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    并非所有放出去巡邏的騎兵小隊(duì)都返程，茫茫森林澤地，菲斯克決定帶著戰(zhàn)利品返程，自然無法通知所有人。

    兄弟們?cè)诜ㄌm克腹地已經(jīng)鍛煉出充分的自由行事的能力，大家接受的是草原式騎兵訓(xùn)練，行事作風(fēng)已與佩切涅格人趨同。

    那些草原人騎著馬驅(qū)趕著牛羊，可以在草原任意之地安營(yíng)定居。

    它很像是維京人的風(fēng)格，劃船漂到遙遠(yuǎn)之地停泊，建造房屋搭建碼頭就地捕魚。

    善于劃船的羅斯人搖身一變成了善于騎馬的人，哪怕只有幾個(gè)人，也敢以小隊(duì)模式獨(dú)自探險(xiǎn)。

    因?yàn)椋麄兊拇_有著“上帝視角”。

    第一騎兵隊(duì)的人都是精英，他們接受更高級(jí)的教育，知曉了北歐、東北歐的海岸線基本構(gòu)造，于是探險(xiǎn)存在保底方案。

    倘若迷路了，要么向北找到如海般的湖泊，之后向西走。要么一直向西，找到大海后就沿著海岸線向北走。

    最終，迷失的隊(duì)伍會(huì)抵達(dá)新羅斯堡。

    一支十人小隊(duì)在一路南下摸到西德維納河處時(shí)，他們沒有找到合適的淺灘渡口，想著如果騎著馬硬闖很可能出現(xiàn)意外，便干脆沿著河畔區(qū)域繼續(xù)探險(xiǎn)。

    如果他們選擇沿著河畔區(qū)向上游推進(jìn)，不久即可遇到可輕松涉水通過的淺灘。

    他們選擇順流而下。

    一個(gè)說法早就在大伙間流傳，所謂沿著這條河推進(jìn)到入?？冢湍芘c名為里加的定居點(diǎn)接頭。此事是國(guó)王留里克聲稱，甚至去了里加借用其船只，很容易就能抵達(dá)薩列馬島。

    羅斯不曾與里加的定居者有接觸，一切盡是國(guó)王言之鑿鑿的說法，甚至還繪制了地圖。

    地圖本就畫得簡(jiǎn)約，戰(zhàn)士們將之記在腦子里，也許趁著今年的機(jī)會(huì)可以去嘗試落實(shí)一下國(guó)王的說法。

    兄弟們攛掇自己的佩切涅格人隊(duì)長(zhǎng)，名叫烏雷科（意味粗大的胳膊）的前牧馬奴。

    草原人的取名頗為隨便，尤其是一個(gè)牧馬的奴隸，被主人賜一個(gè)名字已經(jīng)是莫大的光榮。倒是這個(gè)名字還算不錯(cuò)，指明一個(gè)人胳膊強(qiáng)壯有力是贊譽(yù)。

    這些年來，烏雷科其人在羅斯迎來新生。

    他的身份依舊是奴隸，卻也僅僅是名義上的奴隸了。

    他在羅斯娶妻生子，子嗣已然是突厥-斯拉夫混血。他也有了各人的資產(chǎn)，以及子嗣的歸宿即繼續(xù)做騎兵。

    效忠羅斯王可比效忠佩切涅格可汗更有前途。對(duì)于戰(zhàn)士，年輕的羅斯王是極為公平公正的。一般的戰(zhàn)利品任何人憑本事去搶，貴重的金銀珠寶要上繳給國(guó)王，罷了再按比例分。

    他！正是參與到與東法蘭克王森林遭遇戰(zhàn)的一份子，也全程參與了對(duì)科隆、波恩地區(qū)的偷襲劫掠。從科隆榨取五千磅銀幣的事跡是輝煌的，為此這位牧馬奴出身的人一樣分到了很大一筆錢。僅是840年戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)利品，足夠使他與家人衣食無憂過一輩子。

    但人的欲望是無窮的，尤其是這種存在本身就是戰(zhàn)斗的武夫。

    “我們沿著河順流而下，發(fā)現(xiàn)實(shí)力弱的村子就搶，若是對(duì)方強(qiáng)力就和他們聊聊。”大伙幾乎都是這樣的態(tài)度。

    烏雷科的小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，他的態(tài)度非常重要。

    他的反應(yīng)比其他人更加果斷。“何必去聊？瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)我們就去搶！哪怕是搶幾只綿羊宰了烤食，畢竟在那么的干糧已經(jīng)不多。靠著射殺沒油水的野兔，還不如抓一只肥羊。”

    他說得很實(shí)在，兄弟們這段日子射殺野物肉沒少吃，就是缺油水。

    雖說這些老羅斯后裔們完全不懂“兔子解餓癥”這一概念，基于北歐生活的習(xí)慣傳統(tǒng)，大家對(duì)于肥油有著趨之如騖的態(tài)度。這就是為什么羅斯還是部族時(shí)期，對(duì)于抓海豹、捕鯨、有目的的釣鱈魚食魚肝特別熱衷，這都是為了那一口肥油呢。

    烤熟的肥羊極為美味，烏雷科只是說說就引得兄弟們垂涎。

    “走吧！”烏雷科下達(dá)了命令。

    此十人組便排成縱隊(duì)，他們因愛惜馬力，也因當(dāng)前河畔區(qū)淤泥較多竭力避免陷蹄子。他們牽著韁繩走馬，而弓袋就掛在身上，箭袋掛靠馬鞍，便于遇到危險(xiǎn)立刻化身步弓手行動(dòng)。

    小隊(duì)早與旗隊(duì)長(zhǎng)菲斯克分開，所有離開盧基霍爾姆的有五支隊(duì)伍，他們陸續(xù)都抵達(dá)了西德維納河，接下去如何探索就憑各自的意愿。

    其實(shí)當(dāng)他們決定順流而下之前一直在森林區(qū)附近徘徊，偶遇過熊就迅速規(guī)避，也希望能遇到林間的村莊意欲繳獲。

    他們與來自里加的老哈羅德一行錯(cuò)過，更不知道后者已經(jīng)在上游澤地被菲斯克一眾殲滅。

    他們與菲斯克完全失聯(lián)，也完全沒有擇機(jī)歸隊(duì)的意思。

    這是一群野外生存能力很強(qiáng)的家伙，如今的活動(dòng)方式已與野獸無異。

    他們是一群兇獸，會(huì)將遭遇到的人當(dāng)做獵物。

    烏雷科一伙兒在約莫今日維捷布斯克以南的河道決定順流而下。

    他們一直在前進(jìn)，也一直試圖找尋合適的渡口，奈何眼看著河道正變得愈發(fā)寬闊。

    突然，前方的河畔草地出現(xiàn)了白色的存在，還有晃動(dòng)的人影。

    那白色的不正是綿羊？
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