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    “黃金！竟然用黃金做甲？他的胡須，他的頭發(fā)，都是黃金？”戈姆喃喃自語，和自己的隨從一道被驚得一動不動。

    藍狐就陪在留里克身邊，其人一臉嚴肅叫嚷：“平凡的臣服者！向偉大的征服者、羅斯國王、瑞典國王、被奧丁和諸神祝福的圣人，偉大留里克大王下跪！”

    一聲吼驚得戈姆清醒，他急忙半跪行戰(zhàn)士禮。

    留里克勾下頭：“你就是村莊的首領？你叫做戈姆？還有一個什么折骨的綽號？”

    “是。”

    “掰手腕能把別人胳膊掰斷，看來你是個勇士。站起來說話吧。我賜你站立，現(xiàn)在走上甲板，我們好好聊聊。”

    當戈姆還在低處的中心甲板時，仰視的他并不確定年輕的羅斯國王具體身材。現(xiàn)在，國王就站在自己面前。之前的那些臆斷是多么荒唐，羅斯國王確實年輕也極為高大。

    正當國王嘴唇剛剛顫動，已經(jīng)在高處的船艉甲板面王的戈姆又麻利地跪下。這一次他干脆趴了下來，有如一只烏龜。

    “誒？我何時令你趴下？”

    戈姆牢牢記得藍狐的那些警告威脅，趕緊恭維：“我們只是貧窮的村子，承蒙羅斯大王看得起愿意做我們的主人。我們非常愿意臣服。”

    “荒謬！你快起來！剛剛贊譽你是勇士，現(xiàn)在卻像個奴隸。”

    見得此人不為所動，留里克轉臉就是看到身邊的藍狐，質(zhì)問：“你和他們說什么了？難道他們打算做奴隸嗎？莫非這世上真有人要主動給人做奴隸？”

    藍狐也是一臉懵：“大王，我只是讓他們恭順，想不到……”

    “也罷。”留里克干脆猛踢幾腳，戈姆這才因吃痛暫且坐起來。

    “蠢貨！你們要是舉村做我的奴隸我不攔著，但本王要的是你們臣服。給我站起來，你的臣服態(tài)度我已經(jīng)知曉，今天下午我們必須把正經(jīng)事務談完。”

    對于戈姆一切都是演戲，面見羅斯人龐大的軍事實力，為了全村人的生命，他覺得自己受些人格侮辱不算什么。

    羅斯國王不一般吶！竟然反感這如同奴隸的臣服姿勢。

    戈姆被許可站在留里克身邊，雖是如此，有近一個腦袋的身高差距，戈姆仍感覺到強烈的氣勢威壓。

    留里克這番直奔主題：“鄰湖村的臣服我很滿意，我的軍隊即將登陸，我可以向你許諾，我軍不會進入你的村莊，不會踐踏你們的燕麥田，也不會讓你立刻拿出貢品。你們可以繼續(xù)生活，但是你們的村莊必須飄揚我的旗幟，證明自己臣服了。”

    這就算是臣服？戈姆嘴唇顫抖肚子里有萬千疑問。

    “那么，我們，究竟要為大王做些什么？”

    “做事。當然要做事。你是首個想我臣服的首領，對于你這種聰明人，本王自然要做到獎賞。我想好了，冊封你為伯爵（戰(zhàn)爭酋長），還有你的村莊，干脆換個名字吧！就叫做維納恩斯塔德（vinarnstardt）。從此你就是貴族，你的子孫將世襲，你就掌管這一帶的民眾，向本王效忠。”

    一開始，戈姆還不清楚這意味著什么。隨著留里克稍稍再費些口舌解釋一下，戈姆恍然大悟，連忙又跪趴下來感謝國王的大恩大德。

    留里克索性一不做二不休，勒令戈姆單膝跪地，以右手捂住心臟。就在旗艦上，一場冊封貴族的儀式留里克稍作準備便開始了。

    留里克手握一把嶄新的劍，連皮質(zhì)劍鞘也是嶄新的。他一瞬間拔劍，劍鋒嗡嗡作響，戈姆雖不懂但大為震撼。

    留里克手握寶劍突然搭在戈姆的左肩：“賜你維納恩斯塔德伯爵，貴族爵位世襲。”又搭在其右肩：“賜你家族繁榮昌盛，世代效忠羅斯王國。”

    最后，這把劍搭在戈姆的頭頂：“忠誠將得到繁榮，背叛將得到毀滅。維納恩斯塔德伯爵，這把伯爵之劍賜予你。現(xiàn)在開始，你便是本王的封臣。”

    又是突然一瞬，劍背頗強力地夯在戈姆的腦袋，其人忍痛什么都不說。

    “忠于本王！為本王納貢！為本王征戰(zhàn)！切記！”留里克再度強調(diào)，最后鋼劍入劍鞘，單手握緊擺在戈姆面前：“這就是你的伯爵之劍。”

    因為所有的維京戰(zhàn)士都渴望得到一把好劍，在戰(zhàn)場上繳獲一把好劍是極大榮耀，贈予他人一把劍意義非常重大。

    戈姆充其量就是鄰湖村的一位強壯村民，人緣很好也善于打架搏斗。
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