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    現在距離剛剛好，羅斯軍的鑄鐵彈開始無情擊毀法蘭克軍的蒙皮木盾，十字弓的射擊也愈發精準。

    固然是雙方意志力的較量，法蘭克人兵力占優防御本也不錯，他們出現在錯誤的位置，繼續對戰下去虧得只能是他們。

    卻說一些羅斯軍戰士已經躍躍欲試，他們恨不得跳到牽引作用的龍頭戰船來一出沖灘登陸戰，以謹慎又博狠狠砍殺一番。

    這類主張被阿里克嚴厲禁止，只要看看敵人那龐大的兵力就知道此舉一旦做了就是自尋死路，還不如繼續這樣射擊下去。

    路德維希一樣殺紅了眼，當有下級貴族建議他繼續耗在這里了浪費時間應該暫時回避云云，皆遭遇她的嚴厲駁斥。

    恰恰相反，他又令懂得射箭者立刻接過戰場遺留的木弓，所謂射手可以傷亡，只要弓還能射擊、箭矢還有，作戰就不能停。

    畢竟，這是關乎到榮譽的戰爭。

    話說路德維希從未打過這樣的戰斗，同樣阿里克也沒見過今日這邊烈度的射擊。

    戰斗在挑戰著扭力彈弓使用的極限，法蘭克軍的木弓也開始在過于頻繁的射擊中快速吊磅乃至麻繩崩裂。

    詭譎的是箭矢卻隨處可得，同樣一批箭矢被雙方來回使用，哪怕是箭簇已經彎折或是崩裂，一樣被撿起來搭弓射箭。

    路德維希堅決射擊，知道有貴族告訴他標槍手已經投擲了七八成，再繼續下去已經沒有足夠儲備。

    他仍不為所動，直到看到自己的投矛手傷亡越來越多，繼續戰斗的人也已經累得氣喘吁吁。

    夸張的是很多持弓者雖沒有受傷，因胳膊過于酸痛不得不撤退。

    法蘭克軍仍然在堅持作戰，卻見諾曼軍隊那幾條大船如同定格在威悉河上的巨石巋然不動。軍隊士氣不斷下滑，被拉扯到后方的傷員越來越多，他們的哀嚎挑動著每一個戰士的心，死者恐怖的傷口又令觀者恐懼。

    難道繼續射擊下去，該死的諾曼人就會突然死去、敵船就突然沉沒？

    船只沒有任何沉沒的跡象，諾曼人還在堅持戰斗，仿佛根本不知疲憊。

    實則不然，羅斯軍這邊的戰士各個累得氣喘，兄弟們處在絕對亢奮中，身體的疲憊被忽略，所有人都在透支生命力。

    雙方都愈發疲憊，戰斗烈度也開始肉眼可見的速度降低。

    現在就看某一方率先宣布退卻。

    誰先退卻誰就是認慫，阿里克與路德維希沒有任何的交流，或者說雙方皆以箭矢表達自己不認慫的態度，而今縱使是掰手腕的拉鋸戰也得分出個結果了。

    有兄弟告知阿里克旗艦儲備的鑄鐵彈已經不多，這令他大吃一驚：“什么？一千發彈丸也不夠了？”

    “已經打出去八百余發，再這樣下去我們無彈丸可打。”

    “那就省著點用！給我精準打擊！”

    渾身熱汗的阿里克仍在堅守，他也看得出自己的兄弟們的體力也快堅持不下去，大家需要一些時間休息再繼續戰斗。

    兄弟們不想主動暫時撤離，他們繼續堅守，終于，阿里克等到了法蘭克軍的撤離。

    戰斗持續了很長時間，即便是列陣排隊的重步兵已經叫苦不堪，更不提那些拼命射箭、投擲標槍人的感受。精銳部隊疲態明顯，更要命的是儲備的箭矢、標槍竟幾乎消耗殆盡。

    地上當然隨處可見大量箭矢，奈何盡是中間斷裂的廢箭。

    今日的戰斗極大刷新了路德維希對戰爭的認識，用以往經驗準備的箭矢竟在河口的小規模遭遇戰中幾乎消耗殆盡。

    他開始考慮今年冬季的北上作戰是否是徹頭徹尾被詛咒的行動，他想到大主教的撤退要求，仔細想想或許大主教已經預估到了不詳。

    可是大軍已經調動，又折損了不少戰士就無功而返嗎？這樣諾曼人依舊猖獗，且他們分明在堅決堅守不萊梅段的威悉河渡口，如此堅決不正是證明他們在守護某個重大的東西么？

    基于理性考慮是應該暫時退卻了。

    法蘭克人吹響退兵的號角，精銳部隊得令退卻。

    他們沒有勝利也沒有失敗，拖曳著傷亡者的身體推到森林，士兵也不忘急忙撿拾地上還能用的箭矢，又不忘將隨處可見的鐵疙瘩撿走。

    “法蘭克人撤了！”有羅斯士兵有氣無力高舉右拳吶喊。

    眾人看著那些披甲人的離去，艱難地擠出一些笑容。

    阿里克守住了不萊梅廢墟的橋頭堡，他絲毫樂不出來，又對兄弟們下令：“我們繼續堅守一番，等到夜幕降臨后，我們就在廢墟處拼命點燃篝火！之后，我們從容撤離，回到漢堡告訴留里克大事情。”

    趁著夜色搞篝火詐術，阿里克有這方面的決心而且很大。

    現在白晝的時間越來越短，兄弟們休息了半個下午，就兵分兩路，一邊是逼近激戰的岸邊悄悄登陸，盡量撿走嵌入泥巴的鑄鐵彈丸，又撿走隨處可見斷箭的箭簇。另一邊則是回到不萊梅廢墟，拉走一些廢墟木材，再砍伐一些樹堆成大木堆。以火硝輔助，也弓鉆做鉆木取火作業，等到夜幕降臨就廣布篝火。

    夜晚遮掩了很多，損失不菲的法蘭克軍現在只在林中過夜，而羅馬大道中已然篝火云集，曾為一條火龍。

    斥候則看到威悉河對岸陸續出現篝火堆，數量正在增加。

    他們急忙告知路德維希重大發現，不由得令這位精神郁悶的過往虎軀一震。

    “太好了！他們打算在不萊梅決戰，通知全軍，我們就在這里以逸待勞！”

    命令有折騰得大軍一夜睡不好覺，他們擔心決戰中諾曼人又是瘋狂射箭，擔心自己會莫名其妙傷亡如何睡得安穩？

    但在第二天，當斥候謹慎回到岸邊，卻看到他們期待的決戰似乎根本不存在。

    沒有敵船，甚至毫無人影！北風吹過河面，不萊梅黑色廢墟很是扎眼，空氣中彌漫著淡淡的焦糊味，那自然來自于篝火燃燒。

    斷橋石墩孤零零排列一條線，威悉河靜靜流淌。

    而羅斯軍已經在拂曉之前拔錨，全軍順溜漂向大西洋……


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