旨前來(lái)。 巡邏士兵們一方面出門迎候，一方面緊急通知國(guó)王陛下。 當(dāng)留里克獲悉此事之際，他本人正待在都城的造船廠，與老邁的霍特拉這個(gè)老家伙暢談造大船的事宜。 關(guān)于建造全新大船之事，霍特拉這輩子追求的不就是建造一艘超級(jí)大船么？ 建造了八艘阿芙洛拉號(hào)級(jí)風(fēng)帆戰(zhàn)艦，這位老家伙覺得人生暮年由此壯舉已然圓滿，奈何自己愚蠢地低估了國(guó)王的夢(mèng)想。 方舟？何為方舟？這種巨船究竟是傳說(shuō)之物，還是現(xiàn)實(shí)存在過(guò)的？ “方舟是存在的，只是以我們現(xiàn)在的實(shí)力或許建造不成。但是只要我們不斷精進(jìn)技術(shù)，實(shí)現(xiàn)它并不是難事?！绷衾锟说脑捳Z(yǔ)如同廢話，他倒是明確了自己的態(tài)度，建造大船的必須的。所謂霍特拉家族本有繼續(xù)精進(jìn)阿芙洛拉級(jí)艦只的能力，現(xiàn)在確是全力建造性價(jià)比更高的新型貨船，這不合適。 霍特拉家族的男人們尚缺一位斯泰因，建造大船已經(jīng)立項(xiàng)，終于具體建造細(xì)節(jié)，當(dāng)時(shí)所有能工巧匠湊到一起商量，斯泰因·霍特拉松缺不得。 信使急匆匆奔向毗鄰都城的獨(dú)立造船廠，它位于都城的西南方向，面對(duì)的直接是芬蘭灣的微咸的海水。 士兵下了雪橇沖來(lái)，他被侍衛(wèi)阻攔，問(wèn)清原委后，一眾人直接沖進(jìn)寬大而溫暖的室內(nèi)大船塢。 “怎么回事？出了大事嗎？”留里克悶頭緊鎖頗有不悅。 他們齊刷刷半跪行禮，信使直言：“大王贖罪，實(shí)在是事情重大。您交待的任務(wù)兄弟們做好了，來(lái)自諾夫哥羅德的雪橇隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)。” 一位老家伙聽得這個(gè)，跳著腳地快步走來(lái)：“哦！我兒斯泰因回來(lái)了？太好了！” “正是?！毙攀寡赞o堅(jiān)定：“斯泰因大人確實(shí)來(lái)了。還有……” “我的第一書吏，也來(lái)了吧？” “書吏大人平安抵達(dá)。她……她還有重要之物欲呈上。” “是嘛？不知道艾爾拉擺弄得什么把戲。走！回都城！” 造全新大船不是下了命令就能開造的，留里克覺得自己有的是時(shí)間和他們慢慢研究，但是現(xiàn)在，把自己的女人迎回來(lái)極為重要。因?yàn)榘瑺柪诒娖捩腥睂倌挲g較小一點(diǎn)，在王國(guó)的貴族體系里她原生身份是公爵小姐，當(dāng)前的職務(wù)卻極為重要。 就像往年一樣，自己若不在諾夫哥羅德，便是艾爾拉全權(quán)負(fù)責(zé)稅收后的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)工作。 亢奮的心不為冰雪阻撓，留里克的想法很單純，把她迎到自己的房間，好好地聽她述職，然后…… 雪橇在狂奔，當(dāng)留里克抵達(dá)自己的舊宮殿，美麗的艾爾拉已經(jīng)與親朋聊成一片了。 只有進(jìn)入城市，她才了解到何為壯麗。寬闊的豐收廣場(chǎng)是一大片平整空地，環(huán)繞的廣場(chǎng)盡是些高大的建筑。據(jù)說(shuō)那最大的建筑是國(guó)王的新宮殿的閣樓，它比高壯的紅松更為高大，顯然是這片廣闊區(qū)域里最高的所在吧？站上去看風(fēng)景的感覺定然很好。 何止宮殿，城內(nèi)的民居也完全不是諾夫哥羅德那些單層房屋低矮的模樣。 她是坐著雪橇行進(jìn)在最寬闊最重要的涅瓦大街，道路兩邊的建筑可是國(guó)家的牌面，固然是民居也造得頗有氣魄。 沿涅瓦大街的民居第一層皆是大木立柱，以水泥黏合石頭建筑，第二層才是純木制的。此乃高度模仿法蘭克人的中世紀(jì)民居風(fēng)格，建筑性價(jià)比很不錯(cuò)。因?yàn)榛刈銐蚪Y(jié)實(shí)，民居的一層也比較低矮，有的建筑蓋到三層，乃至在人字形房頂下端再開辟出所謂第四層的微型儲(chǔ)物間。 高緯度地區(qū)的冬季太陽(yáng)斜得厲害，明明是陽(yáng)光明媚，路南高大房屋的影子完全遮住了涅瓦大街，這種情況艾爾拉從沒(méi)有想到過(guò)。 舊宮殿遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上新宮殿，它就是一座有著木地板的巨型長(zhǎng)屋，里面的房舍很多，多座石制壁爐把整個(gè)宮殿烘得非常溫暖。 艾爾拉不是留里克的一般妻妾，她的一個(gè)身份是老奧托的養(yǎng)女。 太上國(guó)王奧托始終不覺得這一虛名如何高貴，他現(xiàn)在的想法可謂活一天賺一天，守著越來(lái)越多的孫輩耽于天倫就很美妙了。 養(yǎng)女艾爾拉文質(zhì)彬彬，她絕對(duì)不是做女戰(zhàn)士的料，倒是給國(guó)家管理錢糧調(diào)度之類的事情，水平和能力是值得肯定的。 可奧托對(duì)打仗后勤之事從來(lái)不上心，對(duì)于國(guó)家的糧倉(cāng)庫(kù)存有多少始終不過(guò)是一個(gè)模糊概念。他是舊時(shí)代的遺民，只是清楚養(yǎng)女艾爾拉的特殊工作對(duì)現(xiàn)在的羅斯有好處。 歸來(lái)的艾爾拉如小貓般依靠在養(yǎng)父奧托的身邊。 第(1/3)頁(yè)