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    這些消息都是梅德韋特部下將消息匯總后整理成報告隨著雪橇送抵留里克的手中。

    那座未名的湖泊在俘虜?shù)淖炖镉兄粋€不算名字的名字——一片大水。

    其實(shí)那正是瓦爾代湖，是這片廣大東北歐平原區(qū)的相對高處，這片平原也為這座并不起眼的湖泊所命名，即瓦爾代丘陵區(qū)。

    國家的生產(chǎn)力問題擺在這里，人口仍是絕對不足，那么打下大片的疆域就缺乏人手保衛(wèi)，充其量那些新疆域?qū)儆凇翱刂茀^(qū)”或曰“勢力范圍”。留里克對來自諾夫哥羅德的報告做出高度評價，環(huán)湖地區(qū)人口持續(xù)良性膨脹令人欣慰。

    整個國王實(shí)質(zhì)上分成三個大版塊：羅斯公國部分、瑞典部分和芬蘭部分。瑞典有人口充其量三萬，廣義芬蘭有人口也才三萬。羅斯公國部分中維京系人口達(dá)到三萬之巨（其中孩子數(shù)量占有六成），斯拉夫人口則破了十萬。

    王國有二十萬人，能被國王直接統(tǒng)治的達(dá)到十三到十四萬。固然作為一個中古時期的王國動員力不會很好，單是目前的人口規(guī)模已經(jīng)是歐洲一霸。

    羅斯的確是北歐霸主，在于強(qiáng)勢海軍，以及有著可以動員一萬名士兵的能力。

    明年將會掀起一場王國大戰(zhàn)，所以辭舊迎新的光明節(jié)大祭祀務(wù)必要做得很好。

    一座高聳木塔照例搭建起來，它仍是被搭成煙囪狀，富含油脂的松木堆疊著，使得它成為極易燃燒之物。為了燃燒效果更加絢麗，一批魚油、鯨油和海豹油，也非常奢侈地在燒成液態(tài)后澆在松木上。木塔被糊上一層油脂，基底部分不知是堆砌大量松枝廢舊木，當(dāng)點(diǎn)火儀式之前，用于祭祀的一百一十一頭馴鹿清一色堆于塔下。

    今年的光明節(jié)大祭，萬千民眾就是等著火塔爆燃之際，大伙兒好圍著火塔舒服地烘烤等候全新的太陽。

    近幾年的光明節(jié)越做越隆重，無論貴賤的民眾都期盼著公元840年展開的戰(zhàn)爭，自己可以撈到戰(zhàn)利品與榮譽(yù)，大家估計(jì)著國王會在佳節(jié)弄出一些新花樣。

    果然，這真是一個華麗絢爛的花樣！

    那可是一百一十一頭馴鹿吶！

    這個數(shù)字在維京的傳統(tǒng)生活有著特別的份量，祭祀奧丁有著講究，其中最頂級的祭品是一百一十一名奴隸的腦袋。

    相當(dāng)多的民眾以當(dāng)前的價值觀并不反對人祭，畢竟祭祀用品是奴隸，奴隸又不算是人。

    偏偏羅斯公國這里，不算人的奴隸根本不存在，有相當(dāng)于奴隸的人員，他們充其量就是賤民，生活一段時間后非正式的賤民身份也沒有了。戰(zhàn)士文化仍被推崇，有著信仰解釋權(quán)的過往留里克確立了一個事實(shí)——在羅斯治下生活、信仰奧丁并為王室而戰(zhàn)的人，他們高貴的靈魂都能進(jìn)入瓦爾哈拉。

    有了這般解釋，連低賤的呂迪人都可以通過戰(zhàn)功得到王室承認(rèn)。

    羅斯自古是馴鹿祭祀，過去窮困拿不出多少祭品，而今羅斯的鹿群極為龐大，又拿出上百頭鹿祭司留里克覺得這沒什么不好。

    就是民眾慨嘆此乃浪費(fèi)。鹿皮被剝掉、鹿角被挖掉，剩下鹿肉全部燒成灰燼豈不是浪費(fèi)？

    比烈日更灼熱的火塔在燃燒，空氣中彌漫著誘人的烤肉氣息。那是鹿肉在烈火中燃燒，萬千民眾就待在遠(yuǎn)處避免自己被灼傷，欣賞著一道火龍直充云霄，又對鹿肉粗暴燒成了灰扼腕嘆息。

    火塔非常龐大，待其焚得僅剩下溫?zé)岚谆乙呀?jīng)是五天之后了。

    光明節(jié)前前厚厚的忙活折騰得留里克有這特別的疲憊，按照維京傳統(tǒng)這樣的節(jié)日必須大吃大喝，吃喝也引人疲憊。

    時代不同了，如今的物資比以往更加豐富，作為王室掌控的美食飲品就更多了。

    老奧托一直喝得醉醺醺的，留里克的一票妻妾也沒法免俗，這個節(jié)日無論男人女人都要縱飲。

    燕麥釀的麥酒根本不能滿足需求，它在王室讓位于口感更好的低度小麥酒，以及口感熱烈的可燃烈酒。

    作為真男人，一口飲下燃燒的烈酒，并麻利地將不慎引燃的胡須烈焰捂住，可為真男人。

    男人的娛樂便是這么簡單，他們端著玻璃杯痛飲燃燒的伏特加，嚷嚷肚子好生溫暖，那團(tuán)烈火好似仍在肚子里燃燒。

    不只是王族和眾多維京系移民，人口龐大的斯拉夫民眾很樂意模仿維京人的做派，尤其是在飲酒這方面。在這平天雪地的世界生存怎么能少得了酒呢？酒精加速血流加速肌肉發(fā)熱，人們不知也懶得知道其中秘密，就是知道喝了酒后渾身非常溫暖。

    以前不行，現(xiàn)在物資很充沛，各地的斯拉夫小家庭開始毫無顧慮地親自釀酒，固然釀造的都是低度麥酒，他們刻意等到重大節(jié)日以飲用。

    自然能大肆享用美酒的人就集中在都城新羅斯堡，留里克的國營釀酒工廠就在城內(nèi)，蒸餾出的烈酒可以賣得高價格，偏偏都城長期住著一批商人，他們又錢消費(fèi)這個，作為國王可能撈取一筆暴力。
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