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    正所謂斷人財路如殺人父母，波洛茨克的這群家伙也是知曉的。于是攔截索貢也是看人下菜碟，發(fā)現(xiàn)攔不住就只能認慫放過。

    小河本無名，波洛茨克人定居這里便有了名。

    波洛塔河，就是它的名字。

    其與西德維納河交匯處有著最大的定居點，超過兩千人在這一狹窄區(qū)域定居，形成一處規(guī)模龐大但建筑結(jié)構(gòu)松散的村莊。一座有木墻的雙層塔樓就在村子的核心區(qū)，統(tǒng)治者家族占有這里，是所有村莊首領(lǐng)尊奉的大首領(lǐng)。

    一個名叫普羅茨瓦夫·沃羅比約維奇的中年男人，正是整個社群的大首領(lǐng)。

    可怕的消息一傳十十傳百，波洛茨克各個村莊彼此有著緊密交流，當兩個村莊率先采取軍事戒備，村名再把已知的、聽說的消息添油加醋一番告知鄰村的人，消息在傳播時愈發(fā)恐怖，短時間就弄得整個社群風(fēng)聲鶴唳。

    畢竟本時代的波洛茨克距離成為一個大公國還太遙遠了，其人口不足萬人又高度集中在一片小區(qū)域內(nèi)，形容它是一個大村落并不為過。

    木堡內(nèi)，兩位首領(lǐng)緊張地向大首領(lǐng)匯報自己所見所知。

    “消息真的可靠？真的是那些瓦良格人所為？你們說了很多，我……難以置信。”普羅茨瓦夫根本不愿意還有這種事，他在下意識否定。

    “那么，請看看我們的證物吧?！?

    “證物？大量的尸體？我可以去你們的村子看看?！?

    “是一些特殊的箭。”說著，一位首領(lǐng)打開布袋，將收攏的箭全部奉上。

    大首領(lǐng)普羅茨瓦夫固然來自統(tǒng)治者家族，他絕非庸碌之輩，擔任大首領(lǐng)是經(jīng)過本家族推選，以及眾多村莊首領(lǐng)認同的。在其年輕時非常健壯，現(xiàn)在年紀大了也變得睿智。

    他不由得端詳箭矢：“這些箭不是我們的。”

    “極大可能是瓦良格人的?！?

    “他們？”大首領(lǐng)瞥了兩人一眼：“他們舍得用好鐵做箭簇嗎？還有，尖錐箭簇有什么用？根本不能打獵?！?

    “但是可以殺人。很多人被殺，我們拔箭的時候發(fā)現(xiàn)箭簇扎得極深，甚至還能貫穿身軀?！?

    “所以呢？讓我相信這一切都是下游的那些瓦良格人所為？就因為那條我們攔截失敗的長船？我們必須保持冷靜。不過，此事的確值得我們戒備。”

    現(xiàn)在的信息很亂，暫時大首領(lǐng)普羅茨瓦夫決定采取保守但穩(wěn)妥的措施。他有意向所有村莊下達戒備的建議，要求他們盤查任何外來者。

    尤其是河道區(qū)域，雖說無差別攔截外來船只不可取，也要采取高度戒備。

    西德維納河并不繁忙，敢于進行遠程貿(mào)易的家伙，在波洛茨克人眼里主要就是里加當?shù)氐耐吡几袢?，這群家伙的行動并不頻繁。真正的里加人船小，也普遍愿意繳納一筆貢品離開。一般情況下，里加人會在上游河道就找到小河拐進去，接著一路向南尋找德列夫利安人與之貿(mào)易。這種貿(mào)易行為波洛茨克人也在做，即便是驅(qū)趕著小馬車南下路途也并不遙遠。

    第一天，輿論不斷發(fā)酵，兇手被洶洶民意認定為里加來的瓦良格人。

    大家認定的邏輯非常簡單，就是因為前些日子的不愉快惹得那群家伙展開報復(fù)，去偷襲上游無辜的平民。

    當天夜里，一支武裝探險隊就在組織。他們是獵熊者，持弓的老獵人，一行計劃組織二十人，此行只為探訪杜卡村。這些資深獵人不希望與未名的襲擊者碰面，更希望杜卡村平安無事，所有發(fā)現(xiàn)的死者來自遙遠未知處。

    但在次日清晨，逃難的農(nóng)民被戒備狀態(tài)的波洛茨克人發(fā)現(xiàn)。

    誰能想到，他們就是成功逃亡的杜卡村村民？！

    他們被轉(zhuǎn)運到河對岸的大定居點，驚恐、疲憊又伴隨著饑餓的人們剛抵達安全地便一個個累癱下來。

    其中精神狀態(tài)還湊合的男子被帶入木堡，大首領(lǐng)令其說明到底發(fā)生了什么。

    村民的眼神滿是恐懼，他們雙目無神，嘴巴機械式地說明襲擊與殺戮……

    大首領(lǐng)此刻盡量召集附近村莊的首領(lǐng)，乃至大定居點的德高望重之輩，超過四十人聚集在一起聽逃出生天的村民訴說。

    大家越聽越覺得恐怖，終于襲擊者是否是瓦良格人，情況又變得撲朔迷離。

    本來根據(jù)民意，里加的瓦良格人已經(jīng)被隔空定罪，他們要對殺戮負責。

    根據(jù)受害者的陳述，最近幾年流傳的傳說莫非成真了？
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