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    “折骨”戈姆換上他最好的衣裝，又叫上幾名身材強壯的伙計，組成鄰湖村體面的投降使團。

    他收下了全部禮物，隨著藍狐走向河畔羅斯人的橋頭堡。

    那些白袍藍紋的戰士仍駐守在此，下午的陽光溫閑適照得人懶洋洋，看似這些羅斯人也是懶洋洋的。

    他們紛紛守著長船待在草地上，劍就杵在草地上泛著寒光，圓盾放在身邊或坐或立。

    見得藍狐歸來，這等得無聊的百夫長即刻把兄弟們都叫起來。

    此情此景藍狐有些憤懣，明明是國家的常備軍突然表現得松懈，就算這個村子的民兵實在不怎樣，也不該把破綻亮給他們。

    令人欣慰的是村民缺油自知之明，河灘處除了駐守的羅斯士兵，村民跑得干干凈凈。

    還是準備出使準備正式臣服的戈姆，引得藏起來的民眾走出林木送行。

    四條長船返航復命，戈姆坐在船上暫時并不覺得有何特別。

    長船的款式各維京部族大差不差，羅斯人的船只有著特別的三角帆，與本村的船只完全不同。

    南風吹拂，戰士們有風力助陣正好快速劃槳北上。

    隨著長船回歸待命有些時間的龐大艦隊，光怪陸離之感襲擾戈姆的腦袋。

    他昂著頭仰望那高大桅桿，還有高聳的船舷甲板。

    那些羅斯人皆站在高處，船只之大猶如立在湖中的巨石，只是這些“石頭”可以自在移動。

    龐大的船隊陣列有著大量的這等大船，龐然大物的威壓令戈姆恐懼。

    “幸好，我臣服了你們，這支艦隊就不會打我。”

    戈姆很慶幸自己站隊正確，很慶幸自己的朋友們清一色聰明地認慫。

    藍狐平安歸來，四個條船完好無損，留里克站在旗艦甲板遠眺，斷定派出去的使者定然勸降大成功。

    “他們回來了！旗語兵！號手！通知各艦都清醒過來。”

    是他下領全軍釘在湖面什么也不做，包括趁機拋下漁網撈鮮魚的工作也不許，除了扔下魚鉤就地釣魚。無聊的人們更多是干脆直接躺平，以麻布或是毛子遮蓋自己的半張臉，仰面躺著曬太陽睡午覺。

    號角聲驚醒了所有人，就如阿里克一個鯉魚打挺就爬起來，號角聲嚇得他還以為要打仗了。

    緊張的氣氛擴散整個艦隊，警惕的人們清醒后沒有注意到敵襲，只見得有來自南方的長船飄向旗艦。

    旗艦拋下繩梯，“折骨”戈姆不得不卸下自己的全部武器，攀著繩梯上大船。

    藍狐就在其見面攀爬，扭頭俯視好心提醒一句：“見到我的王要恭順。想想你的家人，你的朋友們。”

    這是實實在在的威脅，戈姆使勁點點頭。

    據說羅斯國王是英俊的年輕人？只怕并非如此。一個年輕人如何叱咤風云？也許其實是一位滿臉刀疤的老漢。

    戈姆終于站在了羅斯艦隊現任旗艦古爾多特號上，他和隨從們站在這里看什么都好奇。大船上的木板如履平地，船舷處用麻布包裹的東西是什么？

    他們實際站在中心甲板處，此地乃船只底凹處。隨著藍狐完成了稟報再度現身吼了一嗓子，他們紛紛昂起頭。

    一個金發男子披著白色絨毛毯子出現了！

    留里克頭頂黃金桂冠亮出自己真容，身披的北極熊袍子突然卸下，亮出自己鍍了金的甲胄。

    此乃一套禮儀性的服飾，它完全無益于戰斗，極為適用于亮瞎新晉臣服者的眼睛。
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