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    “終于能將帆放下來了。”喜出望外的卡爾率先升帆。

    升帆的一幕驚到了船上的小女孩們，她們不知道這個(gè)金發(fā)的“巨人”在干什么，就見其解開一些麻繩，又操縱一根很粗的纜繩，巨大的布出現(xiàn)了。

    她們驚得互相抱在一起長(zhǎng)大嘴巴，又慨嘆白色麻布上巨大的藍(lán)色花紋。

    相比之傳統(tǒng)衡帆，拉丁風(fēng)格的三角帆具備一定的類似機(jī)翼的能力，它能夠更輕松的在風(fēng)中制造壓力差。如此好的結(jié)構(gòu)快速普及，但凡是后續(xù)建造的大大小小船只，三角帆結(jié)構(gòu)是絕對(duì)主流。

    于是兩艘長(zhǎng)船揚(yáng)起三角帆，它是多種紡織用纖維的混合體。一體紡織出一面巨帆的成本很高，出于性價(jià)比考慮，哪怕是羅斯大型戰(zhàn)艦的風(fēng)帆也是拼湊縫合，但唯有零距離接觸才能看到大量的縫合線。

    帆上縫著兩條巨很長(zhǎng)的藍(lán)色布條，彼此交錯(cuò)。此乃老羅斯永恒的圖騰，作為根正苗藍(lán)的老羅斯人，卡爾和布蘭德很高興自己的船可以代表羅斯。

    現(xiàn)實(shí)意義而言，兩位老友拉著另外三個(gè)朋友，湊成五個(gè)家庭組成探險(xiǎn)隊(duì)深入這蘆葦茂密的河流探險(xiǎn)，這正是維京人的經(jīng)典表現(xiàn)。

    他們?yōu)榱双@得財(cái)富探險(xiǎn)，同樣也希望探險(xiǎn)有了成果后向大王邀功。畢竟御用海盜斯普尤特的本質(zhì)就是受重用的探險(xiǎn)家，那個(gè)家伙是個(gè)遠(yuǎn)行的狂人是老部族時(shí)代人盡皆知的。擴(kuò)張的時(shí)代給了斯普尤特這種人巨大的機(jī)會(huì)，而他的確做出了足矣使得其他人效仿的壯舉。

    如今，那個(gè)家伙已經(jīng)不再年輕卻擁有了整個(gè)薩列馬島的控制權(quán)，成了王國(guó)的一方貴族，還有權(quán)組織船隊(duì)在南波羅的海執(zhí)法。

    五個(gè)家庭在探險(xiǎn)中難免不想起斯普尤特那個(gè)正在享清福的家伙，彼此探討著“大王該承認(rèn)我們的重大發(fā)現(xiàn)，這條河至少也得叫做蘆葦河”。

    借著風(fēng)力，兩船在逐漸變窄的河道繼續(xù)向東北方向推進(jìn)。周遭的環(huán)境依舊是河道旁蘆葦茂密，兩岸是高大的松樹和夾雜其中的其他樹種。

    奇怪的是，漸漸的森林居然消失了。取而代之的是河道東岸地區(qū)出現(xiàn)了大面積的平原。不！那看起來是多水的草甸，以及夾在其中的濕地。

    甚至是，放牛的人！

    對(duì)！放牛的人。

    卡爾萬萬想不到居然還可以看到遠(yuǎn)處的活人，他下意識(shí)站起來向著遠(yuǎn)處看似的小童的人影大聲呼喊，嚷嚷著：“快到我這里來。”

    后船的布蘭德實(shí)在無語(yǔ)，扯著嗓子讓讓一句：“你傻了嗎？那個(gè)人能聽懂你的話？”

    “也許聽得懂呢？你自信看看！”卡爾面帶笑意：“你瞧，那個(gè)人帶著牛分明是向我們這邊趕。”

    “呵！一個(gè)奇跡。”布蘭德也不廢話了，干脆將船上的鐵錨直接扔下去，使得整個(gè)長(zhǎng)船暫時(shí)定在河道中。

    兩船一動(dòng)不動(dòng)，五個(gè)家庭瞪大眼睛看著那放牛的人逐漸靠近。他們都有一種預(yù)感，逐漸接近的人大抵聽得懂諾斯語(yǔ)。

    兩個(gè)小男孩趕著六頭大小不一的牛晃晃悠悠前進(jìn)，這些牛的角都被砍掉，每一頭大概是吃了太多的草一個(gè)肚子渾圓得離譜。兩個(gè)小孩蹦蹦跳跳根本沒有害怕的意思，卡爾看到了，不同于幾天前遇到的那些說芬蘭語(yǔ)的黑頭發(fā)村民，兩個(gè)小孩是棕黃色頭發(fā)，再通過衣著看去，愈發(fā)有一種熟悉的感覺。

    “喂！聽得懂我說的話嗎？”卡爾繼續(xù)問。

    只聽一個(gè)小孩以尖銳的嗓音回答：“我懂！你們?cè)趺磿?huì)到這里？你們！不是去索倫河探險(xiǎn)的人！”

    答復(fù)的話語(yǔ)的確是諾斯語(yǔ)，就是發(fā)音上有些古怪，尤其是多了斯拉夫語(yǔ)的鼻音。最關(guān)鍵的還是答復(fù)的內(nèi)容，卡爾等人聽得真切，雖然對(duì)方就是兩個(gè)小孩，一定與羅斯打過交道。

    放牛的小孩完全不害怕，在他們看來那揚(yáng)起風(fēng)帆與搭配的花紋，意味著突然從這個(gè)小河冒出來的人就是自己人。他們趕著牛抵達(dá)河畔，笑嘻嘻看的船上的一票人等。

    卡爾更覺場(chǎng)面的問題，于是問出一記靈魂問題：“這里是哪里？你們是住在附近嗎？”

    “這里是諾夫哥羅德。奇怪，你們不知道嗎？你們可真是傻瓜。哦，我們是從牛犢莊園來的，大叔叔，你看我們還在放牛呢。”男孩的話語(yǔ)帶著童真的調(diào)皮，而內(nèi)容一定句句屬實(shí)。

    聽得內(nèi)容，卡爾等人簡(jiǎn)直驚掉了下巴。

    “不可能……不可能吧？！”卡爾下意識(shí)地否定，“這里怎么可能是諾夫哥羅德？”

    小孩撅起嘴巴一臉不屑：“要不你把船停在這兒，現(xiàn)在就跟我們走。”說罷孩子又看看太陽(yáng)：“我們本來就該回村了，要不你們跟找我們走。我們牛犢莊園一直和白樹莊園……哦不，是諾夫哥羅德很近。”

    一記口誤更是暴露了信息，原本諾夫哥羅德被老羅斯定義為整個(gè)環(huán)伊爾門湖地區(qū)，現(xiàn)在，白樹莊園擴(kuò)建，諾夫哥羅德僅僅指代這座由莊園擴(kuò)建的城市。

    一個(gè)答案已經(jīng)呼之欲出了。

    卡爾再看看一臉錯(cuò)愕的布蘭德，吼道：“喂，別愣了！我想，我們很可能找到了第二條通向諾夫哥羅德的水道。”

    “是嗎？看來是真的？！”

    “要不就跟放牛的孩子走一走？我想我們得親自面見大王，大王就在諾夫哥羅德城里。哈哈，這是諸神在保佑我們，邀功的時(shí)候到了！我們上岸。”


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