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    “啊？這是埃斯基爾說的？”

    “就是他。”

    “你還覺得挺有道理？”

    諾倫聳聳肩：“的確有道理。”

    她如此一言，留里克一下子竟不知說什么好，這便輕輕站起身，繃起嘴搖搖頭：“看來，我得和他好好聊聊。”

    與此同時，埃斯基爾仍做著他北方大主教的工作。這是為甘于清貧的老者，他淡泊任何的享樂，只想把福音傳遍世界的盡頭。他本質是反對戰爭，相信信仰的力量可以消弭紛爭，譬如這次大戰，他選擇支持薩克森公國，就是希望可以在決戰之際作為調停者，迫使路德維希和柳多夫簽署一份和平條約，之后消弭掉法蘭克人和薩克森人的戰爭。

    至于丹麥、瑞典、挪威、羅斯，以及很多說不上名的北地蠻族，自己的生命已經快到盡頭，已經不可能再說服很多領主貴族皈依天主。那么，就想辦法說服一些貴族的孩子，未來很多事情會慢慢改變。

    于是正當埃斯基爾在漢堡城內簡陋的修道院里做日常活動時，留里克帶著一眾衛兵突然闖入，此舉嚇得諸教士撒腿就跑。

    一位略顯駝背的老者始終站在這里，他摘下罩袍露出了那張留里克很熟悉的臉。

    “埃斯基爾，你的作為讓我憤怒。他們！并非天主的信徒，更不是迷途的羔羊。他們是奧丁的戰士！”

    留里克以拉丁語說話，用詞頗為準確。

    當埃斯基爾做那番事的時候就料到了幾天，甚至準備了一些話術。

    “即便我做得不對。但是，兩位羅斯王子已經接受了洗禮，金發的是亞當，黃褐發的是艾薩克。我！是羅馬教廷任命的北方大主教，我是sant.asgar。留里克，即便你沒有皈依，想必也比很多教士還要了解我們的信仰。”說著，這位老家伙拄著鑲十字架手杖不斷走近留里克面無懼色。“其實你內心里對我們并不反感，當你決定向法蘭克開戰的時候，當你和薩克森人結盟的時候，一定想到了你的王國必然要與我們有更多的接觸。你并非痛恨我們的信仰，你關注的是這些信仰是否會顛覆你的權威。”

    “你……”

    “難道。你覺得你們野蠻的信仰可以永固？我們神圣信仰是偉大的，其實你潛意識里知道這個。所以你們羅斯的圣物是那一冊《出埃及記》，你們劫掠林德斯法恩修道院，你們焚燒一切卻特別保留了福音書。你甚至讓你的大兒子皈依，我就是他的教父。那么，我再做你另外兩個兒子的教父，又有何問題？”

    “荒唐。你就不怕憤怒的我殺了你？”

    “不！年輕人，你很有智慧。你知道，如果我突然死了會給你帶來很多麻煩。年輕的王啊！你們維京人已經擄走了很多南方的人，那些女人會給你們生孩子，但是，她們被擄走前皆已皈依，慢慢的她們的孩子就會改變信仰。留里克，這是你無法改變的。”

    埃斯基爾已經老了，他將自己的秘密和盤托出毫不避諱。

    在留里克聽來這些話語簡直狂妄至極，但又很有道理。

    當健壯的維京男人從南邊搶掠幾個女兒做妻子，搶來的絕非她們的肉身，恐怕還有她們的信仰。任何的孩子都要長于女人之手，母親會把自己的知識、信仰傳給自己的孩子，會潛移默化改變很多事。

    易北河無戰事，但暗線戰爭確實教士們無聲發起。

    一種無力感突然產生，但是……

    留里克猛然振作，他盯著埃斯基爾的眼睛：“你這是悄悄向我宣戰，但是，你不會贏……我已經想好對策。”

    “只有時間會證明我會成功，即便我早已死去……”埃斯基爾默默道。

    “好吧。事情已經發生，即便我否認，你們也不會否認。你是兩個孩子的教父，我姑且承認。但是，你必須付出一些代價。”

    “什么代價？”埃斯基爾壓著心中的暗爽急忙問。

    “你的手抄書呢？我要你所擁有的全部福音書。你知道的，我很懂拉丁語，我要親自學習一番，定能從中找到改變這一切的辦法。也許，你不會同意。”

    “不！我同意！”埃斯基爾想都不想立刻作答，“其實你還是對我們的信仰很感興趣。我的孩子，你將被感化，成為我們的一員。”

    罷了，這個老家伙張開雙臂，艱難挺直自己的背，整個人好似一個活著的十字架。

    留里克聳聳肩看著埃斯基爾這位“老朋友”的表演。

    罷了，就在在修道院里，留里克第一時間就得到了全套的福音書手抄本，或者說是埃斯基爾刻意準備的副本。

    在西歐、北歐制作紙張的技術只有羅斯擁有，整個歐洲能做印刷的也只有羅斯可以。

    所有的福音書集合起來就是所謂的新約。

    經過今天這一遭，留里克沒有比今天更加意識到北歐信仰的巨大短板——沒有成文的厚重經書，只有口口相傳五花八門的瑣碎故事傳說。

    奧丁的信仰過于單薄，各個部族對于諸神的解釋也互有不同。不似天主教是一套極為嚴密的信仰系統，而今它也是一套不同于局勢貴族的統治系統。它是一套由羅馬帝國制定的體系，一套可以對世界萬物做出粗淺解釋的體系，一套等級森嚴的僧侶系統，以至于民眾覺得它就是永恒的真理。

    羅斯已經確立了七位神祇的信仰體系，其中奧丁是最偉大的神。

    偏偏這套信仰缺乏一本詳實的經書。

    留里克很清楚自己的權力首要建立在民眾的信仰。自己是“被奧丁祝福的人”，如此身份對于普通維京人極具號召力。如果民眾的信仰悄無聲息量變變質變，自己家族的權威就會衰落，這會是一場大災難。

    既然沒有就創造一本厚實的成文經書！

    如何書寫這本書，天主教的那一套有著一定的參考意義，一些段落時候可以魔改一番做借鑒。

    甚至留里克把書的名稱早就想好了，就叫做《薩迦》。

    《薩迦》其實早就開始編纂，它的負責人是最高書吏艾爾拉，然整理各方傳說故事是個麻煩的工程，她只有在忙完公務后才能緩速整理編纂。

    此項工程不能再拖拖拉拉，它必須更快速更高效。此事留里克將親自參與。

    埃斯基爾已經默默宣戰，羅斯不可麻痹大意，此項改革在本次大戰結束后就要做。


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